五个月后。
赤色联邦西海岸，一号军港。
清晨。
港湾的水面浮着一层淡灰色薄雾，雾气顺着潮汐缓缓起伏。偶尔有海鸟掠过，翅膀划开雾层，下面墨绿色的海水便露出一角。
一号干船坞的闸门已经闭合。
从外面看，只能看到两道高达百米的混凝土闸墙，还有墙顶几十面赤色联邦的旗帜在晨风里翻卷。闸墙后面藏着什么，谁也看不见。
可整个港湾里，都飘着一股浓重的机油味和金属味。
五个月前，这里还是一片荒凉海岸。如今，港湾周边的地形早被彻底改了样。六座高炉的烟囱立在北岸山坡上，虽然已经停火冷却，烟囱口还是留着高温熏出的焦黑痕迹。船坞两侧的龙门吊依旧高高耸立，钢铁骨架撑开晨雾，像两排沉默的巨人。
赵铁军站在闸墙顶部，双手叉腰，寸头上沾着细密的海雾水珠。
博林站在他身后。矮人大师的胡子比五个月前长了一大截，辫梢都垂到了肚脐。五个月高强度连轴转，把他熬瘦了一圈，可那股精气神反倒更足了。
“赵总工，准备好了吗？”
赵铁军没回头，目光越过闸墙，落向港湾外。
港湾入口的海面上，已经出现了几十道帆影。
帆船。
各种各样的帆船。
珊瑚城邦的旗舰“珊瑚号”打头阵，双桅，排水量约一千两百吨。白色帆面上绣着珊瑚枝纹章，船首那尊美人鱼雕像在晨光里泛着贝母似的光。
碧波公国的“风暴级”三桅战舰紧随其后，排水量一千八百吨。深蓝色船身涂着防水蜡，甲板上的弩炮都罩着帆布。格里高尔站在船头，双手背在身后，脸绷得很紧。
翡翠群岛联盟的“翡翠女王号”、灰礁城邦的“灰鲨号”、远帆商会的“黄金水手号”……
十几个沿海国家和城邦的旗舰，浩浩荡荡驶到港湾外海。
每一艘，都是各自国家最先进、最豪华、保养最好的船。
船帆打理得干干净净，甲板擦得发亮，船身漆面崭新。
这些船来这里，为的就两件事。
第一，看赤色联邦的船下水。
第二，万一赤色联邦下水失败——漏水、侧翻、龙骨断裂，什么事都可能发生——那他们的旗舰，就是最好的招牌。
维克斯站在“珊瑚号”的船楼上，手里端着一杯热红酒。
晨风有点凉，这酒喝着正合适。
他抿了一口，视线穿过薄雾，落在远处那两道高大闸墙上。
五个月了。
他就在等今天。
说句实在话，维克斯并不盼着赤色联邦失败。联邦这种体量的势力，最好一直赢下去。真要是在哪摔了跟头，火气往外一撒，周边这些小国一个都扛不住。
可要说赤色联邦真能成功，他又不信。
造船这事，从来不是有钢铁、有人手就够了。
水密隔舱怎么做？重心怎么算？首次下水的吃水线怎么定？这些东西，全是几代造船人拿命换出来的经验。赤色联邦满打满算，也就造了五个月。往前倒，他们连渔船都没造过一条。
维克斯把杯子递给侍从。
“靠近一点，占个好位置。”
“珊瑚号”缓缓朝港湾方向压过去。
其他旗舰也开始挪位，纷纷往前抢，想占到最好的观礼点。十几艘帆船挤在港湾入口外的海面上，桅杆上的旗帜颜色各异，远远看去，倒真像一场热热闹闹的海上庆典。
“各位——”
岸上传来扩音器放大的声音。
所有人的视线都转了过去。
北岸临时码头上，凯撒穿着那身金灿灿的骚包金甲，手里举着符文扩音器。海风把披风扯得翻飞，金甲在晨光下晃得人眼睛生疼。
“各国使团请注意！为了各位的安全，请所有船只退到港湾入口以外两海里！重复一遍，两海里！”
海面上一下安静了。
紧接着，议论声就冒了起来。
两海里？
船下水而已，至于把他们赶到这么远？
维克斯站在船楼上，眉头皱了皱，转头看向身边的船长。
船长摊了摊手。
“两海里也太夸张了。别说一千八百吨的风暴级战舰，就算再大一倍，下水时隔着几十米看都够了。”
碧波旗舰甲板上，格里高尔也听见了凯撒的喊话。他抱起双臂，摇了摇头。
“内陆人造船，连下水该留多远都弄不明白。两海里，也真敢开口。”
话是这么说，可赤色联邦的话，没人敢不听。
一众帆船还是不情不愿地往后退，在港湾入口外两海里处拉开阵形，一字排开。
维克斯举起单筒望远镜，对准了远处闸墙。
“都看仔细了。赤色联邦这艘船，下水成不成，今天过后都得传遍整片大陆。”
闸墙顶部。
赵铁军深深吸了口气。
手心已经全是汗。
五个月。
从第一根龙骨分段吊装到今天，一百五十三天。
三千名龙国基建骨干，三万名矮人锻师，两班倒、三班倒地连轴转。最紧的那个月，工地一口气干了二十八天，几乎没人真正歇过。焊缝总长度加起来，早就超过了一百公里。用掉的钢材，总量接近七万吨。
赵铁军亲手查过每一道关键焊缝，盯过每一次分段合拢。他写满了四本笔记，工装洗了三十多遍，安全帽都换了两顶。
可到了按下开闸按钮这一刻，他还是紧张。
因为这是一艘十万吨级核聚变动力航母的第一次下水。
没有先例。
也没有重
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