十八日，落霞坊再开市。
这一次，顾长渊不是一个人来的。
程斩风走在他身后三步远的地方，腰间别着一把新买的雁翎刀。刀是燕家堡南街铁匠铺的老陈打的，百炼精钢，刀身三尺二寸，重四斤六两——不是什么名兵利器，但胜在钢口扎实，刀背厚实，劈砍起来势大力沉，正合程斩风的路数。
为了买这把刀，程斩花花了七钱银子，几乎掏空了他这十几天的全部积蓄。顾长渊本想把自己那两枚灵石分一枚给他，但被程斩风拒绝了——"灵石是你的命，银子是我的命，各管各的。"
除了雁翎刀，程斩风身上还揣着两包顾长渊给他的五味续灵散——普通版本，非改良品。一包口服，用于紧急补充体力；另一包外敷，撒在伤口上可以临时止血。这些东西对修士而言不值一提，但对一个凡人武者来说，在生死关头或许能多撑一息。
一息，有时候就是生与死的距离。
两人沿着山路走到落霞坊牌坊前时，日头刚过中天。灰袍男子和紫花妇人依然在值守，入坊费一枚下品灵石，和上次一样。
顾长渊交了两枚——一枚是他的，一枚是程斩风的。
灰袍男子的目光在程斩风身上停了一瞬。程斩风身上没有任何灵力波动，一看就是凡人，但那把雁翎刀和走路的姿态却暴露了他的身份——练家子，而且是上过阵杀过人的那种。
"凡人也可以入坊，"灰袍男子懒洋洋地说，"但坊市里的事情，凡人最好少掺和。"
"他是我随从。"顾长渊平静地说。
灰袍男子耸了耸肩，不再多言。
两人穿过牌坊，走入坊市。
今天的落霞坊比上次热闹了不少——或许是临近月末，散修们手头的存货渐少，急需抛售换取灵石，而买方的需求也在累积，供需两旺，市集自然繁荣。摊位比上次多了近一倍，几乎摆满了谷地中央的空地，人流穿梭其间，讨价还价声此起彼伏。
顾长渊没有急着摆摊。
他先带着程斩风在坊市里走了一圈，指指点点，低声给他讲解各种常识——哪些摊位卖的是真货，哪些摊位明显在宰客，哪些摊位的摊主修为较高不宜靠近，哪些角落是视线死角可以用来脱身。程斩风一一记下，神情严肃得像是在背诵保命的口诀。
走到坊市西北角时，顾长渊停下了脚步。
那个角落里摆着一个不起眼的小摊，摊主是一个穿青色道袍的女子，面容清瘦，眉间有一道浅浅的竖纹。
秦落霜。
她今天没有像其他摊主一样席地而坐，而是站在摊位后面，双臂抱胸，半阖着眼，像是养神，又像是在等什么人。摊位上只摆了几样东西——三株灵药、两块矿石、一柄没有剑鞘的短剑——品种杂乱，品相普通，显然不是她来坊市的真正目的。
顾长渊走向她的摊位。
秦落霜在他走到三步远的时候睁开了眼。那双眼睛冷淡而清明，像深秋的山泉，映着天光却没有温度。
"你来了。"
不是疑问句。
"我来了。"顾长渊在她的摊位前站定，"秦前辈。"
秦落霜的眉梢微微一动："你查过我。"
"知己知彼。"顾长渊没有否认，"前辈救了我的命，我欠前辈的债。但在还债之前，我需要知道自己还的是什么。"
秦落霜看着他，沉默了几息，嘴角忽然浮现一丝极淡的笑意——那笑意稍纵即逝，像是冰面上裂开的一道细纹，还没来得及看清便重新冻住了。
"你比我想的聪明。"她说，"但也比我想的胆大。一个引灵二层的修士，在落霞坊公然查我——你就不怕我灭口？"
"前辈若要灭口，那天晚上就不会出手救我。"顾长渊说，"救一个人，比杀一个人麻烦得多。前辈不怕麻烦，说明我有让前辈不怕麻烦的价值。"
秦落霜的笑意又浮现了一瞬，这次比刚才多了几分真实。
"行。"她说，"我不绕弯子，你也不绕。我需要三十份五味续灵散——不是你之前卖的那种垃圾，是改良版。"
顾长渊的瞳孔微微收缩。
他知道秦落霜要续灵散，但"改良版"三个字让他警觉——他只做了一份改良版，还没卖出去，秦落霜怎么知道改良版的存在？
"别紧张。"秦落霜似乎看穿了他的心思，"我没派人监视你。那天晚上你扔出的雾瘴，我闻到了——普通续灵散不可能有那种灵力紊乱的效果，你的药粉里掺了东西。回去之后我仔细想了想，唯一合理的解释是你改进了配方。"
她顿了顿，补充道："五味续灵散的原始方子我见过，是苍梧域散修圈子里流传的低阶药方，效果差、反噬大，没什么人愿意做。但如果你能消除反噬、提升效果——&
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