有房有粮。若有家眷故土难离，尽量耐心劝解，不然日后必有祸事！”
众人哄然应诺，各自散去。
深秋天，夜长日短，山风吹来，略有寒意。祝彪把马群圈在一个山坡上，躺在草地上假寐。想着员外一行不知怎样了，若买不到好马，估计脸色不会好看。自家运气真好，如今有人有马，九哥必然开心，心中暗暗欣喜。劳累一天，即将沉睡之时，忽听快马“哒哒哒”疾驰而来，祝彪一个激灵，伏在坡上倾听，只有一匹马！放下心来，跃上马举目远眺。
“都统！都统！”
“何人？”
“俺沈孟杰！都统，谭振家出事了！”
祝彪迎上前去，问道：“官府来了？”
“不是官府，是谭振家被灭门！”
“啊？你换匹马！快！”
洛河流经巩义县，在城边拐了个弯，河道两岸风景秀丽，店铺林立。谭振父亲和叔父合买了一家酒楼，平日里生意十分兴隆，不料天有不测风云，就在三个月前的一夜，谭振父母、叔父一家以及两名长工被人暗害，好在县令贾通精通刑律及时破案，可惜人犯已畏罪自杀，不能明正典刑。
谭振欣然而来，却被噩耗当头击垮，附近兄弟闻之，纷纷赶来劝慰。沈孟杰见谭振心如死灰，便快马报知祝彪，请都统大人前来劝解，毕竟身份不同，都统发话，谭振也许听得进去。等祝彪匆匆赶到，见谭振一副熊样，喝骂道：“男子汉大丈夫，有恩报恩、有仇报仇，小女儿作态干甚！俺来问你，你家父母、叔父在何处被害？被何人所害？”
“酒楼后院。凶手是谁不知。”
“你家可有大仇家？”
“不可能！俺父亲、叔父一向和气生财，从未与人红过脸！”
“你可曾打听过老街坊？”
“未曾。”
“如今酒楼是何人和买？”
“未知。”
祝彪把谭振一把拉起，狠狠扇了他一巴掌，怒道：
“睁大你的狗眼，好好看看酒楼！你看生意好不好？谁家酒楼死了很多人，大晚上的生意还会这样好？你爹怎会生出你这样的傻儿子！”
众人若有所思，谭振醒悟过来，也给自己狠狠一巴掌。祝彪把长矛和弓递给高明恩：“高兄弟，你带人散开，关注好周边动静，俺带谭振前去喝酒。”
说完，拉起谭振走进楼内，两人在门口边一坐。祝彪一拍桌子喊：“他娘的没看见大爷坐下了吗？好酒好菜赶紧上！”
店小二见一江湖汉子气势汹汹，胆颤心惊过来，“大爷，酒楼快关门了，这个，这个...”
祝彪大怒，一把揪住小二衣领，“你他娘的看不起俺？俺看见了，楼上不是还在上菜吗？轮到俺就关门了？去他娘的！”
祝彪把店小二伸手举起，手臂一抖扔进柜台，砸在掌柜的身上，柜台内摆件、酒瓮哗啦啦一阵响。见一楼食客们看过来，祝彪掀翻桌子喝骂：“看什么看！还不快滚！有几个臭钱了不起啊！”
谭振见祝彪手势指向柜台，心领神会跑过去，把掌柜和小二揍得哭爹喊娘，捂着头跑出酒楼。祝彪提了根凳子往楼上走，见到碍眼物什就砸，二楼一华服食客探头来看，被祝彪揽胸捉住，举起凳子逼问道：“酒楼是谁家开的？”
“朱大官人。”
“哪个大官人？”
“贾县令连襟，朱康达朱大官人。”
“朱大官人何在？”
“刚才二楼喝酒，如今不知。”
祝彪心里其实有了答案，但不能凭一面之词，扔掉凳子下楼，捉住从厨房跑出来的小二，举拳喝问：“朱康达朱大官人何在？”
“在后院。大爷别打！大官人真在后院！”
“快带俺前去！”
来到后院，大门紧闭，里间传来阵阵琴曲和嬉笑声。一脚踢开木门，“哐当”声响，里间瞬时一静，一声音喝骂道：“谁在呱噪！不想活了啊！”
一高胖大汉摇晃着起来，被人一脚踢中脑袋，“咚”地一声，朱康达痛死过去。祝彪往屋内扫了一眼，见只有三个女子，便拎起朱康达就走。走出酒楼，见谭振守在门口，祝彪说道：“要么是他干的，要么是贾县令指示他干的，八九不离十”。
远处渐渐传来喧闹声，祝彪拎着朱康达往声响方向走，散落四处的兄弟们逐渐现身，跟在祝彪身后。
“都统，去哪里？”
“找贾县令，敢不敢？”
“有何不敢！”
如早上在牢城营一般，众兄弟热血沸腾、无所畏惧，高明恩加快脚步，冲在祝彪前面，大笑道：“都统，早上俺手痒痒，晚上该轮到俺了吧？”
祝彪把朱康达扔给身后的谭振，道：“高兄弟，俺兄弟俩比比？”
高明恩把长矛弓箭抛给祝彪，拔出腰刀喊道：
“好！俺输了也不亏，反正你是都统。若俺侥幸赢了，哈哈，都统欠俺一个东道！”
“好！若俺输了，俺求九哥亲自下厨做菜，给你偌大面子！”
众兄弟说说笑笑，视眼前越来越近的捕快衙役为无物。火把熊熊，一骑当前，马上一瘦高男子喝问：“前方是何人？县衙办差，还不速速散开！”
高明恩就着抖动的火光眯了眯眼，道：“原来是陆县尉啊，还认识俺高大郎吗？”
陆渊一惊，勒住缰绳，“你！你！”
“陆县尉，当日抓捕俺等，爽不爽？俺兄弟们有何罪，你给俺说说清楚，说不得俺能放你一马！”
“大郎，上司有命，身不由己，你今日...”
“好一个‘上司有命’！哈哈，父母官，哈哈，如此父母官！俺高大郎忍无可忍，今日便无须再忍！”
有早上
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