阎埠贵眼睛倏地亮了：“三块？一桌？”
“正是。
不过眼下还不必张扬，名声总要慢慢传开，到时自然有人来请。”
南易微微颔首，“主要是先把价码立住。
厂里食堂虽多，掌勺师傅手艺各有高低，寻常不过五毛到两块钱之间。”
“能要到两块的，统共也就两三位老师傅。”
“像厂里那些中级技工，月薪五六十的，请我办席应当负担得起。
他们本是厂里的骨干，遇上红白喜事，这档次的席面也配得上。”
“只是如今物资还紧巴些，等过阵子宽裕了，想必更顺当。”
“在理在理。
这话我倒是可以同那位女老师提提。”
阎埠贵笑得眼角皱起纹路，心里暗忖这南易虽不及何雨拄老练，却也是把好手。
“劳您多费心了，我再敬您一杯。”
南易忙又斟酒，心中不免感慨：搬来才第三日，竟就有人张罗着说亲了。
这滋味，着实叫人欢喜。
二人饮得尽兴。
阎埠贵临走时，还将剩菜仔细包好提走。
回到屋里躺下时，嘴里还哼着不知名的小调儿。
次日到了学校，阎埠贵照常上课。
午间往食堂去时，他边端着饭盒边四下张望。
“您就是冉秋叶老师吧？”
瞧见目标，他径直走去，“我是教语文的阎埠贵。”
“阎老师好。
您找我是……”
冉秋叶连忙起身。
对方瞧着年长，礼数自不能少。
“坐着说，坐着说。”
阎埠贵顺势坐下，“瞧您来学校也有几个月了，可还适应？”
“都挺好的……”
冉秋叶答得谨慎，摸不清这位老教师的来意。
“唉，实不相瞒，今天是想给您介绍个人。”
阎埠贵终于道明来意。
“介绍人？”
冉秋叶怔了怔。
她这般年纪，在国内早该成家了。
“对，就我们院里一个小伙子，也是二十出头，在红星轧钢厂食堂当炊事班长，是八级炊事员。”
阎埠贵细细说道，“莫看他是个厨子，却很有学识。”
“解放前家里开着酒楼，他是正经上过学的，谈吐修养都不差。”
“如今家里就他一个，原先在机修厂，是轧钢厂领导特意将他调过来的。”
阎埠贵一股脑儿把南易的情况摊开说了。
冉秋叶听罢并无轻视之意——她到底是从海外归来的，家中虽都是读书人，自己却生性淳厚，从不以职业论高低。
“那小伙子身量高，人也白净，才进厂就分了一间屋，虽说窄巴些，到底是自己的窝。”
阎埠贵又补了几句，“您看……要不要见上一面？”
冉秋叶思忖片刻。
若对方真有些文墨，见见也无妨。
“成，那就见见吧。”
她莞尔一笑。
阎埠贵拍膝道：“这就定了！还是你们出过国的人痛快。
礼拜天上午，我到学校接您过去，你俩先聊聊，中午让他显显手艺——放心，我陪着。”
“劳您费心了。”
冉秋叶语气温和。
阎埠贵没料到事情这般顺当。
冉秋叶这些年埋头学业，搁在这年头已不算年轻。
周遭人多已成家，未娶的又多半比她岁数小，寻个合宜的本就不易。
因而她爽快应下了——在她心里，做什么活儿原不是顶要紧的。
约好时辰，阎埠贵才乐呵呵拎着饭盒走了。
当晚南易下班回家，阎埠贵便把信儿递了过去，又将冉秋叶的姓名、年岁细细说了一回，叮嘱他务必精心准备。
南易呢？他点清手头的票证和家当，琢磨着该如何引那姑娘留意。
人家留洋归来，又是正牌大学生，自己虽识得几个字，到底不算渊博。
得聊自己拿手的才行。
南易翻出他那台宝贝唱机。
机身小巧，是英吉利来的洋货，眼下国内难寻。
可惜唱片只存得一张，他一直当眼珠子似的收着。
开了匣盖，搁上唱片，再握住摇柄缓缓上弦。
乐声悠悠荡开。
南易静听到曲终，轻抚机壳：“老伙计，这回可指望你了。”
他将唱机在五斗橱上摆稳，左右端详半晌，忽一拍手，转身进了里屋，从床底下拖出一口木箱。
启盖一看，里头尽是些陈年旧物。
他挑拣一番，先取出一轴画卷，展开略观，预备挂在堂屋墙上；又拣出一对瓷瓶，拭净了灰。
忙活一阵，屋里气象已不同。
南易背手环顾，思量是否还缺些什么。
正打量着，心头蓦地一空——自家还没辆脚踏车呢！
倘若真谈成了，没车怎像话？眼下车子卖一百六十多块，还得搭一张车票。
票只能上鸽子市淘换，可手里的现钱若买了车，余钱便所剩无几，工资却要等到下月才发。
【得再出脱点儿东西了。】
南易盘算着，非再变卖些物件不可。
另外还得问问何雨拄，能否弄来些上好的食材——唯有这般，他的厨艺才能尽数施展。
调料也得添补，家里总归不全。
这方面，何雨拄的门路可比他宽多了。
主意既定，他才起身张罗晚饭。
何雨拄一家平日不住这头，诸事只能明日到单位再议。
第二日清晨，南易准时踏进轧钢厂大门。
他先将分内的活计一一料理
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