，一个中年妇女正在用长柄勺慢慢搅动。那大概就是“一天两顿糊糊”的来源。气味传来，谈不上香，只是粮食和蔬菜（或许是脱水蔬菜）熬煮的味道。
傍晚时分，老孟招呼他休息。两人走到火堆边，妇女舀了两大碗糊糊递过来，又给了每人半块硬邦邦的、看起来像粗粮压缩饼干的东西。柏溪柯道了谢，接过碗。糊糊很烫，味道寡淡，只有盐味，里面有些软烂的菜叶和说不清的颗粒。压缩饼干需要用力才能咬动，在嘴里慢慢含化，带着点霉味和苦味。但这确实是热的食物，能填饱肚子。他吃得很快，几乎没怎么咀嚼。
“新来的？城里逃出来的？”坐在旁边一个抱着膝盖烤火的男人忽然开口，他脸上有冻疮，声音嘶哑。
柏溪柯点点头。
“C栋？”男人似乎知道今晚的事，眼神里闪过一丝了然，又多了点同病相怜的意味，“运气不错。能跑出来。”
“这里……一直这样？”柏溪柯小心地问。
男人扯了扯嘴角，算是笑了一下：“比城里‘干净’。至少这里杀人，大多是为了抢东西，或者你惹了不该惹的人。不像里面……”他指了指高墙方向，“随便找个理由就能把你‘净化’了。不过这里也没保障，看天吃饭，看运气活着。卫队偶尔也会来‘清扫’外围，但一般不进来，嫌麻烦。只要不闹出太大动静，不引来‘那些东西’，凑合能活。”
“那些东西？”柏溪柯问。
男人没回答，只是朝高墙外、更远处的黑暗努了努嘴，眼神里浮起深深的忌惮。
“晚上，少打听。听见什么动静都别出去。守夜的会处理。”他顿了顿，又补充道，“在这里，别信任何人，但也别得罪任何人。
老孟算半个管事。规矩他们定。想要好点的住处，想吃点别的，得自己弄东西换。捡垃圾，去更外面冒险找物资，或者……”他看了柏溪柯一眼，“有特别的本事。”
柏溪柯默默记下。这就是前哨站的生存法则，赤裸，简单，残酷。
吃完东西，天彻底黑了。院子里的火堆成了唯一的光源，人们围着或近或远地坐着，少有人说话，只有木柴燃烧的噼啪声和远处的风声。棚子那边。
老孟给了柏溪柯一卷发黑的旧毯子，指了指棚子角落里一堆相对干燥的麻袋：“今晚睡那。明天早点起，活多。”
柏溪柯铺好毯子，躺下。麻袋很硬，硌得慌，毯子有股陈年的灰尘和机油味。
他太累了，身体和精神的双重疲惫像潮水般涌来。
他蜷缩起来，听着外面隐约的风声、火堆的细微声响、还有不知哪里传来的、压抑的咳嗽声。