是你们逼我撕破脸

    “学生陈默，拜见老师。”
    这句话，如同投入平静湖面的巨石，在宴会厅中激起了滔天巨浪。短暂的死寂之后，是更加汹涌的、压抑不住的议论声。所有人都被这突如其来的一幕震撼了。叶老收关门弟子，而且是收一个十八岁、父亲还是阶下囚的少年为徒，这在本市的上流圈子里，绝对是破天荒的头一遭。
    但无论内心如何波涛汹涌，在场的都是久经沙场的人精。他们很快便调整好了脸上的表情，将震惊、嫉妒、疑惑等情绪深深藏起，换上得体的、恰到好处的笑容，纷纷上前向叶老道贺，向陈默致意。
    “恭喜叶老！慧眼识珠，得此佳徒！”
    “陈小友年轻有为，前途不可限量啊！”
    “叶老门下，又多一员虎将！可喜可贺！”
    赞美之词，如同潮水般涌来。陈默站在叶老身旁，脸上带着谦逊而克制的微笑，一一回应着众人的祝贺。他能感觉到，那些落在自己身上的目光，已经与之前截然不同。如果说之前是好奇和审视，那么现在，则多了几分真正的重视、拉拢，以及一丝难以掩饰的忌惮。
    他知道，从这一刻起，他不再仅仅是一个“王海的儿子”，或者一个“被叶老看重的年轻人”。他是叶崇山的关门弟子。这个身份，如同一件最华美的外衣，将他包裹其中，也如同一副最沉重的面具，戴在了他的脸上。这件外衣，能为他抵挡许多风雨，也能为他打开许多之前遥不可及的大门。但这副面具，也将他真实的情绪和想法，牢牢地封锁在了后面。他必须时刻保持微笑，保持谦逊，保持那种叶老希望他展现出的、少年老成的、沉稳可靠的形象。
    他游刃有余地应付着周围的应酬，与那些年龄足以做他父辈甚至祖父辈的权贵们碰杯、交谈，谈论着一些他其实并不熟悉、却必须表现出兴趣的话题。他像一个经验丰富的演员，在舞台上完美地演绎着“叶老关门弟子”这个角色。但只有他自己知道，在那件剪裁合体的华服之下，在那副无懈可击的面具之后，他的心脏在如何剧烈地跳动，他的思绪在如何飞速地运转。
    他想起父亲王海。如果父亲知道，自己那个曾经被他视为“拖油瓶”、甚至想用来换取利益的儿子，如今成为了叶老的关门弟子，他会是什么表情？是震惊？是狂喜？还是……更加深沉的恐惧？他不知道。他只知道，他与父亲之间的距离，已经越来越远。他们走上了完全不同的道路。父亲在泥潭中挣扎，而他，则被一双无形的大手，推向了一个他从未想象过的高度。这高度，令人眩晕，也令人孤独。
    他想起母亲王芳。母亲如果知道了这个消息，会为他高兴吗？还是会更加担忧？她一直希望他能过上平凡而安稳的生活，远离那些是是非非。但现在，他却主动跳进了这个城市最大的漩涡中心。他不知道该如何向母亲解释，也不知道母亲能否理解他的选择。他只能希望，时间会证明一切。
    宴会继续进行，气氛比之前更加热烈。陈默成了全场当之无愧的焦点。不断有人过来敬酒，攀谈，递上名片，表达着结交的善意。他一一应对，滴水不漏。他的酒杯里，其实只是兑了少量红酒的葡萄汁——这是李哲事先安排好的，以免他在这种场合失态。但即便如此，连续的应酬也让他感到了一丝疲惫。
    趁着一位官员拉着叶老交谈的间隙，他 quietly 退到一旁的露台上，想要透透气。夜风吹拂着他微微发烫的脸颊，城市的万家灯火在脚下铺展开来，如同一条璀璨的星河。他靠在栏杆上，望着这片他正在逐渐熟悉、却又始终感到陌生的夜景，心中涌起一种难以言说的复杂情绪。
    “怎么一个人在这里？”一个温和而带着一丝锐利的女声，在他身后响起。
    陈默回头，看到刘敏之律师端着一杯果汁，正微笑着向他走来。她今晚穿着一身剪裁利落的宝蓝色缎面礼服，颈间戴着一串简约的珍珠项链，显得既优雅又干练。
    “刘律师。”陈默微微颔首致意。
    “叫我敏之姐就好。”刘敏之走到他身边，也靠在栏杆上，望着远处的灯火，“今晚感觉如何？是不是有点应接不暇？”
    陈默坦诚地点了点头：“有一点。这种场合，我还不太适应。”
    “慢慢就会习惯了。”刘敏之笑了笑，目光中带着一丝过来人的通透，“这种宴会，说白了，就是一个大型的社交秀场。每个人都在展示自己最好的一面，也在暗中观察着别人。你不需要真的融入他们，你只需要学会如何在这种环境中，保持自己的节奏，不被别人带偏。”
    陈默认真地听着，点了点头：“多谢敏之姐指点。”
    “不用客气。”刘敏之转过头，看着他，目光中带着一丝审视和探究，“叶老收你为徒，出乎了很多人的意料。你知道这意味着什么吗？”
    陈默沉默了片刻，缓缓说道：“意味着，我从今以后，不再仅仅是我自己。我的言行，都会与叶老的名誉联系在一起。也意味着，我会成为很多人的眼中钉，肉中刺。”
    刘敏之眼中闪过一丝赞许：“你比我想象中更清醒。没错，荣耀越大，风险也越大。叶老这棵大树，能为你遮风挡雨，但树大招风，盯着这棵树的人，也不少。你作为他新收的关门弟子，必然会成为一些人攻击和试探的目标。”
    她顿了顿，声音压低了一些：“尤其是，你父亲的事，还没有完全了结。虽然叶老公开表态，不会因你父亲而迁怒于你，但有些人，未必会这么想。他们可能会试图通过你，来打击叶老，或者来要挟你父亲。你，要做好心理准备。”
    陈默的心微微一沉。他知道，刘敏之说的，是很有可能发生的事情。他点了点头：“我明白。我会小心的。”