测量推算，此处岩层下陷，且有硫磺气息隐约可闻，是可能存在煤线的迹象。只是……书中亦言，煤线深浅不一，浅者数尺，深者数十丈。若无开矿经验，盲目深挖，恐有塌方之险。”
林默走过去，仔细观察那块岩壁。岩石坚硬，颜色深黑，靠近了确实能闻到一丝极淡的、类似臭鸡蛋的气味（硫化物的味道）。他蹲下身，用手摸了摸岩壁根部，泥土潮湿，夹杂着一些黑色的碎屑。
“栓子，拿镐头来，从这里，轻轻刨开表层浮土。”林默指着一处泥土松软的地方。
栓子拎着镐头过来，小心翼翼地在林默指定的地方刨了几下。浮土和碎石被刨开，露出下面更坚实的土层，颜色也更深。
“继续，慢点，注意上面石头。”林默叮嘱。
栓子应了一声，动作更轻，一镐一镐地下去。其他流民也围了过来，伸长脖子看着。老者递过一杯水，栓子接过咕咚喝了一大口，抹了把汗，继续挖。
挖了约莫一尺深，镐头碰到了硬物，发出“铿”的一声闷响。
“有石头！”栓子喊道。
“清理周围，看看有多大。”林默的心提了起来。
栓子放下镐头，用手扒开周围的泥土。一块黑黝黝的、脸盆大小的石头逐渐显露出来。石质并不十分坚硬，表面粗糙，有很多细密的孔隙，颜色是沉郁的漆黑。
徐明远蹲下身，捡起一块被刨下来的碎屑，用手指捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻，眼睛亮了：“慎之兄！这……这似乎真是低品位的煤石！虽不及上等石炭，但可燃！”
“煤！真是煤！”
“老天爷，咱们挖出煤来了！”
流民们顿时激动起来，七嘴八舌地议论着，脸上洋溢着发现宝藏般的喜悦。对他们来说，煤不仅仅是燃料，更是一种“值钱东西”的象征。有了煤，就能换钱，换粮，活下去的希望似乎又大了几分。
“先别急。”林默抬手压了压喧哗，他显得比所有人都冷静，“这只是一块露头的煤石，下面还有没有，有多少，品质如何，都不知道。而且，开采煤矿是大事，私自开挖，若被官府知道，是大罪。”
这话像一盆冷水，让众人发热的头脑稍微冷却下来。
“那……那怎么办？”有人小声问，“挖出来了，总不能埋回去吧？”
“当然不能埋回去。”林默看着那块黝黑的石头，脑海中飞快地权衡着利弊。“但也不能大张旗鼓地挖。徐公子，依你看，此处煤层大概有多深？开采难度如何？”
徐明远再次仔细检查了岩壁和挖出的煤石，又翻看了一下《矿冶全书》，沉吟道：“从此处岩层走向和煤石品相看，应是一条较浅的、零散的煤层，储量不会很大，开采价值有限。但对我们而言，若能小心采掘，用作此地日常燃料，甚至少量换取急需物资，应是可行的。只是需格外注意安全，绝不能深挖，且要避开岩层不稳处。”
“这就够了。”林默点点头，看向众人，“大家听到了。这下面有煤，但不多，也不值大钱。更重要的是，私自挖煤是犯法的。所以，我们只能悄悄地、少量地挖，只供我们自己烧火取暖，或者必要时换点粮食盐巴，绝不能外传，更不能让外人知道地点，明白吗？”
众人面面相觑，最终都重重点头。老者的目光在众人脸上扫过，沉声道：“公子放心，这里都是自己人，谁要是出去乱说，害了大家，我第一个不饶他！”
“对！谁乱说，打断他的腿！”
“公子是为咱们好，咱们晓得轻重！”
见众人表了态，林默心里稍安。他其实并不太担心官府——明末对民间小煤窑的管制早已废弛，只要不闹出人命或大规模私采，地方官大多睁只眼闭只眼。他更担心的是消息走漏，引来“丰裕号”李老爷那种地头蛇的觊觎。现在的他们，还经不起任何风雨。
“好。”林默挽起袖子，“既然决定要挖，就得有章法。栓子，你带两个人，继续从这里小心往外清理浮土，看看这层煤石有多大范围。记住，只清浮土，不要硬挖下面的石头。其他人，分成三组，一组去砍些结实的木料过来，一组去搬石块，一组继续警戒四周。我们要在这里搭个简单的遮蔽，一来挡雨，二来遮人耳目。”
有了明确的分工和“煤”这个实实在在的目标，流民们的干劲立刻被调动起来。砍树的砍树，搬石的搬石，清理浮土的清理浮土。徐明远则拿着书和仪器，在旁边不断观察、测量，给出更专业的建议，比如支撑点的选择，排水沟的挖掘方向。
栓子干得最卖力。他不仅记住了徐明远教的测量要点，还在挖掘时仔细观察岩层的每一点变化，不时向徐明远请教。徐明远也乐得教他，这个原本目不识丁的流民青年，展现出的专注和悟性，让他颇感惊喜。
林默没有亲自动手，他更像一个总协调者，观察着每个人的状态，调配着人力，处理着突发的小问题。同时，他也在用新解锁的“识人之明”能力，默默观察着众人。
在能力的辅助下，他看得更清晰了：栓子机敏好学，有领导潜质，但略显毛躁；老者沉稳可靠，在流民中威望高，适合管理内务；有个叫“石头”的汉子力气最大，但沉默寡言，指哪打哪；还有几个妇人，手脚麻利，心细，安排炊事和缝补最合适……
这个小小的、被迫聚集起来的群体，正在劳动和共同的希望中，悄然发生着变化。他们不再只是一群等死的流民，而是一个有目标、有分工、初步凝聚的集体。
忙碌了大半天，到日头偏西时，一个简陋的、用木柱和茅草搭起来的棚子，已经盖在了那处煤石露头的上方。棚子不大，但足以遮挡大部分视线，也能防些小雨。浮土被清理出一片两丈见
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