斗机还在本土测试，驻扎在满洲的都是旧式的中岛双翼战斗机。它们的航程不足以掩护轰炸机深入察哈尔腹地并安全返航。”
菱刈隆冷哼了一声。
“不需要护航。”
他指着窗外阴沉的天空。
“现在的季节，满洲和华北的上空常年被厚重的低云层覆盖。九三式重型轰炸机可以携带一点五吨的炸弹，爬升到五千米以上的高空。”
“在云层上方飞行，地面的防空火炮根本看不到目标。支那人的战斗机没有先进的仪表导航，在厚云层中盲飞极易发生事故。只要我们的轰炸机躲在云层上方，他们就拿我们没有任何办法。”
“利用云层的缝隙进行目视测算投弹。我要让李枭知道，帝国的天空打击，他防不住。”
命令层层下达。
关东军的航空基地开始全速运转。
六十多架九三式双发重型轰炸机被拖出机库。这种飞机体型庞大，机身布满了铆钉，虽然速度不快，但载弹量在当时亚洲首屈一指。
地勤人员在严寒中推着挂弹车，将一枚枚高爆弹和燃烧弹挂载到机腹的弹舱内。
十二月二十八日，清晨。
察哈尔北部，阴山山脉深处。
海拔两千多米的一处无名山峰上，白雪皑皑。气温低至零下二十五度。
西北防空预警网络三号雷达站，就建在这个人迹罕至的山顶。
雷达站是一座用厚重条石和水泥砌成的半地下碉堡，只露出一小截在地面上。碉堡的上方，架设着那面直径达到八米的巨大抛物面金属天线。
雷达兵赵亮穿着防寒服，腰间挂着安全绳，正艰难地攀爬在天线的钢架上。
寒风夹杂着雪粒，像砂纸一样打在他的脸上。他手里拿着一把包裹着厚布的木槌，正在用力敲打着天线金属网上的冰层。
高山上的湿气很大，一夜的降雪加上冷凝，金属网上结了一层厚厚的冰凌。这会严重影响电磁波的发射和接收。
“当！当！”
木槌砸碎冰块，冰碴掉落在雪地上。
赵亮的手指冻得发麻，但他必须在一小时内清理完整个天线表面。
碉堡内部，两台大功率柴油发电机发出沉闷的轰鸣声，提供着源源不断的电力。墙角的取暖火炉烧得正旺。
电子仪器散发着一股松香和臭氧的味道。
雷达站站长李波坐在那台庞大的发射接收机柜前。他戴着耳机，目光专注地盯着中央那个圆形的阴极射线示波管屏幕。
屏幕上散发着幽绿色的光芒。一条水平的绿色亮线在屏幕中央保持着细微的抖动，这是系统的底噪。
“天线清理完毕！转向齿轮除冰完成！”赵亮顺着铁梯爬下天线，推开碉堡厚重的铁门走了进来，带进一股白色的冷气。
他摘下狗皮帽子，搓着冻僵的手走到火炉旁。
“这鬼天气，冰结得太快了。站长，机器预热好了吗？”赵亮往火炉里添了两铲子煤。
李波点点头，手指放在操作面板的旋钮上。
“高压电路上电。开始三百六十度扫描。”
屋顶上的巨大天线开始在电机的驱动下，发出嘎吱嘎吱的机械摩擦声，缓慢地旋转起来。
电磁波脉冲以光速向着四面八方漆黑的云层中发射。
李波盯着屏幕。
旋转了一圈，屏幕上的绿线没有出现任何异常的波动。
“正常。继续扫描。”
上午九点。
满洲地区，奉天和承德的几个军用机场。
红色的信号弹升空。
六十多架九三式重型轰炸机，十二缸水冷发动机爆发出震耳欲聋的轰鸣声。排气管喷出浓烈的黑烟，融化了跑道上的积雪。
沉重的飞机依次在跑道上加速，带着满载的炸弹，艰难地拉起机头，飞向灰暗的天空。
庞大的机群在空中完成编队，组成了一个覆盖大片空域的菱形阵型。
带队的日军大佐坐在领航机的驾驶舱内，看了一眼高度表。
“继续爬升。穿过云层。”
机群没入厚厚的灰色积雨云中。机舱外的能见度降到了零，水汽在驾驶舱的玻璃上结成水珠，又迅速冻结成冰花。
发动机在云层中发出沉闷的震动。
穿透了近两千米厚的云层后，眼前的景象豁然开朗。
云层上方，是毫无遮挡的灿烂阳光和湛蓝的天空。脚下是一片无边无际的白色云海，像是一层厚厚的棉被，将地面上的一切全部掩盖。
日军大佐松了一口气。
在这种气象条件下，地面的防空观察哨完全是个摆设，他们连飞机的引擎声都很难听清。
“保持高度五千米。航向正西。目标察哈尔。”
机群在阳光的照耀下，平稳地在云海上方巡航，仿佛一群在云端散步的死神。
而在此时的西安。
政务院地下防空指挥中心。
这里连接着分布在长城沿线和西北内陆的所有雷达预警站。
巨大的中国北方沙盘摆在房间中央。十几名标图员拿着长杆，站在沙盘周围。
墙上挂着几块大型黑板。电报机的敲击声不绝于耳。
李枭穿着呢子大衣，站在沙盘边缘。沈兆轩和防空司令站在他身旁。
“报告！三号雷达站急电！”一名通信参谋拿着译好的电文跑了过来。
“方位角东北，距离两百四十公里。发现大规模回波信号！”
防空司令立刻接过电文。
“信号强度？”
“回波信号密集且宽大，示波器上出现多处重叠尖峰。三号站判断，目标为大型机群，数量至少在五十架以上。飞行高
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