但在这片弱肉强食的修仙界中，仁慈往往比残忍更致命。正如韩立当年首次出手救人反遭杀人灭口的教训——没有足够的好处和十全的把握，绝不再做吃力不讨好的事。这不是冷血，而是在残酷的生存博弈中，唯一可行的生存法则。
"走！往祭坛方向冲！"秦落霜当机立断，青色长剑开路，向镇元珠的方向杀去。
赵铉咬了咬牙，跟了上去。柳青紧随其后，绿光护体，毒雾开路。
铁山……已经没有了声息。他倒在那株异变的赤色灵药旁，全身干瘪如柴，灵力和鲜血被吸食殆尽，死状凄惨。
顾长渊拉着程斩风，跟在队伍的最后方。
他一边跑，一边运转造化残鼎，将靠近的魔气少量吞噬化元。残鼎对魔气有一定的吞噬能力，但化元速度远不及灵气，且化元后的产物不再是温润的灵液，而是一团暗红色的灼热能量，如同被压缩的火焰，在他丹田中翻涌不休。
他不敢将这团能量融入承云真气，只能将其暂存在残鼎之中。
"长渊，你有没有发现——"程斩风突然低声说道，"那些藤蔓好像在刻意避开我们？"
顾长渊心中一动，神识一扫——果然。
灵药园中蔓延的暗红色藤蔓，在靠近他和程斩风时，总会微微偏转方向，仿佛在刻意回避什么。而与此同时，那些藤蔓对秦落霜等人的攻击却越来越猛烈。
为什么？
顾长渊低头看了一眼自己的双手——掌心隐隐有一层极淡的紫金光泽在流转，那是造化残鼎的化元之力在体表的微弱外溢。
残鼎。
藤蔓在回避残鼎的气息。
或者说——它们在回避残鼎所代表的某种更深层的东西。
顾长渊的脑海中闪过《万化归元经》中的一句话："万化归元，化灭一切。此力乃天地造化之本，非魔非道，超脱两极，故为万法之克。"
万法之克。
造化残鼎的化元之力，不仅能化灵药、化灵器、化灵气，更能化魔气——因为化元的本质是将万物还原为最原始的灵性微粒，而魔气不过是灵性被扭曲后的产物，在化元之力面前，如同冰雪遇烈日。
魔念在回避他，不是因为畏惧，而是因为本能——它知道，化元之力是它最大的威胁。
这个发现让顾长渊的心跳骤然加速。
他忽然有了一个极其大胆的想法。
"斩风，跟紧我。"他低声说，脚步的方向微微偏转，不再直奔镇元珠，而是向灵药园的左侧绕去。
"你去哪？！"程斩风急道，"他们往那边——"
"通道是死路。"顾长渊的声音平静得可怕，"镇元珠里的通道是魔念的咽喉，冲进去就是送死。"
"那我们——"
"找真正的出路。"
顾长渊的目光穿过翻涌的暗红色雾气，看向灵药园的最深处——藏经阁石室中那道穹顶裂纹的方向。裂纹中有暗红色的光芒流转，那意味着，在归元秘境的某处，有一个与外界相连的通道——不是镇元珠中的那条，而是魔念入侵时留下的裂隙。
魔念能从外面渗透进来，就说明封印有缝隙。有缝隙，就有出路。
他必须找到那道缝隙。
"秦落霜！"顾长渊冲着前方喊道，"我往左边走，寻找其他出路！你们——"
话音未落，前方的暗红色雾气中猛地伸出一条比其他藤蔓粗大十倍的暗红色触手！触手如同一条巨蟒，直扑赵铉的面门。
赵铉怒吼一声，鬼头刀灵光暴涨，一刀斩下——
"叮！"
刀刃与触手碰撞，发出一声金属般的脆响。触手毫发无损，反而将赵铉的鬼头刀震飞了出去！赵铉惨叫一声，整个人被触手卷起，高高举向空中。
"赵铉！"柳青惊呼。
触手猛地收紧，赵铉的口中发出一声撕心裂肺的惨叫。他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，灵力和鲜血如同溪流般被触手吸食，沿着暗红色的表面向镇元珠的方向流去。
又一个人死了。
顾长渊不再犹豫，拉着程斩风，向左侧冲去。
"顾长渊！你——"秦落霜的声音从身后传来，带着愤怒和惊慌。
"我会找到出路的！"顾长渊头也不回地喊道，"如果我能活着出去，落霞坊见！"
他的身影很快消失在暗红色的雾气之中。
灵药园的左侧，是一片与右侧截然不同的区域。这里没有灵药，只有大片枯死的黑色植物和龟裂的土地。暗红色的雾气在这里变得稀薄了许多，取而代之的是一股令人窒息的压抑感——仿佛有什么东西就埋在脚下，随时可能破土而出。
顾长渊放慢脚步，神识全方位外放。
他在找那道裂缝。
竹简手记中说，魔念是从封印的缝隙中渗透进来的。缝隙不会太大，但一定存在
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