青石城中央广场上，乌泱泱挤了一大片人，吵吵嚷嚷的。
广场正中间竖着一面绣着兽头的大旗，风一吹，扑啦啦响。旗底下搭了三座木台，台上坐着几个穿青灰袍子的修士，脸板着，眼神冷，看着都是炼气七八层往上的人。
广场上这百十来号人，大多是内城修士家的子弟，穿得光鲜，腰里挂着灵石袋，身边跟着仆人或长辈。像苏玄这样穿破褂子、一个人来的，数了数，不到五个。
苏玄站人群后头，脸上没啥表情。
他往台上扫了一眼——左边那个脸色阴的年轻人，他认得。赵家子弟，赵虎，炼气七层，之前在矿场见过他来巡视。
赵家。
苏玄收回眼，没吭声。
辰时一到，台中间那个中年长老站起来，抬手一压，声音传遍全场：“灵兽宗外门弟子考核，现在开始。分三关——迷阵、灵根、灵兽感应。三关全过，录入外门。”
话说完，广场东边凭空起了雾，灰蒙蒙一片。
“第一关，迷阵。”长老指着那片雾，“一炷香内走出来的晋级。”
那些来考核的男女一个接一个往雾里走。有人刚进去就跌出来，脸白得吓人，直接刷了。有人走得深点，半路也让弹出来，边上人笑得不行。
轮到苏玄，他脚一抬，直接走进雾里。
雾里头光啊影的乱晃，耳边一会儿是李三骂他的声，一会儿是矿洞里那双红眼睛，一会儿是石蟒扑过来那张嘴——
苏玄眼没眨，身上那股气稳稳护着心神。矿洞里几回差点死了，让他比谁都清楚啥叫真怕。眼前这些，就是雾。
他直着往前走，一步没停。
也就喘几口气的功夫，眼前一亮，他从雾那头出来了。
台上那长老看了他一眼，点了点头。
第一关，过了。
第二关，测灵根。
广场中间摆一张黑木桌子，上头搁了块半人高的石头，叫测灵石。来考核的一个个上去，手往石上一按，石头就亮不同色的光。
“凡灵根，下品，刷。”
“火灵根，中品，过。”
“金水双灵根，上品，过！”
每报一个，人群里就议论一阵。那些世家子弟大多是中上品，边上人一阵夸。刷下来的，低着头退一边。
队伍慢慢往前挪。
轮到苏玄时，周围安静了一下。几个穿得好的年轻人看过来，眼神里带着看热闹的劲儿——一个矿工区出来的穷小子，能有什么好灵根？
苏玄上去，把手往石头上一按。
他压着残经，只让平常那股气往里走——
石头亮了三道光。
金、青、褐。
金灵根、木灵根、土灵根，三个色搅一块，不算亮，也不暗。
主持弟子看了一眼，喊：“金木土三灵根，中品，过。”
人群里有人笑出声。
“三灵根，杂灵根呗。”
“勉强过吧，外门垫底的料。”
苏玄收回手，脸上没啥，退到一边。
台上，赵虎看着这边，嘴角勾了一下。
第三关，灵兽感应。
这是灵兽宗的正经考核。几十个铁笼一字排开，里头关着各种小兽——有温顺的兔子，有懒洋洋的狸猫，也有焦躁乱叫的狐狸。
主持弟子说规矩：“每人挑一只，一炷香内跟它搭上心神。搭上的过，搭不上的刷。”
话刚说完，赵虎从台上下来。
他走到笼子边上，一脚踢开那只最温顺的兔子，指着角落一只浑身灰黑、尖牙龇在外头、拿脑袋撞笼子的黑纹貂。
“你，挑这只。”他看着苏玄，一脸瞧不上，“这畜生脾气爆，炼气期的都难弄。半柱香弄不上，直接刷。”
边上立马一阵哄笑。
那几个穿得好的年轻人凑过来，一脸等着看笑话的样子。
苏玄抬头，跟赵虎对了一眼。
他没吭声，直接走到黑纹貂笼子跟前。
那小东西觉着人来了，猛地扑到笼边，龇着牙低吼，一双眼里全是凶光。
苏玄蹲下，看着它。
他没动，就那么看。
他想起老者说的话——妖兽跟人一样，能觉着你的味儿。你怕它，它就欺负你；你想弄死它，它就跟你拼命。
苏玄闭上眼，按残经上写的法子，把身上那股气慢慢转起来。
一股温温的气息从肚子底下散开，顺着心神往外走，轻轻碰了碰黑纹貂的神魂。不是压它，不是逼它，就是平平常常地摸它一下。
黑纹貂一下不动了。
它歪着头，看着苏玄，眼里的凶光一点一点褪下去。那股狂劲儿没了，嘴也闭上了。它慢慢凑到笼边，拿脑袋蹭着铁栏，嘴里发出一小声呜咽。
安静，温顺，服了。
全场没人吭声。
那些等着看笑话的人，一个个瞪着眼，不信。
台上那长老猛地站起来，眼里冒光：“心神稳，亲和力不一般。这娃娃，行！”
赵虎脸都青了。
苏玄睁眼，站起来，看主持弟子。
主持弟子愣了一下，赶紧上前查验。黑纹貂趴在笼边，温顺得跟家猫似的。
“搭、搭上了！”主持弟子声音都变了，“半柱香没到，过！”
一块青铜牌子扔到苏玄手里。
牌子巴掌大，正面刻着兽头，背面刻了个“玄”字。
外门弟子的牌子。
苏玄攥紧牌子，长长吐了口气。
考核完了，人慢慢散了。
那些世家子弟走过苏玄身边时，眼神怪怪的，没人再说啥。赵虎早没影了。
苏玄把牌子收好，快
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