水中时清晰了一些。郑氏似乎也在某个相对“平静”的环境中，心绪依旧凝重，但并无新的危机感。这让林墨稍感安心。
他又尝试感应“真穴”核心灵光，依旧遥远模糊。但当他将意念沉入黑色碎片，尝试感应州府方向时，碎片似乎传来一丝极其微弱的、奇异的“牵引”感，仿佛在州府那边，有什么东西，与这碎片有着某种遥远的、难以言喻的联系。是白云观？是明心道长遗留的线索？还是别的什么？
这个发现，让他对州府之行，更多了一份期待和警惕。
第二天一早，商队拔营启程。林墨被安排坐在一辆装载着较软货物（布匹）的大车上，可以省些脚力。陈东家还特意让人给他找了件半旧的厚实棉袍，虽然不太合身，但足以御寒。
路上，陈东家和他手下的护卫头领，偶尔会过来与他闲聊几句，旁敲侧击地问些风水、天气、行路忌讳之类的问题。林墨结合黑色碎片对地气、天象的模糊感应，以及韩承业手札中的常识，谨慎回答，虽不多言，但每每能说到点子上，让陈东家等人越发觉得他不简单，态度也越发恭敬。
通过几日的同行和旁听，林墨对这支商队也有了更多了解。陈氏商行主要做的是南北货物流通，这次运往州府的是一批北地的皮货和药材。陈东家为人还算厚道，在行商中口碑不错。护卫头领姓赵，是个老江湖，身手不错，对沿途绿林和各路牛鬼蛇神也门清。也正是因为赵头领的谨慎，他们才选择了这条相对绕远、但据说近来比较“干净”的官道，却没想到还是差点在昨夜那处“聚阴地”着了道，因此对林墨更是感激。
林墨也借机打听了一些州府的情况。陈东家对州府官场了解不多，只说知府姓宋，是两年前上任的，风评尚可。通判姓方，据说比较严厉。至于白云观，陈东家倒知道，说香火还行，但不如从前了，观主好像是个老道士，不太管事。这些信息虽然零碎，但对林墨而言，都是有用的背景。
行程顺利，数日之后，州府那高大巍峨的城墙，已经遥遥在望。林墨知道，真正的考验，即将开始。他以风水术退匪（扰地气惊走水匪是间接，指点商队避阴地是直接），结缘商队，成功抵达了州府外围。接下来，他将要独自一人，踏入这座可能隐藏着盟友、也遍布着敌人的繁华之城，去寻找那条能将青阳县真相大白于天下、并阻止玄阳恐怖计划的荆棘之路。
而在他身后，青阳县的方向，与郑氏那微弱的联系，依旧如同风筝的线，维系着他与那片风暴之地最后的、也是最重要的牵挂。