营造出一幅“贤相辅政”的假象,赢得了天下百姓的赞誉。
可随着平帝日渐长大,渐渐有了自己的思想和主见,对他的专权也渐渐生出了不满与反抗之心。尤其是近来,平帝得知自己的母亲卫姬被王莽软禁在中山国,不得入京,甚至连一封书信都无法传递,心中更是怨恨不已,多次在宫中私下抱怨,甚至有过“待朕亲政,必当迎回母亲,清算奸佞”的狠话。王莽何等精明,岂能察觉不到平帝的变化?他在宫中遍布眼线,平帝的一言一行,都逃不过他的耳朵。他深知,一旦平帝成年亲政,必然会对自己不利,甚至会剥夺自己手中的权力,清算自己多年来的所作所为,毁掉自己苦心经营的一切。
与其等到平帝亲政,给自己带来灭顶之灾,不如先下手为强,彻底除掉这个隐患。只是,他一生都在追求完美的声誉,小心翼翼地经营着自己“贤相”的形象,绝不能在这件事上留下任何把柄,更不能背上“弑君”的骂名。所以,他精心策划了这场“重病”,让平帝在无声无息中死去,既除掉了隐患,又能将自己摘得干干净净,甚至还能借着“痛失君主”的悲恸,进一步赢得朝野上下的同情与支持。
“安汉公,”平晏小心翼翼地走上前,压低声音,语气中带着几分急切,“太医令无能,陛下的病情恐怕……恐怕撑不了多久了。如今朝野上下,人心浮动,不少宗室子弟和老臣都在暗中观察,若是陛下真有不测,后事如何安排,还请安汉公早做决断啊!”他的声音压得极低,生怕被其他人听到,眼神里满是催促,他清楚,平帝的死,对王莽来说,既是隐患的清除,也是一个绝佳的机会,必须抓住这个机会,进一步巩固权力。
王邑也连忙附和道:“平大人所言极是。如今安汉公权倾朝野,可毕竟名不正言不顺,若是陛下驾崩,皇位空缺,必然会引发朝野动荡,那些反对安汉公的势力,定会趁机作乱,挑拨离间,到时候局面就难以控制了。不如趁此机会,早立储君,稳定人心,也好进一步巩固安汉公的地位,为日后的大业铺路。”
王莽沉默不语,手指轻轻敲击着自己的腰间,这是他思考时的习惯,敲击的节奏均匀而缓慢,却透着一股不容置疑的威严。平晏和王邑的话,说到了他的心坎里。他何尝不想早做决断?可立储之事,事关重大,若是处置不当,不仅会引发朝中纷争,还会遭到天下人的非议,甚至会背上“谋逆”的骂名,毁掉自己多年来经营的声誉。他必须谨慎行事,每一步都要谋划周全,确保万无一失。
“此事非同小可,容朕三思。”王莽缓缓开口,语气依旧凝重,“陛下尚未驾崩,此时谈论立储,未免太过仓促,也有失臣子之道,恐会被天下人非议。先守着陛下,等陛下病情有了定论,再做打算不迟。”他的语气平静,却带着一股不容反驳的力量,平晏和王邑虽然心中急切,却也不敢再多言,只能再次垂首而立,静静等待,眼神里却满是了然——他们知道,王莽早已心中有数,只是在等待一个合适的时机。
殿内的烛火依旧摇曳,跳动的火光将三人的影子拉得很长,映在冰冷的宫墙上,显得格外诡异。风雪声依旧呜咽,从窗棂的缝隙中钻进来,带着刺骨的寒意,让殿内的温度愈发低下。时间一点点流逝,每一分每一秒,都像是在煎熬。平帝的气息越来越微弱,脸色也越来越苍白,嘴唇的青紫色愈发明显,连那微弱的**声,也渐渐消失了,只剩下微弱的呼吸,若有若无。
太医令每隔一个时辰,就会为平帝诊脉一次,每次诊脉后,脸色都会变得更加惨白,眼神里的绝望也愈发浓烈。他几次想开口,想说平帝的脉象越来越弱,恐怕撑不过今夜,可看着王莽冰冷的眼神,话到嘴边,又硬生生咽了回去,只能低着头,默默守在龙榻边,任由恐惧一点点吞噬自己。
夜半时分,狂风突然大作,卷起漫天飞雪,狠狠砸在椒房殿的窗棂上,发出“砰砰”的声响,像是有人在外面叩门,又像是某种不祥的预兆。就在这时,龙榻上的平帝,突然浑身抽搐了一下,双手紧紧攥成拳头,眉头拧得更紧,嘴角溢出一丝淡淡的黑色血丝,随后,那微弱的呼吸,便彻底断绝了。
守在榻边的太医令,瞳孔骤缩,连忙伸出手指,搭在平帝的手腕上,片刻后,他身子一软,瘫倒在地,脸上露出了死灰般的神色,声音颤抖着,几乎是哭喊出来:“陛……陛下!驾崩了!陛下驾崩了!”
这一声哭喊,像一道惊雷,在死寂的椒房殿内炸开,瞬间打破了未央宫的寂静,也像一把尖刀,刺破了所有人心中的侥幸。殿内的宫女太监们,吓得浑身发抖,纷纷跪地,失声痛哭起来,哭声里满是恐惧与无助。几位太医也面如死灰,瘫在地上,不知所措,他们知道,平帝驾崩,他们这些太医,恐怕也难逃一死。
王莽得知平帝驾崩的消息,身体猛地一僵,仿佛受到了巨大的打击,随后,他踉跄着走到龙榻前,“噗通”一声跪倒在地,双手紧紧握住平帝冰冷的手,失声痛哭起来,哭得肝肠寸断,悲恸欲绝,仿佛真的是一位忠心耿耿、痛失君主的臣子。他一边哭,一边喃喃自语,声音悲切,句句泣血:“陛下啊,陛下!您怎么能就这样走了?臣还没有辅佐您成就大业,还没有让天下太平,还没有让百姓安居乐业,您怎么能丢下臣,丢下这天下百姓,就这样匆匆立去啊!”
他的哭声悲切,情真意切,感染了殿内的所有人,宫女太监们的哭声愈发凄厉,太医们也一边哭,一边不停叩首,请求王莽降罪。可若是有人仔细观察,便会发现,王莽痛哭的眼底,那抹悲恸之下,藏着一丝不易察觉的平静,甚至还有一丝隐秘的喜悦,只是那喜悦转瞬即逝,被浓浓的悲恸掩盖,无人察觉。他哭了许久,直到嗓子沙哑,泪水干涸
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