九阙灯

    雨脚密得连成一片茫茫的白幕，重重砸在车辋上，发出沉闷的擂鼓般的声响，溅起的浑浊水花足有三尺来高。
    兰阳官道已化作一片泥淖，三辆覆着厚油毡的粮车，在泥浆中挣扎前行。
    拉车的马匹口鼻喷着白气，蹄子不断打滑，每一次奋力拔蹄，都带起大块黏稠的黑泥。
    “小娘子，雨势太恶，实在走不动了！”
    赶车的吴叔回头嘶喊，雨水顺着他沟壑纵横的脸颊淌下，眼睛都难以睁开。
    一只纤细的手掀开了车帘。
    谢令仪稍稍探出身来，一根沉香木簪将她如瀑的乌发松松挽成一个单鬟，几缕被雨水打湿的发丝紧贴在她苍白冰凉的颊边，身上那袭兰苕色的衣裙，下摆早已湿透，沉甸甸地裹着泥浆。
    雨水顺着她的眉睫往下淌，她却恍若未觉，只抬眼望向灰蒙蒙的前路。
    “吴叔，陆将军还在城里等我们的粮食。”
    她的声音穿透雨幕，清凌凌的，顿了顿，指向西侧一条几乎被荒草淹没的泥泞小径，
    “从西边那条小路抄过去。”
    话音未落，远处忽然传来一声沉闷的巨响——
    轰！
    远处赤红的火光冲天而起，像一只暴戾的巨爪，狠狠撕裂了漆黑的雨幕。
    喊杀声、马蹄声、兵刃交击声混着雷雨声滚滚传来，即使隔着数里之遥，也能感受到那股惨烈的气息。
    “城破了……”吴叔声音发颤，“小娘子您身份贵重，再往前走太过冒险。”
    谢令仪伸手，慢慢抹去溅到睫毛上的冰冷雨水，她的指尖微微有些抖，声音却轻而稳，带着一种不容置辩的沉静：“继续走。”
    “小娘子！”
    “继续走。”她重复，语调依旧轻柔，却重若千钧。
    粮车再次发出痛苦的呻吟，在泥泞中一寸寸蠕动，缓缓没入更深、更浓的雨幕，驶向那片火光与杀声交织的未知之地。
    不到一个时辰，残破的兰阳城墙轮廓，终于透过雨帘显现出来。旌旗残破，耷拉在垛口上。
    城门洞开，宛如死去巨兽张开的大口要将这雨夜的一切吞没。城下遍地尸骸，横七竖八，被无情的雨水冲刷着，血水汩汩汇成一道道淡红色溪流，蜿蜒着渗入早已吸饱了血的黑泥。
    就在这片修罗场的中央，约莫百具尸身，以某种惨烈而整齐的态势，紧紧簇拥着一人。
    那人浑身浴血，仿佛从血池中捞出。左臂齐肩而断，空荡荡的袖管被血水和雨水浸透，紧贴在身侧。他却以仅存的右手，死死握着一杆长枪。枪尾深深扎入泥地，枪身已成他身体的延伸，支撑着他挺拔如孤松的身躯，在尸山血海中，屹立不倒。
    陆将军！
    谢令仪心头一紧，正欲奔下车，却见有一支衣甲鲜明、约三百人的队伍出现在战场边缘。为首的是个三十岁上下的将领，披着精良的明光铠，正对部下高声说着什么，雨声嘈杂，话语听不真切。
    “是青陵守将的旗号！”吴叔压低声音，透着惊疑，“他们怎么会在这儿？”
    谢令仪没有回答，攥着衣角的手指微微发白，闭了闭眼，再睁开时，眸中只剩一片清冷的了然，“去问问，不就知道了。”
    那守将转身正要下令收拾战场，目光忽然一凝——
    雨幕中，三辆粮车正缓缓驶来。
    “什么人？！”那首领的亲兵厉声喝问。
    粮车停下。
    侍女轻羽默默为谢令仪披上一件月白色的轻薄外衣，撑开一柄油纸伞。
    谢令仪扶住冰冷湿滑的车辕，稳稳下车，掺着血的泥水立刻漫过了她云头履的绣花鞋面。
    谢令仪朝那为首的将领方向，盈盈福了一礼，姿态不卑不亢，清越的声音穿透雨声：“将军恕罪，闻说兰阳粮断，家祖母特命小女子前来，为陆将军送粮。”
    将领眯起眼，上下打量她。
    眼前的女子无疑极美，尤其那双眼睛，湿漉漉宛若墨玉，澄澈分明。然而此刻，这双眼里却没有半分惊惧惶惑，反而坦坦荡荡地迎着他的审视，平静得让他心头莫名一紧。
    一个胆大妄为的绝色美人，三车满满当当的粮食，出现在这战后之地。
    郭炅宇舔了舔有些干涩的嘴唇，脸上慢慢堆起一个笑容：
    “吾是驻守青陵的楚州司马郭炅宇，娘子深明大义，本将军代将士们谢过了。如今战事刚歇，城外凶险未除，娘子不如随我军回营暂避，待天亮雨歇，本将军再派得力人手护送娘子回去，如何？”
    话说得客气周到，但他身后几名膀大腰圆的士卒，已不动声色地围拢上前，隐隐封住了粮车可能的退路。
    谢令仪唇角极轻地勾了一下，那弧度淡得几乎看不见，却带着一丝洞悉的微讽：
    “将军好意，民女心领了。只是家中还有祖母等候，实在不敢耽搁。”
    “由不得你！”
    郭炅宇身旁一名满脸横肉的副将早已不耐，闻言狞笑一声，大步上前，直接抓向谢令仪纤细的手腕。
    “啪！”
    一声清脆的鞭响陡然炸开，谢令仪身后一直垂首默立的另一位侍女流云，手腕一抖，一道乌黑的鞭影如毒蛇出洞，精准无比地卷住那副将的手腕，猛地向旁边一拽。
    “啊——！”
    副将惨嚎一声，壮硕的身躯如同破麻袋般重重摔在一丈外的泥水里，溅起大片污浊。
    四周瞬息间一片抽刀出鞘之声，寒光映着未熄的火光，照亮谢令仪一双静无波澜的檀眸。
    然而，面对这片森然的刀丛，谢令仪非但没有后退，反而迎着那片慑人的寒光，轻轻向前踏了一小步。
    最近的一柄刀锋，几乎要触及她褧衣飘动的边缘。