经过半个月的赶路，杨康一行人这天来到一条大河跟前。
黄河渡口的风大得邪门。
杨康站在渡口边上，眯着眼看对岸。天快黑了，河面灰蒙蒙的，水流得极急，打着旋往下游冲，对岸隐约能看见几棵歪脖子树
这河够宽的。”黄蓉蹲在河边，伸手拨了拨水，又缩回来，“凉的。”
穆念慈没说话，手一直按在腰间的白蟒鞭上，眼睛扫着四周。
渡口只剩一条老旧的渡船，船夫缩在棚子里探头喊道：“客官，这风浪太大，马不能上船！人过去都悬，马上了船非惊了不可，要么您把马留下，要么等风停了。”
穆念慈低声问：“康哥，怎么办？这马跟了一路，脚力还好……”
杨康冷冷看了一眼河面，又看了看自己的坐骑。
他当然知道，过了河未必能买到同样的好马，但在这风口耗一夜更危险。
杨康一行人把马牵去渡口西边的骡马市场，处理掉马匹。
杨康一行人不一会就再次回到黄河渡口。
渡口就一条破船拴在木桩上，船板看着都快烂了，船头堆着几捆湿漉漉的草绳。
船夫是个独眼老汉，六七十岁的样子，脸上的褶子跟核桃似的。
他正蹲在船尾抽烟袋，见三人过来，抬头瞅了一眼。
“天都快黑了还过河？”老汉说话跟吃了枪药似的，“不要命啦？”
杨康没跟他计较，从怀里摸出几文钱递过去：“赶路，麻烦老人家了。”
老汉瞅了瞅钱，又瞅了瞅杨康，哼了一声，把钱揣进怀里，站起身往船头走：“上船上船，赶紧的，过了河我还要回家喝酒。”
黄蓉小声嘀咕：“这老头脾气够大的。”
穆念慈轻轻拉了她一下，先上了船。
船行到河心的时候，风突然就变了。
不是慢慢变大的，是一下子扑过来的，像有什么东西从水底猛地掀起来。
船身猛地往一边歪，穆念慈一把抓住船舷，黄蓉差点没站稳。
“糟了糟了！”李船夫脸都白了，“这风来得邪门，我摆渡三十年没见过这样的浪！”
浪头一个接一个打过来，船身晃得厉害，木板发出咯吱咯吱的响声，像随时要散架。
杨康站稳了，刚要说什么，就听“扑通”一声，老汉脚下一滑，直接翻进河里去了。
“救命！救命！”
穆念慈立刻抽出白蟒鞭，一鞭甩出去，鞭子差点够到老汉，但风浪太大，人被浪头推着往外飘，鞭尖擦着他肩膀过去，没够着
杨康没犹豫。
他把外套一扯，直接跳进河里。
水冷得刺骨，一入水就灌了一嘴泥腥味。
杨康睁着眼在浑浊的水里找，几秒后才看到老汉正在往下沉，手脚乱扑腾，他一把抓住老汉的后领，使劲往上拽。
老汉呛了好几口水，意识都快没了，被杨康一拽，本能地抱住他的胳膊。
杨康差点被带下去，咬咬牙，一手夹着老汉，一手拼命往上游。
就在这时候，杨康余光瞥见水底下有个东西。
人形的，
但不是活人。
像一团墨水在水里飘着，若隐若现，离他也就两三尺远。
杨康心里一紧，手上没松，正准备发力，那东西伸出一双手，推了他一把。
不是拉，是推，力道不大不小，正好帮杨康借上力，连着老汉一起往水面上浮。
杨康没来得及多想，借着这股力蹬水，脑袋露出水面。穆念慈的鞭子这次甩过来了，缠住他的腰，一使劲把两人拽上了船。
“咳咳咳！”老汉趴在船板上吐水，吐了好几口才缓过劲来，脸色惨白。
杨康浑身湿透，坐在船板上喘气。
穆念慈蹲下来看他，手有点抖：“你没事吧？”
“没事。”杨康抹了一把脸上的水。
黄蓉凑过来瞅了瞅他，又瞅了瞅河面，皱了皱眉，没说什么。
老汉缓过劲来，直接跪在船板上磕头：“恩人哪，老汉这条命是你救的！老汉家里还有几两银子。”
“老人家不必如此。”杨康扶他起来，“举手之劳。”
“不行不行，一定要报答！”老汉从怀里摸出一个破旧的护身符，布都磨毛边了，上面绣的图案也看不太清，“这是老汉娘留下的，据说能辟邪，恩人你收着，你要不收老汉就不起来了！”
杨康推辞不过，只好收了。
风浪渐渐小了，船慢慢靠岸。
黄蓉凑过来小声说：“你这人，救人不要钱，亏了。”
杨康看了她一眼：“人命比钱重要。”
黄蓉撇撇嘴，没接话。
但她看杨康的眼神跟之前不太一样了，多了点什么。
过了河，天已经黑透了。
三人在岸边找到一间废弃的小屋，像是以前河神庙改的，墙壁裂了好几道缝，屋顶漏雨，但好歹能挡挡风。
穆念慈生了堆火，黄蓉从包袱里拿出干粮，杨康在门口站着，往外看。
“你先烤烤火。”穆念慈走过来，拉了拉他的袖子，“衣服还是湿的。”
“等会儿。”杨康说。
穆念慈没再劝，回去翻包袱给他找了件干的外衫。
夜深了，穆念慈和黄蓉靠着墙先睡了。
杨康坐在门口守夜，火堆烧得差不多了，只剩几块炭在暗红。
约莫三更天，杨康感觉不对劲。
屋外有动静。
不是风吹草动的那种，是有东西在。
杨康握枪站起来，轻轻推开门走出去。
月光铺在河面上，亮得有点发白。
河面上站着一个人，
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