王还在东京被囚，想说琉球的百姓还在等。可他知道，说这些没有用。李鸿章都知道。他什么都知道。
“是。”向德宏说。
他转身，朝门口走去。走了几步，忽然停下。他没有回头，只是站在那里，背对着李鸿章。
“李大人。”
“嗯。”
“如果琉球不能复国——请大人记住，琉球还有人记得它。记得它的人还活着，它就没有亡。那些记得它的人，会告诉他们的孩子，他们的孩子会告诉孩子的孩子。一代一代，不会断。”
他推开门，走出去。阳光刺得他睁不开眼。他眯着眼睛，站在台阶上。他攥紧怀里的那两块玉。玉很凉。可他的手是热的。
周盛波站在院子里，看见他出来，迎上来。
“怎么样？”
向德宏摇了摇头。“等。”
周盛波沉默了一会儿，拍了拍他的肩膀。“等吧。李大人说等，就有希望。他要是直接说不行，那才是真的没希望了。”
向德宏看着他。“周大人，您觉得有希望吗？”
周盛波没有回答。他看着院子里那些竹子，风一吹，沙沙响。“我跟着李大人十几年了，见过多少人来找他。有告状的，有求官的，有喊冤的。有的他见了，有的他没见。见了的，有的帮了，有的没帮。可不管帮没帮，他都会想一想。他肯想，就有希望。”
向德宏点了点头。
他们走出总督衙门。街对面的巷口，那个穿黑衣服的人还站在那里。他看见向德宏出来，把头缩了回去。向德宏没有看见他。他走在前面，周盛波跟在旁边。郑义和林义在巷口等着，看见向德宏，迎上来。
“大人，怎么样？”郑义问。
向德宏摇了摇头。
林义拄着木棍，看着他。“大人，您的脸色不好。”
向德宏摸了摸自己的脸。“没事。回去再说。”
他们回到周盛波的宅子。向德宏走进书房，把门关上。他坐在桌前，把那张海图摊开。那些红线在灯光下泛着暗红色的光。从天津到北京，还有几百里路。他不知道李鸿章要让他等多久。他只知道，他得等。
他想起李鸿章说“道义是吃饱了饭之后才讲的东西”。他在心里反复琢磨这句话。他不完全明白，可他觉得那里面有道理。一个大国，要考虑的事情太多。琉球只是其中一件，很小的一件。可对琉球来说，这是全部。他不能因为别人觉得小，就不去争。
他拿起笔，铺开一张纸。他要再写一封请愿书，写给李鸿章，也写给自己。他写得很慢，一笔一划。纸是黄草纸，粗糙得很，笔尖在上面划，会起毛。他不在乎。他要写清楚，写明白。
“琉球国遗臣御物奉行向德宏，再叩首。琉球虽小，其心不灭。其心不灭，其国不亡。求大人俯察下情，上达天听。”
他写完，折好，放进怀里。贴着那两块玉，贴着那包火药，贴着那把短刀。
窗外，天快黑了。他听见院子里的声音。郑义在磨刀，阿勇和阿力在收拾东西，林义在咳嗽。他听见墙外有脚步声，很轻，很慢，像是在犹豫，像是在试探。那脚步声走到宅子门口，停了一下，又走了。
向德宏没有动。他坐在黑暗中，手按在刀柄上。
他不知道，那个穿黑衣服的人又出现了。他站在巷口，望着那座宅子。宅子门口有兵守着，进不去。他站了很久，然后转身走了。他走进一条更窄的巷子，敲开一扇门。门里有人，在等他。
“他从总督衙门出来了。见了李鸿章。谈了什么，不知道。”
“继续盯着。李鸿章会给他答复。”
“是。”
门关上了。巷子里又恢复了寂静。
向德宏不知道这些。他只知道，他见过了李鸿章。他把该说的话都说完了。剩下的，是等。他不知道要等多久，可他愿意等。只要还有一线希望，他就等。