与此同时，永陵。
月黑风高，松涛如海。孙兰、曾径雪、郑雪虎等二十四汉，护着朱慈炯、刘太监，悄然来到永陵明楼。
明楼乃陵寝地面建筑，重檐歇山，气势恢宏。刘太监颤巍巍走到东南角，数到第三块地砖，轻轻一按——地砖竟微微下陷！
“是这儿了。”刘太监道，“可这砖下有机关，若强行撬开，会触发警铃，惊动守陵卫兵。需以三把钥匙，同时插入砖缝三处锁孔。”
孙兰取出武库所得钥匙。刘太监又从怀中摸出一把——这是他从已故总管遗物中偷偷留下的仿制品，虽不完美，但或可一用。
“还差昌平知府那把。”曾径雪道，“我这就去取。”
“来不及了。”孙兰看着天色，“还有一个时辰就天亮了。郑雪虎，你去。”
“是！”
郑雪虎身形一晃，消失在夜色中。他是二十四汉中最擅轻功者，人称“雪上飞”。
不过两刻钟，郑雪虎去而复返，手中多了一把铜钥匙，还带着血腥气。
“得手了。杀了三个戈什哈，惊动了知府，但没追来。”
三把钥匙凑齐。刘太监将钥匙分别插入砖缝三处几乎看不见的锁孔，同时转动。
“咔哒”一声轻响，地砖缓缓移开，露出一个黑黝黝的洞口，有石阶向下延伸。
“快！”
众人依次入内。最后一人刚进入，地砖自动合拢，严丝合缝。
秘道内漆黑一片。刘太监点燃火折子，照亮前方——这是一条宽可容两人并行的石砌甬道，两侧壁上刻着精美浮雕，皆是祥云仙鹤。空气虽浑浊，但并无窒息之感，显然有通风口。
“往前半里，是岔路。左通往定陵，右通往昭陵，中间通往总枢。”刘太监引路。
行至一处宽阔石室，中央竟有一张石桌，几个石凳。桌上摆着茶具，壁上还挂着字画——这里显然是当年修建时，供监工太监临时休憩之所。
刘太监走到石室西壁，摸索片刻，按下一块凸起砖石。墙壁无声滑开，露出后面更大的空间。
这里堆满了箱笼。打开一看，众人倒吸一口凉气——
金银珠宝、古玩玉器、卷轴字画，琳琅满目。更惊人的是，角落里整齐码放着数百副盔甲、刀剑，甚至还有二十余杆火铳。
“这是……”孙兰震惊。
“是历代守陵太监私藏的。”刘太监苦笑，“十三陵祭祀，每年耗费巨万。太监们从中克扣，积少成多，又恐被查出，便藏于此。这些兵甲，是崇祯十四年，朝廷为加强陵卫拨下的，但被太监们贪墨了……”
朱慈炯脸色苍白，握紧拳头，良久才道：“取走。这些民脂民膏，该用在抗清大业上。”
众人忙将金银装箱，兵甲打包。好在秘道宽阔，可容车马（当年本就是为转移灵柩而建），倒也不难搬运。
继续前行，又过数道机关，终于来到总枢。这是一座巨大的地下宫殿，高约三丈，中央有石台，台上摆着一座沙盘，正是十三陵及昌平城的微缩模型。
“妙啊！”诸葛牛抚掌，“有此沙盘，昌平城防，一目了然。”
沙盘上，昌平城墙、城门、敌楼、兵营，甚至知府衙门、武库位置，皆标注清晰。更妙的是，沙盘上有数条红色细线，从不同方向指向城中各处。
“这些红线是……”孙兰问。
“是秘道分支。”刘太监指着其中一条，“这条通往知府衙门后院枯井；这条通往东门瓮城下；这条最长，直通城中鼓楼地下密室。”
孙兰眼睛一亮：“鼓楼地处城中，若我军自秘道潜入，占据鼓楼，内外夹击，昌平唾手可得！”
“正是！”诸葛牛捻须，“韩将军在南门佯攻，我军自秘道入城，抢占鼓楼，打开东门，放主力入城。守军腹背受敌，必乱！”
计议已定，孙兰命郑雪虎原路返回，通知韩破虏改变计划：明日丑时，猛攻南门；同时，自秘道潜入的奇兵抢占鼓楼，开东门，举火为号。
四、鼓楼火起
三月十三，丑时。
昌平城南，杀声再起。韩破虏这次动了真格，云梯、撞车齐上，箭如飞蝗。守将拼命抵抗，将预备队全调上南城。
与此同时，鼓楼地下。
孙兰、曾径雪等二十四汉，及精选的两百死士，从秘道口悄然钻出。此处是一间密室，堆满杂物，出口在鼓楼一层神龛后。
众人屏息静听。楼上隐约传来清军说话声：
“南门打得好凶……”
“怕什么，城高粮足，贼匪攻不进来。”
“听说贼匪里有个女元帅，就是杀哈尔巴的那个……”
孙兰打个手势。众人悄然上楼。
鼓楼一层，有十余清军值守，正围坐喝酒。二层、三层各有兵卒眺望。
“动手！”
曾径雪弓弦轻响，一箭穿喉！二十四汉如虎入羊群，刀光闪处，清军来不及喊叫便已毙命。
孙兰率人直上顶层，这里架着一面大鼓，是城中发号施令之处。她夺过鼓槌，奋力擂鼓——
“咚咚咚！咚咚咚！”
鼓声震天，传遍全城。
与此同时，郑雪虎在东门点燃火把，朝城外挥舞。城外潜伏的江阴军见到信号，呐喊着杀出，直扑东门。
东门守军本就被调走大半，此刻见城内鼓楼火起，城外又杀来大军，顿时大乱。郑雪虎从内砍翻守门兵卒，打开城门。
“杀啊！”
韩破虏一马当先，率铁骑营冲入城中。清军腹背受敌，又不知敌军有多少，顷刻溃散。
战至天明，昌平城中清军或死或降，八百守军全军覆没。知府欲自尽，被生擒。
孙兰
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