才说你娘傻啊！懂了吗？世道都变了，她还不知道好好利用。”
随后她不再理会谢明姝，转过身一边扬长而去，一边大笑：“自从新皇登基，咱们的好日子，可算是来喽！哈哈哈哈哈。”
谢明姝默默地回到会馆，那个晚上，她翻来覆去，一夜没合眼。
回忆着这一路上的所见所闻，她明白这个天下已经快要被假谢明姝毁掉了。可她能怎么办？她什么都做不了。她也不想做什么。父亲和柏氏那两张苍老的面容，时不时地在她眼前晃过。她怕了，她真的怕了。
她已经不敢再去想报仇，去想夺回母亲。
她已经不敢再当谢明姝了。
就去当谢婉宁吧，就当过去的一切都不存在吧。
她现在唯一的愿望，就是安安稳稳地当个官，赚点俸禄，把阿爹和柏氏照顾好。
对了，回去也该改口了。柏氏等了她那么多年，是该叫她娘了。
在杂乱的思绪中，谢明姝疲惫地睡去。
过了段时间，会试的日子到了，这回的卷子虽然难了一些，但也不多，依然简单的离谱。谢明姝轻轻松松地写完，默默地等着放榜。
等到放榜那天，她过去查看，果不其然，她中了会元。
但这只是开始，后面才是真正的难关。
殿试。
到时候她必须直面假谢明姝。
后者会怎么看她？会放过她吗？会无视她吗？会忘了她吗？还是依然牢记于心，打算继续折磨她？
谢明姝在不安与煎熬中，痛苦地等待着。
终于，殿试的日子到了。
当她跟随众贡士，迈过那道高高的朱红门槛时，一股冰冷沉重的空气扑面而来，让她不由自主地打了个寒颤。
这就是太和殿。
殿内空得叫人心慌。那几十根粗壮的流金蟠龙柱，撑起了几乎望不到头的穹顶。梁上探下的狰狞龙头，那一双双眼睛里没有半点活气，就那么冷冰冰地审视着他们。
大殿里死寂得可怕，只有衣料摩擦的细碎声响，还有整齐划一的脚步声，咚、咚、咚。
而在大殿高台的尽头。
那人懒洋洋地窝在龙椅里。
她穿着绣满金龙的皇袍。皇袍下的身形已不是谢明姝记忆里的模样，拔高了，也纤细了，而那张脸——那张本该安在自己脖子上的脸，轮廓熟悉得刺眼。
她甚至都懒得摆出什么架势，就那么随随便便地坐着，手肘支着下巴，目光像是在打量一群有趣的虫子，漫不经心地从下方黑压压的贡士头顶掠过。
那视万物为玩物的熟悉眼神，瞬间捅进了谢明姝的心窝，连带着四肢百骸的血液都冻成了冰碴。
纵然早有心理准备，谢明姝还是险些瘫软。她拼了命地把头垂得更低，恨不能当场化成一滩烂泥，渗进这冰冷的地砖缝里。此刻她脑子里只剩下一个念头在歇斯底里地尖叫：别看到我，千万别看到我，求求你，别看到我……
然而，该来的，终究是躲不掉的。
“除了她以外，所有人都退下。”龙椅上，假谢明姝指着谢明姝缓缓开口。
谢明姝身子一僵，知道自己是避无可避了。
众贡士与官员们虽然一头雾水，却不敢违抗，纷纷躬身退出了大殿。很快，空旷的大殿里，便只剩下她们两个人。
“谢明姝，低着头干什么？把头抬起来啊。”假谢明姝说道。
她老老实实抬起头。
“好久不见。”假谢明姝坐在龙椅上，饶有兴致地打量着她，就像找到了丢失已久的旧玩具。
事到如今，再也没有退路了。谢明姝想起了家里爹娘的凄凉和期盼，心一横，膝盖一软，直接跪倒在地，彻底投降。
“罪女，参见陛下。”她的声音抖得不成样子，“罪女为十年前的行刺之举，向陛下请罪。罪女已经知错了，已经彻底死心了。只求陛下开恩，能给罪女一官半职，让罪女能够奉养父母，让他们安度晚年，不再受苦。求求您了。”
假谢明姝微微一愣，随后脸上的笑容越发玩味：“你变了不少嘛。好像终于成熟一点了。”
“好啊。我答应你。”假谢明姝爽快地答应了，“不过，我有一个条件。你必须先为你犯下的错，认错。”
谢明姝一呆：“罪女……不是已经道歉了吗？”
“我不是指刺杀，”假谢明姝微笑的脸庞充满跃跃欲试的恶意，就像是在准备什么恶作剧，“我说的是更早之前的事。在你还是个人偶的时候，你那些愚蠢恶劣的态度。那可是让我非常伤心啊。”
谢明姝呆滞地嘴巴微张，满脸茫然，显然不知道对方在说什么。
她还是人偶那段时间，难道受罪的不一直是她吗？
假谢明姝开始用一种追忆往昔的口吻，细数谢明姝的罪行。
“你那个好母亲，凌氏，本是个独立坚强的女子，却被你那个虚伪的父亲用爱情蒙蔽了双眼，甘心做他的附庸。我只是让她看清了真相，让她觉醒，让她挣脱了枷锁，去追求真正属于自己的人生。你居然就敢辱骂我，诋毁我，你这难道没有错吗？”
谢明姝在一瞬的呆滞后，强烈的屈辱感涌了出来。
当初她眼睁睁看着假谢明姝利用她的身份获取凌氏的疼爱，利用凌氏的母爱将其驯化自己的狗。
而她无能为力只能悲愤咒骂，就这样可悲的抵抗居然成了诋毁？居然成了错误？！
谢明姝咬紧了牙关，怒火不由自己地上涌。
可是这一刻，她又想起了父母期盼的眼睛。
最终，她闭上眼，五体投地，额头紧贴地面，艰难地回答：“……罪女有错。”
假谢明姝脸上的笑意更浓了，像是得到了
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