横塘镇。
暴雨如注。
从昨夜子时到现在，已经整整四个时辰，一刻没停过。
天像被谁捅了个窟窿一样，水从那窟窿里往下倒，倒得整片天地都成了灰白色。
镇子西边三里外，青溪河大堤。
一个中年人站在堤上最高的土坡上，雨水顺着他脸上的沟壑往下淌，淌进领口里，他浑然不觉。
身上的官袍早就湿透了，紧巴巴地贴在身上，袖口还在往下滴水。
他叫钱明德。
临山县衙工房主事，从九品，原本只管着临山周边七县的水利、道路、桥梁。
现在不止了。
随着临山县碑一天天往外挪，榆关县、平度县、清河县，还有更远的安平县，一个接一个地“并入”临山地界。
县衙的文书也跟着县碑跑，县碑挪到哪，就在哪登记造册。
他这个工房主事的差事，也跟着扩了过去。
七县变十县，十县变三十五县。
如今他手底下要管的水渠、河堤、官道、桥梁，比三个月前多了好几倍。
此刻，他身后站着三十几个人。
有工房的吏员，有各地赶来的里正，有临时征调的民壮。
所有人都那么直挺挺地站着，望着坡下那条翻滚的青溪河。
河水暴涨。
原本十余丈宽的河面，现在已经扩到三十多丈。
浑黄的水流翻涌着往前冲，水面上漂着连根拔起的树木、淹死的牲畜、还有不知谁家的屋顶。
浪头拍在堤上，溅起丈高的水花，砸得堤坝上的泥土簌簌往下掉。
这条青溪河连通着海，可已经几十年没有像今天这样过了。
钱明德死死盯着那段最窄的堤坝。
那里的泥土已经开始松动了。
他猛地转过身，冲着身后一个人吼道，“这里事情报上去没有？”
那人是工房的吏员，姓周，跟了他三年。此刻也是一身湿透，脸上分不清是雨水还是汗水。
“回主事，报上去了！今儿个卯时就派人骑马往临山跑了！”
钱明德瞪着眼。
“那为什么还一直没人来？！”
周吏员的声音发紧：
“主事，这雨下得太大，路上不好走，可能信使在路上耽搁了……”
“耽搁！！！”
钱明德指着坡下那条河，声音都劈了，“你看看那水！再耽搁下去，这堤还能撑多久？！”
周吏员张了张嘴，没说出话。
钱明德又转过身，盯着那条翻滚的河。
他在心里估算着时间。
四个时辰的暴雨，上游的水还在往下涌，青溪河的水位已经快漫到堤顶了。
按照这个水量，最多再撑半个时辰。
半个时辰之后，横塘镇这段堤，绝对扛不住。
扛不住的后果是什么？
钱明德站在土坡上，往下游望去。
雨幕里，他看不见横塘镇，但他知道那里住着多少人。
横塘镇，九百七十二户，四千三百多口人。
再往下游十五里，是平柳集。
八千多口人，是临山往南最大的集市。
再往下三十里，是安平县。
那地方去年腊月才“并”进临山，县碑是除夕前夜被人抬过去的。
钱明德攥紧拳头，指甲陷进肉里。
一旦堤破，这些村镇将是一片汪洋。
他冲着身后那些人吼道：“疏散的人怎么还没回来？再去催，让他们赶紧往青石坡那边跑！能跑多快跑多快！”
周吏员抹了把脸上的雨水，声音发紧，“主事，已经派了四拨人去了！可雨太大，老的小的走不动，青壮要搬东西，镇子里的人还在往外挪……”
钱明德一脚踹在旁边的树桩上，那半截枯木被他踹得飞出去，砸在泥水里溅起一片浊浪。
“还搬东西？！！！都他妈要没命了！！！”
他转过身，冲着身边一个满脸横肉的壮汉吼道，“二虎，带你的人下去！见一个拉一个，拉不动的给我扛！谁他妈敢往回跑，打断腿扔车上！”
那壮汉是县衙的老卒，姓鲁，外号二虎，在边关待过三年。
他二话不说，一挥手，带着十几个人冲下土坡。
钱明德又转向周吏员，“你去，告诉青石坡那边的人，腾屋子、腾草棚、腾能躲雨的地方，有多少腾多少。人到了就往里塞，塞不下就站着，站着不行就蹲着。总之——”
钱明德盯着他，一字一句从牙缝里挤出来，“不能死一个人，死一个，咱们都提头去见张观察使，去见北平公。”
周吏员的腿一软，差点跪在泥水里。
他没说话，转身就跑。
因为他知道钱明德不是在吓唬他。
钱明德站在土坡上，雨水顺着他脸上的沟壑往下淌。
时间一分一秒过去。
天空忽然传来巨响，所有人闻声仰起头。
只见一道青黑色的流光从云层中俯冲而下，带着刺耳的呼啸声，震得雨幕都向两侧分开。
那速度快得惊人，眨眼间就已经压到众人头顶。
一头巨大的老虎从天而降，三颗脑袋，浑身金黄的皮毛被雨水打得发亮。
它落地的瞬间，双爪在泥地里犁出两道深深的沟壑，砸得地面猛地一震，泥水溅起丈高。
虎背上，一道身影翻身跳下。
秦昭。
她一身玄色劲装，浑身湿透，头发紧贴在脸上。
她落地后径直朝钱明德走去。
钱明德看见秦昭的那一刻，绷了整整四个时辰的身体，终于松了下来。
他快步迎上去
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