温柔地滋润着他干涸受损的经脉。
那股折磨了他数日的燥热火毒，在这股清凉之气的冲刷下，竟然奇迹般地平复了下去！
“好！好！好！”
王铁山忍不住连喊三声，手中的筷子飞快舞动，一块接一块地将鸡肉送入口中。他吃得很急，仿佛饿了几天的孩子，完全顾不上平日里的宗师风度。
掌柜的站在一旁，看得目瞪口呆。他从未见过这位挑剔的王员外如此失态，更没想到，那盘原本被视为垃圾的鸡肉，竟然真的能让王员外如此满意！
不到半盏茶的功夫，盘子里的鸡肉.便被吃得干干净净，连那碟蘸料都被王铁山用来拌饭吃了个精光。
“呼——”
王铁山放下筷子，长长地吐出一口浊气。只见这口浊气竟带着一丝淡淡的黑烟，那是他体内排出的火毒。
此刻，他的脸色虽然依旧有些暗红，但那种焦躁不安的神情已经消失不见，取而代之的是一种前所未有的舒畅与平静。
“痛快！真是痛快！”王铁山拍了拍肚子，看向陈孤鸿的眼神已经完全变了。那不再是看一个卑微杂役的眼神，而是带着一种欣赏，甚至是一丝敬畏。
“这道菜，叫什么名字？”王铁山问道。
“白切灵鸡。”陈孤鸿回答道，“取材于被遗弃的灵鸡胸肉，佐以沙姜灵葱，讲究的是原汁原味，以鲜制燥。”
“原汁原味，以鲜制燥……妙！妙极了！”王铁山大笑一声，从怀中摸出一个沉甸甸的钱袋，直接扔给了掌柜，“这是饭钱，还有赏银。这小兄弟的手艺，当得起这个价！”
掌柜的接过钱袋，只觉得沉甸甸的，心中狂喜，连忙道谢：“多谢王员外！多谢王员外！”
王铁山站起身，深深地看了陈孤鸿一眼：“小兄弟，你叫陈孤鸿是吧？这醉仙楼虽然是个好地方，但未必能容得下你这尊大佛。若是有朝一日想换个地方，我王家的大门随时为你敞开。”
说完，王铁山带着护卫，大步流星地离开了雅间，脚步轻快，仿佛年轻了十岁。
待王铁外走后，雅间内陷入了短暂的死寂。
掌柜的紧紧握着手中的钱袋，转头看向陈孤鸿，眼神复杂。震惊、惊喜、疑惑、忌惮……各种情绪交织在一起。
刚才那一幕，彻底颠覆了他的认知。一个平日里被他们视作蝼蚁的杂役，竟然在绝境中力挽狂澜，做出了连主厨都未必能做到的灵膳。
“陈孤鸿……”掌柜的咽了口唾沫，语气中少了几分往日的随意，多了几分郑重，“这菜……你是怎么想出来的？还有，你哪来的这手艺？”
陈孤鸿依然保持着那副平静的模样，仿佛刚才做了一件微不足道的小事。
“掌柜的，我只是平日里看大厨们做菜，自己琢磨了一些皮毛。再加上今日情况紧急，只能死马当活马医了。”陈孤鸿淡淡地说道，并没有打算完全暴露食神鼎的秘密。
“皮毛？这要是皮毛，那赵虎岂不是连皮毛都不如？”掌柜的心中暗自腹诽，但也没有深究。在这个世界，谁还没有点秘密呢？只要能赚钱，只要能保住醉仙楼，其他的都不重要。
“好！好一个琢磨！”掌柜的大笑两声，打破了尴尬的气氛，“今日你立了大功，赏银我不会少你的。从今天起，你不用再洗菜了，升你为‘帮厨’，工钱翻倍！”
帮厨！
虽然还不是正式厨师，但这已经是杂役所能达到的最高位置了。周围的伙计们投来羡慕嫉妒恨的目光，尤其是赵虎，此刻正躲在人群后面，脸色铁青，指甲几乎掐进肉里。
陈孤鸿并没有表现出过多的狂喜，只是微微躬身行礼：“多谢掌柜提拔。”
他知道，这只是一个开始。帮厨，离他掌控醉仙楼，乃至成为一代食神的目标，还有很长的路要走。但至少，他已经迈出了最坚实的一步。
“赵虎！”掌柜突然冷喝一声。
赵虎浑身一颤，硬着头皮走出来：“掌……掌柜的。”
“今日之事，若非陈孤鸿，你这会儿已经在牢里了！”掌柜狠狠地瞪了他一眼，“以后少在那摆谱，多学学人家！若是再让我看到你偷奸耍滑，就给我滚蛋！”
赵虎吓得连连点头，但看向陈孤鸿的目光中，却闪过一丝怨毒。
陈孤鸿感受到了那道目光，但他并没有在意。对于这种跳梁小丑，他早已不再放在心上。他的目光，已经投向了更远的地方。
窗外，阳光正好。
青云城的天空，似乎比往日更加开阔了。