汗水砸在青石板上，夕阳的余晖一点点被夜色吞噬。
天光渐暗，暮色四合。
葡萄藤下的阴影被拉长。
李老头重新躺回摇椅，拿过石桌上的酒葫芦，拔开塞子灌了一口。
“行了。”
老头子挥了挥手，声音不耐。
“到点了，滚蛋。”
三人停手。
皆是气喘吁吁，满身大汗。
路明非丢下木剑，走过去将沉重的墨剑与黑匣重新背回身后。
沉甸甸的压迫感再次降临。
三人整齐列队，冲着那个佝偻的背影微微躬身。
“老师，告辞。”
三人转身退出小院。
“吱呀。”
“砰。”
剥漆的木门在身后毫不留情地紧闭。
巷道幽深，青石板上蒙着一层昏黄的路灯光。
三人并肩走出巷口。
漆黑的帕拉梅拉停在树影下。
老唐靠在车门上，手里捧着个掌机，手指按得劈啪作响。
“Defeat。”
掌机里传出冰冷的游戏音效。
老唐哀嚎一声，肩膀一垮。抬眼看见从巷子里走出的三人，如蒙大赦，赶紧拉开车门。
“我的祖宗们，可算出来了。再等下去我能在这个破台阶上输一晚上。”
路明非坐进副驾，将沉重的墨剑解下。
“走吧，回基地。”
引擎轰鸣。
轿车撕裂夜色，驶向滨海郊区。
表面上，那是一处废弃的重型物流集散中心。集装箱堆积如山，荒草丛生。
帕拉梅拉驶入地下车库。
验证，下潜。视线豁然开朗。
厚重的合金防爆门后，是灯火通明、运转精密的龙渊阁滨海分部。
车停稳。
路明非推门下车，走向核心区的大门。
脚步却猛地一顿。
苏晓樯和零跟在身后，也停了下来。
大门两侧。
左边，一尊暗金重铠。面覆青铜，身躯魁梧如铁塔。他双臂抱胸，如渊渟岳峙，一言不发。
右边，一袭黑色劲装。半身甲痕迹斑驳，一杆漆黑长枪重重拄在地面，虎目圆睁，不怒自威。
参孙。
杨楼。
一左一右。
宛如两尊镇压森罗地狱的太古门神。
两人都没有刻意释放言灵，但那种从尸山血海里淬炼出的杀伐之气，交织在走廊上。
气压低得吓人。
路过的分部研究员和外勤专员，皆是抱着文件，贴着墙根，一路小跑，连头都不敢抬，大气都不敢喘。
“你们俩……”
路明非走上前，看看左边，又看看右边。
“在这儿兼职迎宾呢？”
杨楼抱枪，微微颔首。
“路师弟。例行巡卫。”
左侧，参孙听到声音，单膝轰然沉地，青铜面具低下。
“表弟。路兄。”
“嗯。”
老唐干咳一声，硬着头皮应下。
“……”
路明非站在一旁，嘴角不可抑制地抽了一下。
每次听到这头活了千年的次代种一本正经地喊老唐“表弟”，他都有一股强烈的违和感。
老唐没好气地拍了路明非肩膀一巴掌。
“你什么表情？”老唐压低声音，
“这不是你出的主意？”
“我只是提供思路而已嘛。”
“你...”
两人厮混扭打在一块。
路明非揉了揉肩膀，懒得跟他扯皮。
“行了行了，走了走了。”
他摆摆手，迈步跨过大门。
“诺诺师姐和亚纪师姐还在里面等着呢，别磨蹭。”
“叶师兄和王大叔没在等？”
“你这家伙，太多嘴了。”
走廊尽头，会议室的大门敞开着。
一道高挑的身影斜倚在门框上。
黑红配色的作战服勾勒出利落的线条。暗红色的长发随意扎了个马尾，垂在脑后。
诺诺。
她抱着双臂，看着走近的几人，挑了挑眉。
“首先。”
红发少女直起身，语气里带着几分漫不经心的轻快，
“庆祝你们三个高中生，终于熬过了期末，正式过上暑假了。”
“同喜同喜。”路明非点头。
诺诺却没有笑，暗红色的眸子扫过面前的少年。
“这个暑假之后，我也要去卡塞尔学院正式报道了。”
她偏过头，视线在路明非那张依旧透着几分疲惫的脸上停留了一瞬。
眼神深处，闪过一丝晦暗不明的情绪。
“所以。”
少女收回目光，重新抱起双臂，语气变得慵懒而随意，
“这次的外勤，大概是师姐我今年……陪你们出的最后一次任务了。”