然暗到了极致，只有洞口透入的极其微弱的星光。空气阴冷潮湿，带着刺鼻的霉味和土腥，让郑氏忍不住咳嗽了两声，牵动了伤口，又是一阵疼痛。
林墨从怀中（实则是从油布包裹外层）摸索出一直随身携带的、用油纸和火绒小心保存的、仅剩的几根短小火折子。他擦亮一根，微弱昏黄的光晕勉强照亮了方圆数尺。火光跳动，映出坑道粗糙的墙壁和地上凌乱的碎石、朽木，以及……远处更深邃的黑暗。
“走，找个相对干燥、能避风的地方。”林墨低声道，一手举着火折子，一手搀扶着郑氏，沿着坑道，小心翼翼地向前走去。
坑道并非笔直，而是曲折向下，岔路不少。有些岔路被完全堵死，有些则深不见底。林墨凭借黑色碎片对地脉和阴秽气息的感应，选择了一条相对平缓、地气略“干净”一些（相对而言）的岔道前行。他能感觉到，这条岔道延伸的方向，大致是朝着落凤坡主坟的方位。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一个相对宽阔的空间，似乎是当年砖窑的某个工作间或储料处。空间有半间屋子大小，地面相对干燥平整，角落里还散落着一些破碎的陶片和烧变形的砖块。这里空气虽然依旧阴冷，但比通道里好了些，而且没有其他岔路，只有一个他们进来的入口，相对易于防守。
“就在这里吧。”林墨道。他将火折子插在一块石缝里，又从附近捡了些干燥的朽木和碎陶片，勉强堆起一个小小的火堆，重新点燃。虽然烟雾有些呛人，但微弱的火光和暖意，还是让这阴森的地下空间多了几分生气，也驱散了些许寒意。
他将郑氏扶到一处相对干净、背靠墙壁的角落坐下，然后开始检查她的伤口。火光照耀下，郑氏左臂的包扎布条又渗出了暗红色的血迹，她的脸色在火光映照下，苍白得近乎透明，嘴唇也失去了血色。
林墨沉默地解开布条。伤口果然又裂开了，皮肉翻卷，边缘有些发白，所幸没有明显的化脓迹象。他再次从自己衣襟内侧撕下更干净的布条，又从怀中那个小皮囊里，取出一小包用油纸包着的、粗糙的褐色药粉——这是他从州府城外方通判田庄离开时，庄里老仆给的、最普通的金疮药，聊胜于无。
他将药粉小心地撒在郑氏的伤口上。药粉刺激伤口的疼痛让郑氏身体一颤，闷哼一声，额头上渗出细密的冷汗，但她死死咬住了牙关，没有叫出声。
林墨看了她一眼，动作更加轻缓仔细，重新用干净的布条将伤口包扎好，勒紧止血。然后，他又从皮囊里取出水囊和最后一块杂粮饼，递给郑氏。
郑氏接过，小口地喝着冰冷的水，慢慢嚼着干硬的饼，感觉流失的体力和温度，似乎回来了一丝丝。她看向林墨，火光下，他依旧包裹着头脸，看不清表情，只有那只漆黑的右眼，映着跳动的火焰，显得更加深不见底。他身上的黑色纹路，在火光下若隐若现，颜色似乎比之前更深邃了一些。
“你的伤……要不要紧？”郑氏忍不住问。她知道林墨这具身体的特殊，但也看出他状态并不好。
林墨缓缓摇头，示意无碍。他走到坑道入口附近，侧耳倾听了一会儿，又通过黑色碎片感应了一下，确认没有追兵或异常靠近。然后，他回到火堆旁，在郑氏对面坐下，闭上右眼，开始调息。他需要尽快恢复一些力量，尤其是稳定体内那两股躁动的能量。子时将近，最后的关键时刻即将到来。
郑氏也闭上眼睛，强迫自己休息，同时引导金凤之力缓慢流转，滋养伤口，抵御阴寒，也试图更清晰地感应地下深处、那“真穴”灵光的波动。
一时间，废弃的砖窑坑道深处，只有火堆微弱的噼啪声，和两人几乎微不可闻的呼吸声。
不知过了多久，林墨猛地睁开右眼，漆黑的瞳孔中闪过一丝锐利的光芒。他抬手，指向坑道更深处的黑暗方向，嘶哑道：“那边……有微弱的共鸣。是‘真穴’灵光的气息，虽然很弱，很杂乱，但确实存在。方向……应该就在我们下方偏东南，深度……不清楚，但肯定比地面更近。”
郑氏精神一振，也仔细感应。果然，在周围浓郁的阴秽地气和远处“镇煞塔”狂暴能量波动的干扰下，一丝极其微弱、却异常温暖、坚韧、如同黑暗中一点萤火的“生机”，正从林墨所指的方向，断断续续地传来。那就是“真穴”核心灵光！虽然被重重污染和凶煞包裹，但并未完全湮灭！
“能找到……靠近的路径吗？”郑氏急切地问。
林墨站起身，再次走到坑道入口附近，仔细观察、感应着周围几条岔道的气息。片刻，他指向其中一条更加狭窄、向下倾斜角度更大、且阴秽气息似乎略淡一些的岔道：“这条……地脉波动与灵光方向有微弱联系。但前面……可能有塌方，或者别的阻碍。而且，离‘镇煞塔’抽取地脉的‘主脉’太近，风险很大。”
“必须试试。”郑氏挣扎着站起身，左臂的疼痛让她眉头紧蹙，但眼神坚定，“我们没有时间了。子时将至，阵法随时可能启动。哪怕只是靠近一些，能更清楚地感应灵光状态，或者尝试建立一丝联系，也是好的。总比在这里干等强。”
林墨看着她苍白的脸上那不容动摇的决心，缓缓点了点头。他重新点燃一根火折子（只剩两根了），又捡了几根相对耐烧的粗大朽木当做火把，递给郑氏一根，自己拿着一根。
“跟紧我。小心脚下。”他嘶哑地嘱咐了一句，率先朝着那条狭窄向下的岔道走去。
郑氏深吸一口气，忍着伤痛和虚弱，紧握火把，跟在他身后，再次步入了更加深邃、更加未知的地下黑暗之中。
坑道越来越狭窄，有时需要弯腰甚至匍匐才能通过。地面湿滑，布满了淤泥和碎石。空气更加污浊阴
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