他抬起头，转过身来。
两个人对视了很久。那张脸比走之前更白了，白得没有血色。眼窝更深了，颧骨更高了，嘴唇干裂，起了好几层皮。可那双眼睛还是亮的。和那天夜里在城楼上望着那些火把的时候一样亮。
“回来了？”尚泰王的声音很轻，轻得像在梦里说话。
向德宏跪下。膝盖磕在地上，发出沉闷的一声响。那声音在空荡荡的御书房里回荡，一圈一圈的，像水面上的涟漪。
“臣回来晚了。”
尚泰王看着他，看了很久。从上到下，从左到右，慢慢地看了一遍。看他瘦了没有，看他有没有受伤，看他眼睛里还有没有光。
“瘦了。”他说。就两个字，可那两个字从他嘴里说出来的时候，向德宏的眼睛忽然酸了。
他没有接话。他怕一开口，眼泪就会掉下来。他从怀里掏出那张海图，双手捧上。他的手在抖，可他把图举得很高。
“王上，臣找到了。”
尚泰王接过海图，展开。那纸很脆，他不敢用力，一点一点地展开，像在打开一个沉睡了几百年的人的眼睛。他看着那些红线，看了很久。他的手也在抖。那些红线密密麻麻的，从琉球出发，伸向大海。有的通向中国，有的通向日本，有的通向南洋。还有一条，从姑米岛出发，穿过礁石区，绕过暗流，绕过日本人的军舰，最后到达那霸港。
“这是——”他的声音有些抖。
“琉球的路。”向德宏说，“回家的路。”
尚泰王抬起头，看着他。那双眼睛红了。没有哭，可红了。
“德宏。”
“臣在。”
“这条路，能走通吗？”
向德宏看着他。他看着那张苍白的脸，那双红了的眼睛，那件空荡荡的睡衣。他想起那天夜里，他站在城楼上，望着那些火把。想起他说：“琉球不会亡。”想起他说：“你还要再去。”想起他说：“活着，就还有希望。”
“能。”他说。那一个字从他嘴里说出来，很轻，可他觉得那字很重。重得像整座首里城压在上面。
尚泰王忽然笑了。那笑容很淡，可那笑里有光了。和那天夜里，那些火把的光一样。
“德宏，”他说，“你知道我这些天在想什么吗？”
向德宏摇头。
“我在想毛凤来。”尚泰王的声音很轻，轻得像在说一个很远的故事，“我在想他说的那些话。他说，降日本，保百姓。他说，向大人的路走不通。他说，琉球太小了，打不过日本。他说得对。琉球太小了，打不过日本。可他忘了一件事。”
他停了一下，看着向德宏手里的那张海图。
“琉球小，可海大。日本人的军舰能堵住那霸港，可堵不住整片海。只要有这张图，有这条水路，琉球人就还在。琉球就还在。”
他站起身，走到窗边，推开窗户。风涌进来，带着海的味道，咸咸的，腥腥的。光也涌进来，一下子把整个御书房都照亮了。他站在那里，望着窗外。窗外，是首里城。那些屋顶在晨光里慢慢亮起来，一片一片的，像鱼鳞。是那霸港。那些船在晨光里晃着，一艘一艘的，像睡着了还在做梦的叶子。是大海。那片很大很大的海，在晨光里碎成万千片金鳞。是那条回家的路。那条他以为再也找不到的路。
“德宏。”他没有回头。
“臣在。”
“你去。把这条路，走通。”
向德宏跪下，深深叩首。额头磕在地上，发出沉闷的一声响。那声音在御书房里回荡，一圈一圈的，像水面上的涟漪。他伏在那里，没有起来。
“臣，领旨。”
窗外，太阳升起来了。那光很亮，亮得像一把火。它烧在首里城的屋顶上，烧在那霸港的船上，烧在那片很大很大的海上。向德宏伏在那里，被那光照着。他闭上眼睛。他看见很多事。看见毛凤来在酒馆里喝那壶劣酒，看见林义躺在床上说“您得活着”，看见老引水人在海边摆草鞋，看见阿海站在雾里举着灯笼。他看见那个老人，那个瘦瘦的、直直的、站在洞口望着这个方向的老人。那光照在他身上，把他的影子投在地上，很长很长。
他睁开眼。
天亮了。新的一天，来了。