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车体擦着路边的木质电线杆掠了过去。
安妮到现在还能记起第二天清晨的画面。
她走向停在门前的汽车。拉开车门。
后座上。那具穿着查莉衣服的娇小身体安静的坐着。
脖子上面空空荡荡。
查莉的头留在了几英里外的电线杆下。上面爬满了蚂蚁。
没有金属碰撞声。只有那一声极度沉闷的钝响。
安妮耳边直到现在还回荡着自己当时的尖叫声。
她在互助小组里坐了两个小时。一句话没说。
别人的痛苦她听不进去。她只是需要一个不用回家的理由。
回到家就得面对丈夫史蒂夫的沉默和儿子彼得的逃避。三个人住在同一个屋檐下，像三座孤岛。
安妮站起来，准备走。
“你好。”
安妮转过头。
一个六十多岁的女人站在她身边。银灰色的短发，素色开衫。面容和善。
“我叫琼安。”女人伸出手，“我注意你坐了很久。没关系，第一次来都这样。”
安妮犹豫了一下，握了握她的手。
“安妮。”
“我能坐一会吗？”琼安没等她回答，已经在旁边坐了下来，“我也失去过至亲。我的孙子。三年前。”
安妮的手指攥紧了袖口。
琼安没有追问她的故事。只是平静的讲述自己的经历。丧孙之后的崩溃。婚姻的裂痕。无法入睡的夜晚。
每一句话都精准的戳在安妮的痛处。
不是因为琼安有多擅长共情。
是因为她说的每一个字，都是事先排练过的。
安妮不知道。
“我理解那种感觉。”琼安伸出手，覆上安妮的手背，“回到家里，所有的东西都会提醒你失去了什么。每一面墙，每一扇门。”
安妮的眼泪无声的滑了下来。
琼安递过纸巾。
“也许你需要换一个环境。”琼安的语气不急不缓，“我名下有一处老庄园。温莎庄园。很大，很安静。我一个人住太空旷了，一直想找一户好人家搬进来作伴。”
安妮摇了摇头。
“我丈夫不会同意的。”
“不用花钱。”琼安握住她的手，“就当帮我一个忙。那么大的房子空着，我心里也不踏实。”
安妮沉默了很久。
两周后。
安妮说服了丈夫史蒂夫。
一家三口搬进了温莎庄园。庄园比琼安描述的还要大。三层主楼，尖顶塔楼，前院后院加起来快有半个足球场。常青藤爬满了外墙。老旧，但打扫过之后很干净。
彼得被转到了当地的高中。史蒂夫在家办公。安妮开始尝试用艺术创作来疗愈自己。
琼安时不时来拜访。带些自制的点心。陪安妮聊天。偶尔也和彼得说几句话。
一个贴心的邻居长辈。
没有人觉得不对。
搬进庄园一个月后。
琼安给安妮带来了一个新的提议。
“你想不想再见查莉一面？”
安妮端茶杯的手停住了。
“什么意思？”
“通灵。”琼安的语气很平静，“我年轻的时候学过一些。就是一种很古老的冥想方式。帮助你跟已经离开的人建立一种精神上的联系。”
安妮的第一反应是拒绝。
但琼安没有逼她。只是把这个念头种了下去。
又过了两周。
安妮主动找到了琼安。
“我想试试。”
琼安带她去了庄园的地下室。
蜡烛。符文。一碗混着草药的暗红色液体。
琼安让安妮坐在符文阵的中央，闭上眼，把手浸入那碗液体中。
“放松。把你想对查莉说的话，在心里默念。”
安妮闭上了眼睛。
地下室里的蜡烛火焰开始摇晃。空气变冷了。一股说不清道不明的压迫感从四面八方挤了过来。
安妮的手开始抖。
“别怕。”琼安的声音从远处传来，“这是正常的。”
然后安妮听到了声音。
是低沉的、含混的、从很深的地底传上来的呢喃。每一个音节都让她的骨头发麻。
安妮猛的睁开眼。
她看到符文阵边缘的蜡烛全部变成了黑色的火焰。墙壁上那些她以为只是装饰的古老图案正在缓慢的移动。
那碗液体里倒映出的不是她的脸。
是一张扭曲的、没有五官的面孔。
安妮尖叫着跳了起来，打翻了碗，连滚带爬的冲上楼梯。
跑出庄园大门的时候，连鞋都掉了一只。
琼安站在地下室里，看着满地狼藉。
没关系。
安妮越恐惧，精神防线就越脆弱。她的意志力不会再构成任何障碍。
琼安不知道的是。
当晚那场通灵仪式，被人看到了。
塞琳娜和艾米。
母女俩盘踞在这座庄园已经很多年了。她们不知道自己已经死了。庄园就是她们的全部世界。
当年埃德温仪式失败后，庞大的黑暗能量失控外泄，彻底包围了整座庄园。
形成了一片危险的场域。
这就是为什么这么多年来，派蒙教的信徒一直没敢踏足这里半步。他们根本进不来。
但这些年来，塞琳娜的灵体本能的吸收着这些能量。一点一点。日积月累。
正是这种无意识的吸收，让她逐渐觉醒了鬼母的天赋。
也正因为她把黑暗能量吃干抹净了，包裹庄园的危险场域才彻底消散。
在外围盯梢的派蒙教徒立刻发现了异常。
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