说吉祥社的使命就是为国为民铲奸除恶，再造太平盛世。依我看，真要铲奸除恶，首先就该把夺命金社给铲了！我还问过妙言，这小子对我说夺命金社如今已弃暗投明，要给他们一个改恶向善的机会……”
杜明单独把湘山叫到一处空旷的野地。杜明道：“湘山兄，你我相知多年，你告诉我，陶子寿中毒案和你无关！”
“杜大人，你错了，实话告诉你，陶子寿就是被我毒害的。”湘山对杜明的称呼令杜明感到前所未有的陌生。杜明沉默良久，望着悠悬空际的星斗，深深叹了口气，道：“你为何这么做？”
“如果令尊被人杀害，你要不要报仇？”湘山道。
“湘山兄是说，令尊是被陶子寿杀害的？”杜明问。
“否则我为何要毒害他？”湘山道。
“湘山兄何以断定杀害令尊的是陶子寿？”杜明道。
“证据确凿！老管家通伯和大千书院讲席张舆就是人证！他俩不可能说谎！”言罢，湘山吐了两口血，身体一晃，险些栽倒。
杜明忙上前扶住湘山，道：“以我多年的办案经验观之，一切皆有可能！湘山兄可知，害陶子寿的，不止你一人。”
“一人做事一人当！此事与他人无关！”湘山不希望湘灵和灵子被牵连进来。
“湘山兄，我认为，妙言就是吃定了你‘好汉做事好汉当’的个性，让你来做替死鬼！此案涉案人员众多，你可能被妙言当工具利用了。”杜明道。
湘山道：“不管是否被人利用，我誓为父报仇！”
杜明叹息一声，道：“湘山兄为父报仇，我无话可说，只是希望湘山兄不要认错了仇家。”
湘山冷冷道：“杜大人，你已知是我毒害了陶子寿，你要拿我归案吗？”
杜明心中一痛，道：“我只希望湘山兄理智行事，不要枉杀无辜。说实话，陶大人被百姓称为陶青天，确是名副——”
湘山打断了杜明的话，道：“杜兄不要再说了，既然你不拿我归案，那我可就走了。”
杜明道：“湘山兄如今身受重伤，令妹和葛青也已受伤，你们还是先到我家养伤，待身体复原后再走不迟。”
湘山望了望杜明真挚的双眼，内心感动，道：“那……我问问湘灵和葛青再说吧。”
*
五月十四，寅初，裴立府上。
崔诗道：“杨照文之所以无法无天，完全是圣上纵容所至。合元五年，仇世谅指使手下鞭挞元臻，我曾上疏圣上，可圣上不但没责罚仇世谅，还贬了元臻，前车之鉴，对付阉宦，须谨慎啊！”
御史中丞萧谦眼眶含泪道：“到底如何做，还请诸位给出可行之策！”
裴立道：“圣上虽有小瑕，但瑕不掩瑜，关键是诸位一定要力谏！让圣上真正意识到这些阉宦对大鎕江山社稷的危害，我相信圣上会权衡利弊的。”
韩瘳道：“我建议，先由萧大人发动谏官们向圣上上疏，揭发仇世谅和杨照文横行不法的事实。随后，再由裴大人与崔大人和圣上对答策问时，痛陈仇、杨的罪行。但这一切的前提，是要尽快掌握仇、杨的犯罪证据。柳大人，您还得联合大理寺尽快查出这二人的犯罪铁证，把受害者家属发动起来，多发动些民众集体请愿。到时候，在铁证和汹涌的民意面前，圣上也不可能再包庇仇、杨二贼了……”
*
五月十四，寅时，旷野。
湘灵本想即刻奔往洛城北邙山翠梗峰太微宫，但想到哥哥和葛青身上的伤，终究于心不忍，况且自己也受了伤，她不希望白谛嘉看到她受伤的样子，于是同意了杜明的建议。
众人休息了一会儿，即往金城奔来。到崇德门时，已日出东方，出城入城的人络绎不绝。进了崇德门，巍峨对众人道：“我有要事先行一步，诸位，后会有期！”
没等杜明等人回话，巍峨已疾奔而去。大理寺的两名捕快见状，面面相觑！原来杜明为了找到“凌紫”，指示过这两名捕快跟踪巍峨，只是巍峨绝尘而去，他俩哪里还追得上？
湘山望着巍峨远逝的身影，对葛青感慨道：“巍峨少侠年轻有为，前程万里，十年后，恐怕你我都只能望其项背了。逆旅老人没看错人！武林有福，巍峨少侠将来定能激浊扬清！”
“巍峨这小子确是个英雄人物！不过你我也不差！咱兄弟正当壮年，自信此生八十年，会当纵横九万里！”葛青朗声笑道。
“武林对他来说，或许太小了……”杜明喃喃道。
*
阳光下，巍峨挥汗如雨，向无漏寺方向飞奔……
五月十四上午，阳光照金城，无漏寺门前又充满了欢声笑语，巍峨终于赶到了那棵开花的古树下，那里已没有灵子的身影。巍峨望眼欲穿，在无漏寺门里门外痴痴寻觅着，在茫茫人海中苦苦找寻着……
已是正午，万里无云，烈日炎炎，巍峨在无漏寺附近的人潮中执着地寻觅着，他已口干舌燥。
“公子！真的是您！”一个挎着竹篮的女孩出现在巍峨面前。
“你阿翁还好吗？”巍峨是有涵养的人，不管自己有多急，都保持着儒雅风度，此时，他已忘了慰慈的名字。
“我阿翁好多了，谢谢公子！”慰慈望了望巍峨干涩的唇，又望了望他焦灼似火的双眼，伸手把竹篮中仅有的四个杏递给巍峨，道：“只有这四个了，这次不要钱，您一定要拿着。”
巍峨看了看慰慈真挚的眼神，接过杏。他太渴了，从昨天黄昏至今日正午，他滴水未进。
“快吃吧，这杏儿很解渴的。”慰慈望着巍峨吃杏的样子，心里满是欢喜。
“谢谢你。”巍峨道。
“我和阿翁要谢公子才是。”慰慈欢喜道
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