沧海遗珠：琉球王国

    琉球王国 第一卷 惊变 第 4 章：东京受阻
    第 19 集：困境中的坚守
    那人约莫五十上下，眉眼间透着久居高位者惯有的疏离。他打量着向德宏，目光如尺，一寸一寸地量过来。
    “你就是琉球来的使者？”
    声音不高，却自有一股压迫感。
    向德宏上前一步，躬身行礼：“正是。在下向德宏，叩见大人。”
    那人摆了摆手：“不必多礼。我时间不多，你长话短说。”
    向德宏抬起头，迎着那道目光，一字一句道：“大人，琉球正面临灭顶之灾。日本政府强令我琉球断绝与中国的藩属关系，并入日本——这对琉球而言，无异于亡国。琉球百姓世代安居，从未冒犯日本，恳请大人垂怜，将我国王的请愿书转呈天皇陛下，求陛下收回成命——这是信物。”
    他从怀中取出那封贴身藏着的请愿书和尚泰王的贴身信物，双手呈上。
    那近臣接过，低头细看。屋内寂静得能听见灯芯燃烧的细微声响。向德宏盯着那张纸，仿佛盯着琉球的命。
    时间过得极慢。
    终于，近臣抬起头来。他的表情依旧冷淡，但眼底似乎有什么东西闪了一闪。
    “你们能进到这里，”他缓缓开口，“已是有人冒了天大的风险。这份心意，天皇陛下就算不知，我也不能不看在眼里。”
    向德宏心头一跳，正要说话，却被近臣抬手止住。
    “但你要明白，”近臣盯着他，“此事我做不了主。朝中势力盘根错节，主战派占着上风。我能做的，只是将这份请愿书递上去——至于结果如何，不在我的掌控中。”
    向德宏眼眶发热，深深拜了下去：“大人肯转呈，已是琉球万幸。无论结果如何，琉球百姓都铭记大人恩德。”
    近臣沉默片刻，忽然压低声音：“你们怎么进来的，就怎么出去。今夜之事，烂在肚子里。若有半句泄漏——”
    他没有说下去，但那寒意已浸透每一个字。
    向德宏重重点头：“大人放心。”
    近臣挥了挥手。那黑衣仆人再次出现，示意他们离开。
    向德宏退到门口，忍不住回头看了一眼。那近臣已经转过身去，背对着他，像一尊冰冷的石像。
    门在身后轻轻合上。
    出了行宫，夜风扑面而来，向德宏才发现自己后背已被冷汗浸透。
    随从们围上来，低声问：“大人，如何？”
    向德宏望着远处东京城若隐若现的灯火，轻声道：“请愿书递上去了。接下来……只有等。”
    等。这个字说得轻巧，做起来却重如千斤。
    回到小林一郎的宅院，已是后半夜。小林一郎没有睡，备了热茶等着他们。听完向德宏的述说，老人沉默良久，终于叹了口气：“能做的，你们都做了。剩下的，就看天意了。”
    向德宏捧着茶杯，茶水温热，却暖不了他的手。
    “小林先生，”他忽然问，“您说，天皇陛下会看到那份请愿书吗？”
    小林一郎望着他，目光中带着几分不忍：“向先生，有些话，老朽不知当讲不当讲。”
    “先生请直言。”
    小林一郎沉吟片刻，缓缓道：“老朽活了这把年纪，见得多了。有时候，话递上去了，不等于被人听见。听见了，也不等于被人放在心上。”
    向德宏的手一颤，茶水洒出几滴。
    小林一郎忙道：“老朽不是说没有希望。只是……向先生，你要做好最坏的打算。”
    向德宏低下头，望着杯中晃动的茶水，久久不语。
    接下来的日子，度日如年。
    向德宏不敢出门，每日只在小林一郎的宅院里枯坐。他望着院中的花开花落，望着天空的云卷云舒，心却像被一根细线悬着，风吹草动都要颤上一颤。
    随从们轮流守夜，生怕有人追查到此。小林一郎每日外出打探消息，回来时脸色一日比一日凝重。
    第五日，小林一郎带回一个消息：警视厅的人正在四处搜查他们，东京城的各个出口都加了岗哨。
    “他们以为你们逃出城了，”小林一郎道，“暂时还想不到你们藏在这里。但这不是长久之计。”
    向德宏知道，他们被困住了。出不去，也动不了，只能在这方寸之地，等着那不知何时会来的消息——或者，等着那不知何时会来的追兵。
    第七日夜里，向德宏失眠了。
    他披衣起身，走到院中。月光如水，洒在那丛白色的菊花上。那是小林一郎亲手种的，说是怀念早逝的女儿。
    他想起琉球的家。想起临行前尚泰王握着他的手，那双苍老的手在微微颤抖。想起码头上送行的百姓，黑压压一片，跪在沙滩上，朝着他远去的船叩头。
    “大人，一定要回来啊。”
    “大人，琉球就靠您了。”
    那些声音还在耳边，可他已经在这里困了七天。
    向德宏蹲下身，伸手轻轻碰了碰那丛白菊。花瓣冰凉，像此刻他的心。
    “向先生。”
    身后传来轻轻的脚步声。是小林一郎。
    老人走到他身边，也蹲了下来，望着那丛菊花，轻声道：“内子生前最爱这花。她走的那年，我种下的。”
    向德宏没有说话。
    小林一郎继续道：“她走的时候，老朽也觉得自己活不下去了。可后来想明白了——人活着，不是为了自己。是为了那些等着你的人，是为了那些还没做完的事。”
    他转过头，望向向德宏：“向先生，你不能倒。琉球的百姓，还等着你。”
    向德宏喉头一哽，半晌才道：“小林先生，我……我怕我等不到那一天。