次日一早，李炎还没起。
昨夜从惠楼回来，心情好，在枣树下又坐了很久。
萍儿唱了好几支曲，六丫剥了一碟瓜子，三个人说说笑笑，直到二更天才散。
他上了床，一觉睡到日上三竿。
门是在巳时前后被敲响的。
不是陈四那种规矩的三下，是“砰砰砰”的砸，带着一股子蛮横劲儿。
六丫正在院里洗衣裳，听见动静站起来，在围裙上擦擦手，跑去开门。
门刚拉开一条缝，就被人大力推开。
一个汉子站在门口，五十来岁，黑瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，穿着件皂色衣袍，腰间系着条革带，上头挂着一串铜钥匙，走起路来哗啦啦响。
他身后没跟人，就自己一个，却昂着头，挺着胸，像是带着千军万马来的。
“萍儿呢？某来找萍儿！”
六丫愣了一下，认出来了——这是李萍儿的父亲，李进三。
她在城南住了这么多年，见过这人几回，每回见都像是刚从酒缸里捞出来的，这回倒是清醒，可那股子横劲儿比酒气还冲。
“李大叔，萍儿姐在里头……”
六丫话还没说完，李进三已经迈步往里闯。
“萍儿！萍儿！”他扯着嗓子喊，一边喊一边往院里走，眼睛四处乱瞄，像是在估量这院子值多少钱。
萍儿从厨房出来，手里还拿着锅铲。
看见李进三，她脸色刷地白了，锅铲差点掉地上。
“你怎么来了？”
李进三上下打量她一眼，眉头皱起来。
萍儿穿着半旧的青布袄裙，头发简简单单挽着，手上沾着面粉，看着就是个寻常丫鬟。
他不满意地哼了一声，道：“怎么来了？某不来，你是不是打算一辈子不回家了？”
萍儿低下头，小声道：“我在这儿挺好的……”
“挺好？”
李进三打断她，嗓门大得半个巷子都能听见，“给人当丫鬟叫挺好？端茶倒水、洗衣做饭，这叫挺好？”
“某李进三的女儿，在别人家里当下人，你让某的脸往哪儿搁？”
“快和某回去，某为你寻了一门亲事，那人是某的上司……”
六丫在一旁听着，心里头火气蹭蹭往上冒。
可人家是萍儿的亲爹，她不好说什么，只快步走到正房门口，轻轻敲了敲。
“郎君？郎君您起了没？”
李炎是被吵醒的。
外头那个大嗓门嚷嚷了半天，他在屋里听得断断续续的——“萍儿”、“回家”、“嫁人”几个词来回蹦。
他揉了揉眼睛，披了件衣裳推门出来。
六丫赶紧迎上去，压低声音道：“郎君，那是萍儿姐的爹，李进三。”
李炎点点头，走到枣树下，在躺椅上坐下，没说话，只是看着。
萍儿站在厨房门口，手里还攥着那把锅铲，低着头，肩膀微微发抖。
李进三背对着李炎，还在那儿嚷嚷：“人家是副都头，正九品的武官！”
“你跟了人家，吃香的喝辣的，不比在这儿伺候人强？”
“某好不容易托了关系，人家点了头，你说不嫁就不嫁？”
萍儿抬起头，眼圈红了，声音却倔强：“女儿不嫁。”
“我在这儿挺好的，郎君待我好，六丫待我好，我哪儿也不去。”
李进三的脸沉下来：“好？好什么好？”
“你一个姑娘家，给人当丫鬟，传出去好听？”
“你当某不知道？你在这儿伺候人，端茶倒水，洗衣做饭，跟个使唤丫头有什么两样？”
他顿了顿，声音压低了，却更阴了：“某告诉你，这门亲事，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”
“那人是你爹的上司，你得罪了他，你爹这差事就没了。”
“你爹没了差事，喝西北风去？”
萍儿的眼泪掉下来了：“我不想嫁人，我就想……”
“就想什么？”李进三打断她，声音又高起来，“就想在这院子里当一辈子丫鬟？”
“你丢得起这个人，某丢不起！”
他往前走了一步，指着萍儿的鼻子：“某告诉你，这事由不得你。”
“那人说了，过几日就来下聘。”
“你若是不答应，他就去找你这个郎君聊聊。”
“一个外乡人，在汴梁城里经得起查？”
萍儿脸色煞白，嘴唇哆嗦着，说不出话。
六丫实在忍不住了，跑过去拉住萍儿的手，把她往李炎这边拽。
萍儿被她拽着，踉跄了两步，站到枣树下。
李进三这才注意到李炎。
他打量着这个年轻人——二十出头，短发，穿着家常的衣裳，靠在躺椅上，手里端着茶盏，神色淡淡的，看不出喜怒。
李进三在军中混了多年，见过的人多了，可这个年轻人让他有点摸不透。
他看着像有钱人，可这院子、这排场，又不像是有钱的主。
“你就是那个李郎君？”李进三拱了拱手，不咸不淡的。
李炎点点头，没起身：“李大叔，坐。”
李进三也不客气，在石凳上一屁股坐下，翘起二郎腿。
六丫拉着萍儿站到李炎身侧，小声道：“萍儿姐，你把自己的想法说给郎君听。”
萍儿抹了抹眼泪，抬起头，看着李炎。
她眼睛红红的，鼻子也红红的，脸上还有泪痕，可那眼神却倔强得很。
“郎君，奴家不想嫁人。”
“奴家在这儿挺好的，能伺候郎君，能跟六丫作伴，每天有饭吃，有衣穿，有地方住。”
“奴家这辈子没享过这样的福
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