张文谦把最后一根界桩钉进冻土的时候，手掌磨出的水泡破了两个，混着泥水渗进了手套的缝隙里。
他甩了甩手，回头看了一眼身后那片刚圈出来的空地。
空地东西各三百步，南北各两百步，四角立着夏州总管府的旗杆，旗面被北风扯得啪啪作响。
旗杆中间拉了四道麻绳，挂着写满规矩的木牌，墨迹还没干透，被风一吹就往外渗。
顾屿辞骑马从东面的土坡上下来，马蹄在冻硬的碱地上踩出一串脆响。
“张别架，东面三里外的哨卡已经设好了，两什铁骑轮换，进出的商队必须在那里交验货单和通行牌。”
张文谦把手套脱下来夹在腋下，走到顾屿辞的马前。
“西面呢？”
顾屿辞翻身下马，靴子踩在碱地上，溅起一点白色的碱花。
“西面设了两道哨卡，第一道验人，第二道验货，明镜司的暗桩在两道哨卡中间安了眼线，专门盯那些想把违禁品夹在货底下蒙混过去的主。”
张文谦点了下头，从怀里摸出一叠写满字的黄麻纸，递给顾屿辞。
“这是柱国定的互市规矩，你拿去让人刻碑，立在入口正中央。”
顾屿辞接过来翻了两页，嘴里念了几句。
“允入货物，丝绸，茶叶，粟米，精盐，棉布，禁入货物，铁器，弩机，火油，甲片。”
他又往下翻。
“允收货物，牛，马，羊皮，驼绒，禁收货物，奴隶，金狼令及王庭文书。”
他抬头看张文谦。
“柱国不收奴隶？”
张文谦把手套重新戴上，手指在粗糙的羊皮手套里蜷了两下。
“柱国原话是，奴隶这个东西，收了就等于给柔然王庭送了一把往大周心窝子里捅的刀。”
顾屿辞皱了下眉。
“怎么说？”
张文谦朝空地中央走了几步，靴尖踢了一块冻出来的碱石。
“你想想，柔然那边卖过来的奴隶是什么人？多半是王庭征兵令抓来的各部落牧民，老弱妇孺，拉到大周这边一卖，王庭白得银子，还甩了包袱。”
他回头看了顾屿辞一眼。
“可这些人进了大周之后呢？安置要花钱，管理要花人，万一里面混了王庭的细作，那就是往自家院子里放蛇。”
顾屿辞把纸页合上。
“那碑上写的禁收奴隶，草原那边的人看到会不会觉得咱们太挑？”
张文谦的嘴角往侧面拧了一下。
“挑是要让他们觉得挑，挑了他们才会把好东西往上凑。”
他从地上捡起一截断了的界桩木条，在手里掂了掂。
“柱国说过一句话，互市不是菜市场，是钓鱼塘，饵要香，钩要藏，鱼上了钩还不能让它觉得嘴里有铁片子。”
顾屿辞把纸页塞进怀里，拍了拍胸甲。
“饵是什么？”
张文谦扔掉木条，从另一边怀里摸出一封火漆密信。
“柱国让明镜司在草原上放了三条消息。”
他把密信拆开，一边走一边念。
“第一条，大周边境互市开了，丝绸和茶叶敞开供应，谁来都卖，不问部落不问身份。”
顾屿辞跟在他旁边。
“这条是明面上的。”
张文谦点头。
“第二条是暗线，专门往那些被王庭征税压得喘不上气的边缘部落里塞的，说大周互市不光卖丝绸茶叶，还有过冬的粟米和精盐，而且价格比王庭分配的碱盐便宜一半都不止。”
顾屿辞吸了口冷气。
“白灾加上翻倍的征税令，那些小部落的牧民连冬天都熬不过去，一听有粮有盐，不拼了命也得赶过来。”
张文谦把密信折好，塞回怀里。
“第三条消息更狠，是专门给突厥那边的残兵流寇听的。”
顾屿辞歪了下脑袋。
“突厥？”
张文谦的嗓音压了半截。
“柱国说，突厥残部在金山之战后散落草原西北方向，饿得快要啃自己人了，给他们放消息说大周互市收马，一匹好马换五石粟米外加十斤精盐，他们手里最不缺的就是从战场上抢来的马，不换白不换。”
顾屿辞的手在马鞍上拍了一下。
“一石二鸟，突厥人的马进了大周的马厩，突厥人的人被绑在大周的粮食线上，以后要杀要养全听咱们的。”
张文谦看了他一眼。
“三石六鸟。”
顾屿辞的眉毛挑了半分。
“怎么讲？”
张文谦从空地边缘走到入口处那根界桩旁边，用靴跟把桩子旁边的碱土踩实了两脚。
“突厥人来互市换粮，柔然王庭会怎么想？”
顾屿辞想了两息，嗓音矮了。
“突厥人跟大周做买卖，柔然会觉得大周在扶持突厥。”
张文谦继续踩土。
“柔然觉得大周扶持突厥，就会加紧防备西边，把本来要压制内部附庸部落的兵力往西线调。”
他直起腰，拍了拍膝盖上的碱灰。
“兵力一调，内部空了，那些被压得喘不上气的小部落就有了喘息的缝隙，喘过来以后第一件事干什么？来大周互市换粮。”
顾屿辞的手在马缰上转了一圈。
“换了粮就有了底气，有了底气就敢跟王庭掰手腕，跟王庭掰手腕就会撕出新的裂缝。”
张文谦抬头看着互市空地上那几根还在打桩的杆子。
“柱国的原话是，不用大周出一个兵，让他们自己把草原搅成一锅糊涂粥。”
他的嗓音在北风里拖了一截。
“互市就是那把搅粥的勺子。”
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