不用。但在下以为那不过是文人相轻、牢骚之语，万万没想到他会叛投曹营。”
这回答半真半假。许攸的怨气军中皆知，李阳只是将其复述出来，既显得坦诚，又撇清了自己。
周明点了点头，似乎对这个回答还算满意。他站起身，掸了掸衣袍上的尘土：“审配大人还要在下转告，多谢您救了王副将。袁公那边，大人会为您美言几句。”
“多谢审配大人抬爱。”李阳起身拱手。
周明离去后，李阳缓缓坐下，长舒一口气。食盒中的饭菜已凉，他却再无胃口。审配生性多疑，绝不会因一次问答就完全放心。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，李阳便被传令兵叫到中军大帐。
大帐内气氛凝重如铁。袁绍端坐主位，一身玄甲未卸，眼窝深陷，面色阴沉如暴雨前的天空。这位昔日的“四世三公”、河北霸主，此刻虽竭力维持威严，但微微颤抖的手暴露了他内心的恐慌。左右两侧，谋士郭图、逢纪、审配等人垂首而立，武将张郃、高览、蒋奇等按剑肃立，帐中静得能听到火盆中木炭爆裂的噼啪声。
李阳躬身行礼后，默默退到帐角阴影处，低头盯着地面，不敢直视袁绍。
“乌巢失守，粮草尽焚。”袁绍的声音沙哑干涩，打破了令人窒息的沉默，“我军尚有十万之众，然粮秣只够三日之用。诸位……可有良策？”
帐中一片死寂，只闻帐外风声呜咽。
良久，郭图上前一步，拱手道：“主公，曹贼烧我粮草，意在乱我军心。我军虽失粮秣，但兵力仍数倍于曹。不如遣精兵直扑曹军大营，行围魏救赵之策。曹操必回师救援，届时我可前后夹击，一举破敌！”
袁绍灰暗的眼睛亮了一瞬：“派谁去？”
“张郃、高览二位将军勇冠三军，可当此任！”
张郃与高览对视一眼，同时出列抱拳：“末将领命！”
袁绍点了点头，又问：“然粮草之事，如何解决？”
逢纪上前道：“主公，可急令冀州邺城调运粮草，但路途遥远，至少需半月方能抵达。”
“半月？！”袁绍的声音陡然提高，一掌拍在案几上，震得简牍跳起，“大军吃什么？吃土吗？！”
帐中再次陷入沉默。李阳在角落中听着这些对话，心中泛起深深的苦涩。他知道张郃、高览此去必败——乌巢被焚，军心已散，而曹操早有防备，以逸待劳。他更知道，张郃、高览战败后，郭图会反诬二人“蓄意怠战”，袁绍将遣使问罪，最终逼得二将降曹。这一切，史书上写得明明白白。
袁绍军的崩溃，已如堤坝蚁穴，不可逆转。
“主公。”审配忽然开口，指向帐角的李阳，“此医官在乌巢之战中救治伤兵百余，医术精湛，更于昨夜救活王焕副将。值此用人之际，可堪重用。”
袁绍的目光如鹰隼般落在李阳身上，上下打量：“你叫什么名字？”
“小人李阳，前锋营医官。”李阳躬身回答，声音平稳。
“医术师从何人？”
“初从军中张医官学习，后自学《黄帝内经》《伤寒杂病论》等医书，略通皮毛。”
袁绍点了点头，对审配道：“那就让他留在中军，专司救治重伤将校。”
“主公英明。”
李阳心中一沉，留在中军，意味着他将被绑在袁绍这艘将沉的大船上，失去趁乱逃离的机会。但此时此刻，他只能深深一揖：“谢主公。”
从中军大帐出来后，李阳回到医营，继续救治源源不断送来的伤兵。乌巢之败后，袁军士气低迷，逃兵日增，伤者往往得不到及时运送，许多伤口已化脓生蛆，恶臭弥漫。
傍晚时分，王虎来了。他左臂缠着浸血的绷带，脸色苍白，但眼神依然锐利如常。
“受伤了？”李阳皱眉，拉过他检查。
“巡逻时撞上曹军斥候，干了一架。”王虎满不在乎地咧嘴，露出白牙，“小伤，不碍事。”
李阳解开绷带，一道三寸长的刀伤深可见骨，从肘部斜划至手腕，再深半分便会割断血脉。他仔细清洗伤口，敷上金疮药，重新包扎。
“以后小心些。”李阳低声道，“这伤若再深一点，那就没救了。”
王虎嘿嘿一笑，凑近压低声音：“李阳，我听说乌巢粮草全烧光了，主公正在从冀州调粮，但远水解不了近渴。这仗……唉，怎么会是这样的结果。”
李阳没有接话，只是将绷带打了个牢固的结。
沉默片刻，望向西方渐沉的落日说道：“曹营早有防备，我军粮草断绝，军无战心，此去必败。”
王虎盯着李阳看了许久，忽然笑了：“你总是这样，凡事看得比谁都透。好，我听你的。”
他站起身，用力拍了拍李阳的肩膀：“但你要记住，不管发生什么，咱们得一起活下去。”
李阳重重点头：“一起活下去。”
第三日清晨，噩耗如瘟疫般传遍大营：张郃、高览攻打曹操大营失败，遭曹军伏击，损兵折将，大败而归。
袁绍在帐中暴怒如雷，摔碎了最心爱的青玉镇纸，怒斥二人“作战不力”“有负厚望”，扬言要军法处置，斩首示众。
消息传到张郃、高览耳中时，二将正在营中清点残兵。听闻袁绍欲问罪，张郃面色铁青，高览直接拔剑砍断了案角。
当夜，月黑风高，张郃、高览率亲信部众八千余人，悄然出营，直奔曹军大寨投降。曹操亲自出迎，执二人手曰：“袁绍失贤，我得良将，此天助我也！”
消息在黎明前传回袁绍大营，如最后一记重锤，彻底击垮了这支曾经雄视河北的大军。士兵成建制地逃亡，军官弹压不住，甚至有人带头溃散。粮草已尽
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