府城活动，怎能不知？大哥，你认为走狗们能追得上我们吗？”
“如果我所料不差，他们已距此不远了，问题是他们是否肯冒追过头的大忌，不然他们会彻夜追赶的。”
“我们会逃得掉吗？”
“会的，只要我们有信心。”
“我对你有信心，大哥。”婷婷不假思索地说。
“谢谢你对我的信任。睡吧，婷婷，你要好好安眠，沿途担惊受怕辛苦你了。”
黑暗中伸来一只温柔的小手，找到了他的手紧紧地握住了。久久，婷婷的均匀呼吸声隐约可闻，但握住他的手却不曾松开。
四更天，村中传来了急骤的犬吠声。
站在树下的林彦，像一头发现猎物的豹，立即将插在腰带上的剑改系在背上。
他心中有数，走狗们到了村庄，定然唤醒村正，查问可疑人物的动静。傍晚时分他进村买食物，故意留下了踪迹，走狗们不久便可赶到对付他了。
他匆匆进店，唤起两位姑娘说：“赶快拾掇，走狗们可能赶到了，准备动身。”
拾掇停当，婷婷问：“大哥，这就动身吗？”
“不能便宜了他们。”林彦说：“还有一个更次，有足够的时间摆脱他们。”
犬吠声零落，毫无动静。
斗转星移，时光飞逝。西北角山坡方向，传来了极轻微的草梢拂动声。
蹲伏在草丛中的林彦，用手轻触龙姑娘的手臂，附耳说：“西北，二十步外有人接近。”
“看不见嘛。”姑娘也悄声说。
“你可以从虫鸣的突然静止声，估计来人的正确位置。记住，如非万不得已，你和婷婷不可出面，我走了。”
他向侧方移动，眨眼间便失去踪迹。
三个黑影贴地匍匐而行，以小庙为目标，用手轻轻将草拨开，慢慢向前爬行。距小庙尚有百十步，前面的黑影停下了，扭头向同伴低声说：“见了鬼啦！这样慢吞吞的往前爬，爬到什么时候？咱们窜走好了，后面的人快要跟上来啦！远着呢，这样爬太辛苦……”
蓦地，身侧传来了刺耳的嘿嘿冷笑，有人说：“太辛苦也得爬，是不是？谁教你们甘心做走狗呢？”
三个开道的走狗，做梦也没料到庙外百步有人守候，不由大骇，不约而同一蹦而起，伸手拔兵刃。
“打打打！”叱喝声似沉雷。
“啊……”惨叫声划空而过，凄厉刺耳。
三黑影倒了两个，最前面一个够机警，蹦起时斜向冲出，反应敏捷无比，但右股仍然挨了一制钱，忍痛向前一窜，远出两丈再向前冲，恰好冲向潜伏在草中的婷婷。
“砰！”婷婷飞跃而起，一脚踏在黑影的胸膛上。
“走！”林彦掠到低叫：“大批走狗快到了。”
巳牌正未之间，到了一座小山下的丁字路口，远远地，便看到路口的大树下坐着两个人，似乎正在聊天。林彦目光犀利，欣然叫：“那是小化子吴仁。”
小化子吴仁身旁，搁着原属于虬须丐的黄竹打狗棍，正与一位老村农聊得有劲，看到从山角转出的林彦，便向老村农说：“你可以走了，他们果然从这条路上来。”
老村农并未回头察看，泰然站起整衣，状极悠闲地向南走了。
小化子吴仁也一蹦而起，抹抹乱糟糟有一半头发披散四周的道士髻，拍掉臀部的草屑尘埃，抓起包裹握了打狗棍，头也不回向北举步，似乎并未发现西面来的人。
“吴小兄弟，留步。”林彦在百步外高叫，脚下一紧。
吴仁止步回顾，欣然大叫：“晦！是林兄吗？”
双方在三岔路口照面，吴仁的目光落在两位姑娘身上，眼中神情复杂，而且饱含敌意。
两位姑娘也不住打量这位穿得破烂肮脏的小化子，对小化子那双清亮的大眼与匀称的五官十分注意。
“你就是与林大哥准备到山西找鲁叔的吴小兄弟？”龙姑娘抢先发问，有警戒的神色流露在脸面上。
“不错。”吴仁颇为不满地说：“要不是林兄临时变卦，硬要去钦差府行刺，我们早该在山西逍遥快活了。”
“来。我替你们引见。”林彦含笑打断双方的质问：“小兄弟，这位是龙姑娘，萧姑娘。”他向两位姑娘说：“吴仁小兄弟的确帮了愚兄不少忙，那次进钦差府行刺，幸好他跟不上我，不然恐怕得葬送在里面了。”
“你这人很自私。”吴仁摇头苦笑：“事先说好了让我带路把风，而你却突然扔下我独自走了。”
“我不希望连累你，如此而已。”林彦坦然地说：“小兄弟，你怎么也到此地来了。”
“一言难尽，走狗们查出我的身份，派了一些高手捉我，再不见机逃命，岂不是傻瓜？你们……”
“到山西找鲁叔。正在设法渡河。你来了多久了？”
“来了半个月啦。哈哈！要渡河何不找我？记得吗？是我带你安渡护城河的。”
“你知道有渡河的地方？妙极了，走狗们封锁了沿岸的渡口，我正在发愁呢。”
“你们从邰阳来的，怎知沿岸的渡口被封锁了？”吴仁向他们的来路一指：“邰阳路此约有四十里，你们是早上动身的。”
“咱们不从邰阳来。小兄弟，你说知道渡河……”
“这条南北小径，往前是夏阳渡，往北是茶峪渡。我认识前面河岸小村的鱼鹰子狄彪，他是个专偷黄河鲤鱼的渔贼，官府对他最为头痛，他总是在夜间用罂缸下网，附近十里内每一处水面滩淖皆了如掌指．走，我带你们去找他设法夜间使渡。”
吴仁一马当先向北走，林彦跟在后面问：“鱼鹰子狄彪是不是江湖人？”
“见鬼罗！他一辈子没离开故
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