离开阳成最近的深山也要半天，天同把马车停到山脚下，和许卿婉一起步行进山。
这座山不高，树林却很茂密，直到日落西山许卿婉才感受到一条年纪比较大的蛇类。
用鲜血召唤它过来，是一条黑色的蛇，它有一双鲜红色的眼睛，也就手腕粗细。
许卿婉的血对于毒蛇来说是大补之物，也能让它能明白许卿婉的意思。
许卿婉回到客栈的时候，周鹤延有些焦急地在屋子里踱步。
看到许卿婉回来，他立马示意天同把门关上，然后严肃地对许卿婉说。
“昨日我的人接近了裴文均身边的管事人，在他醉酒后套话，套出了裴文均背后的主子。”
周鹤延的神情有些复杂地看着许卿婉，许卿婉有些莫名，疑问地看向周鹤延。
“他说，他们背后的老板是许侯爷。”
许卿婉一愣，刚端起来的茶杯差点摔到地上。
“不可能！”
许卿婉的眉头紧蹙，斩钉截铁地说到，周鹤延连忙说到。
“我也知道不可能是许侯爷，替裴文均扫尾的那个人手段干净，定是在京都有实权的人，可那个管事说得有鼻子有眼的。”
周鹤延给许卿婉的茶杯里加了些热茶。
“我们自己人相信没有用的，如若这些事被传出去，许侯爷被败坏的可不仅仅是名声。”
许卿婉也知道这件事的严重性，她立马把从侯府带来的侍卫叫了进来。
让天相详细地重复那个管事说的话。
侍卫越听脸色越阴沉，那个管事竟然说，许侯爷还给他们看过信物。
那个信物还是皇帝御赐的带有许侯爷名讳的玉佩。
那人还大言不惭地说，他们和许侯爷多过超过千两的生意，许侯爷在他们手中至少买过上百个孩童。
许侯爷自从受伤下了战场，除了每年有两三次秘密前往西南看望妻女以外，其余时间连侯府门都很少出。
而在那管事口中，许侯爷与他们做生意已经有三五载。
许卿婉立刻要求侍卫们至少回去一个人，把这件事告诉许侯爷。
周鹤延安慰到。
“不用太过担心，许侯爷目前的处境还是可控的，想要针对陷害他的人，很明确，他只要按着这个方向查，很快就能水落石出。”
看着许卿婉还是紧蹙的眉头，周鹤延继续说到。
“许侯爷深得陛下信任，现在五皇子这么明目张胆地拉拢朝臣，你说陛下为何没有干预。”
许卿婉摇了摇头。
“只有两个可能，陛下属意五皇子，想要立他为太子，当然不会刻意打压。第二种，陛下在故意试探，想要挖出什么他想证明的东西。现在一切都有可能，五皇子不可能那么快就得势，侯府暂时还没有危险。”
周鹤延的话让许卿婉稍微放松了些。
她从袖中把那条黑蛇拿了出来，从靠近灵兽园开始，这条蛇就有比较大的情绪波动。
许卿婉静下心感受，她第一次明确了灵兽园的那股让蛇类远离味道。
这是西南的一种特有药草，叫无忧叶，有麻痹作用，一般作用在外伤处理上。
灵兽园不知道还加了什么其他东西，蛇类长时间闻到这种味道，会丧失部分意识。
对其他动物可能也有这种效果，这应该就是在灵兽园里的蛇类，并不能和许卿婉产生联系的原因。
许卿婉能感受到这条黑蛇的不适，她明白不能让这条蛇长时间待在这里。
当晚许卿婉就带着蛇到了灵兽园附近，走近了许卿婉更加确定，那股味道就是来源于灵兽园涂在竹子上的黑色涂料。
许卿婉又给蛇喂了一些自己的血液，这可以让它保持清醒。
这股气味还会扰乱蛇类方向感，好在许卿婉早已放下确定方位的药丸。
在黑蛇顺着栏杆爬进园内的时候，许卿婉就开始和它共感。
这次许卿婉的双眸在瞬间变成了竖瞳，黑蛇的速度很快，很快游到了那个药丸所在的竹楼第一层。
夜半三更的灵兽园很安静，可在进入园内的那一刻许卿婉就感受到了多个人的气息。
第一层现在倒是空空荡荡的，沿着墙面，许卿婉找到了一个缝隙，顺着缝隙上去，入眼的是密密麻麻的笼子。
每个笼子里都是不同的动物，气味很冗杂，可诡异的是，明明有那么多动物。
第二层却无比的安静，每个笼子里呼吸起伏都很弱，却又不至于死亡。
就在许卿婉准备靠近一个笼子去查看的时候，再上一层突然传来的说话声。
还有一个梯子从楼上放下来，许卿婉快速地控制黑色钻进笼子，躲到一只黑色皮毛的玄猫肚皮下面。
“这一批有多少只，够三十了吗？”
一个听起来很年轻的声音响起。
“差不多了，我已经传信，等会就可以送到南郊去了，平乐郡主昨日又来催了。”
回答他的女声很像那日带他们进灵兽园的女人。
“平乐郡主是不是有什么癖好啊，一个月至少要带走五只，每只都尸骨无存……”
“慎言。”
女人冰冷的声音打断他，二人手中拿着烛台，开始清点笼子的数量。
许卿婉很快就下了决定，她要跟着一起去南郊，那里才是灵兽园最大的秘密所在地。
许卿婉和周鹤延坐在马车里，马车就停在离灵兽园不远的巷子里。
看到许卿婉瞳孔的变化，周鹤延有瞬间的惊异，却也没有说话打扰她。
“他们要带着动物去南郊，我们跟上一起。”
许卿婉的突然开口，把已经在打瞌睡的周鹤延吓了一跳。
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