国。”诸葛元元转身，看着她，“到时候，我们就要面对魏国和凉州的夹击。北线的压力，会大到看着办他们撑不住。”
烛火又跳动了一下。
颜无双看着案上的信纸，看了很久。
然后她说：“所以，这是一个机会，也是一个陷阱。”
“对。”诸葛元元点头，“打破北线僵局的机会，但代价可能是被韩遂榨干资源，或者……被他出卖。”
书房里再次安静。
夜风吹动窗纸，发出扑簌簌的声响。远处传来猫头鹰的叫声，咕咕咕，凄厉而诡异，在夜色中回荡，渐渐消散。
颜无双站起身，走到窗边。
她望着窗外的夜色，望着远处那些灯火，望着更远处漆黑的天空。
“元元。”她开口。
“在。”
“如果我们答应韩遂的条件，但……不全答应呢？”
诸葛元元看向她。
颜无双转过身，眼神在烛光下显得异常明亮：“粮食，可以给，但分批给。铁，也可以给，但用战马来换。承认凉州牧……可以，但要在我们获得朝廷正式册封之后。”
她顿了顿：“至于奉为主……告诉他，现在还早。但如果我们真的能更进一步，凉州，会有他的位置。”
诸葛元元眼中闪过一丝光芒。
“这是……讨价还价。”
“对。”颜无双说，“韩遂在算账，我们也要算。他要价高，我们就还价。他要试探，我们就给他一个……值得他继续试探的答案。”
她走回案前，拿起笔。
墨是现成的，笔尖蘸饱了墨，在纸上悬停。
烛火跳动，将她的影子投在墙上，影子随着她的动作摇曳，像某种坚定的宣告。
“给看着办回信。”她说，“告诉他，可以和韩遂谈。但底线是：粮食每年五万石，分四季交付。铁，用战马来换，一匹战马换一百斤生铁。承认凉州牧，可以，但要等我们获得朝廷正式册封之后。至于奉为主……”
她顿了顿，笔尖落下。
“告诉他，颜无双的野心，不止益州。但凉州的位置，要看韩遂自己的选择。”
笔尖在纸上滑动，沙沙作响。
烛火燃烧，照亮了书房，照亮了信纸，照亮了她沉静而坚定的侧脸。
窗外，夜色更深了。