青石上盘坐着如来。
他今日没穿金光万丈的袈裟，只着一身素色僧衣，头顶肉髻隐隐有光流转。双手搭在膝头，掌心向上，像在接纳夜风。
观音行礼。
“佛祖。”
如来睁开眼，声音温和，却带着不容置疑的沉静。
“观音，你来得不巧。”
观音微微一笑。
“弟子知晓白骨精之事已起波澜，特来请示。”
如来目光越过她，落在远处山洞的方向。
“波澜？”
“楚阳插手了。”观音声音平静，“他没有直接打杀白骨夫人，而是把她留在身边，逼她一次次‘演’下去。如今白骨夫人心魔已生，再难下狠手。弟子担心……这一难，怕是要被他生生化解。”
如来沉默片刻。
“九九八十一难，本是金蝉子历劫之数。”
“历劫，是为证道。”
“若有人以巧计破劫，便是破劫，又何尝不是另一种证？”
观音眉心微蹙。
“佛祖之意，是说……这一难不算数？”
如来轻轻摇头。
“难，不在妖魔作祟，而在人心动摇。”
“白骨夫人三次变化，本意是让玄奘对悟空生疑，让师徒生隙，让取经之路生出波折。此乃心难。”
“如今楚阳以‘留她在身边’之法，让白骨夫人自己陷入两难——既想得唐僧肉，又怕暴露真身；既想继续伪装，又怕伪装成真。她心魔日盛，杀意日消，反倒成了玄奘身边一个‘可怜的村姑’。”
“如此一来，玄奘对悟空之疑未生，师徒之心反更坚。难……确实被破了。”
观音垂眸。
“可八十一难乃定数。若这一难不算，后面岂不要乱？”
如来抬眼看她。
“定数，是天道之数。”
“人心，却可改天道。”
“楚阳此子……有趣得很。”
观音沉默片刻，忽然道：
“弟子倒有个主意。”
如来挑眉。
“说。”
“让弟子现身。”观音声音低而清晰，“以‘点化’为名，支开悟空与楚阳二人，给白骨夫人一个机会。”
如来目光微动。
“让她掳走玄奘？”
“正是。”观音点头，“只要唐僧被掳，哪怕只是一瞬，便算此难已过。后面再由弟子亲自出手，将唐僧救回，既全了八十一难之数，又不伤和气。”
如来手指轻轻叩击膝头。
一下，又一下。
林间风起，松涛如浪。
半晌，他才缓缓开口。
“此法……可行。”
“只是——”
他顿了顿，目光深邃。
“楚阳此子，心思缜密。若他看出端倪，恐生变数。”
观音微微一笑。
“弟子自有分寸。”
“他再聪明，也不过炼气后期。弟子现身时，自会以大神通遮掩天机，让他一时难辨真假。”
如来颔首。
“既如此，便依你。”
“记住。”
他声音忽然低下去，像风过枯井。
“只此一次。”
“后面的路，楚阳若再插手……便让他插手到底。”
观音合掌。
“弟子谨遵佛旨。”
如来闭上眼，身影渐渐淡去，像被夜色一点点吞没。
最后只留下一句极轻的话，飘在风里。
“观音。”
“嗯？”
“莫要小瞧了他。”
……
观音的身影在原地停留了片刻。
然后她抬手，袖中飞出一道金光。
金光化作一只白鹤，振翅冲天，眨眼不见。
她转过身，朝山洞方向走去。
步子不疾不徐，像闲庭信步。
月光落在她僧袍上，映出一层极淡的琉璃色。
……
山洞里。
火堆快要燃尽，只剩几点暗红的炭火在喘息。
翠儿依旧蜷着，眼睛却睁得很大。
她听见远处传来一声极轻的鹤唳。
然后是极淡的檀香味，从洞口飘进来。
孙悟空猛地站起。
“菩萨！”
话音未落，洞口金光一闪。
观音菩萨现身。
她双手合十，眉间白毫放出柔光，将整个山洞照得一片明亮。
“阿弥陀佛。”
唐僧睁开眼，惊喜起身。
“菩萨！”
猪八戒也惊醒，揉着眼睛爬起来。
“菩萨您怎么来了？”
观音目光扫过众人，最后落在孙悟空和楚阳身上。
“悟空，楚阳，随我来。”
孙悟空一愣。
“菩萨有何吩咐？”
观音声音温和。
“山后有一处灵泉，可助玄奘洗去途中尘垢。两位随我去取些泉水回来。”
楚阳眼神微动。
“菩萨，此去多远？”
“不远。”观音道，“来回不过半个时辰。”
孙悟空皱眉。
“师父这边……”
“有贫僧在。”观音看向唐僧，“玄奘但请安心打坐。”
唐僧双手合十。
“多谢菩萨。”
观音颔首，转身往洞外走去。
孙悟空看了楚阳一眼。
楚阳轻轻点头。
两人一前一后，跟了出去。
洞内瞬间只剩唐僧、猪八戒和翠儿。
猪八戒打了个哈欠。
“师父，俺老猪再眯一会儿。”
唐僧微笑。
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