道袍，头戴方巾，面容严肃，目光锐利。他手里拿着一卷书，似乎正要出门，被门前的动静吸引了。
正是周文澜，周夫子。
门房脸色一变，慌忙躬身：“周博士，您怎么出来了？这儿有个……有个不知哪里来的小子，在这儿胡搅蛮缠，小的正要赶他走。”
周夫子没看他，目光落在林默身上。
那目光像刀子，从林默的头顶看到脚底，从散乱的头发看到破旧的鞋，最后，停在他脸上。
“刚才那诗，”周夫子开口，声音平缓，“是你作的？”
“是家父所作。”林默躬身行礼，“学生林默，家父林文远，拜见周世伯。”
“林文远……”周夫子重复了一遍这个名字，眼神里闪过一丝极快的波动，但很快又恢复了平静，“你是文远的儿子？”
“是。”
“你父亲……现在何处？”
“家父已于三年前病故。”
周夫子沉默了。
他站在门口，手里捏着那卷书，指节微微泛白。晨风吹动他的袍角，也吹动他花白的胡须。许久，他才缓缓开口，声音低沉了些：“你父亲……葬在何处？”
“金陵城外，祖坟。”
“可有人守墓？”
“家母去年冬天也去了，如今……只有荒草。”
又是沉默。
围观的学子们面面相觑，不敢出声。门房额上冒出冷汗，看看周夫子，又看看林默，想说什么，又不敢说。
周夫子终于再次看向林默，目光落在他手里的信上。
“那是什么？”
“是家父写给世伯的信。”林默双手递上，“一封是七年前所写，一封是四年前……临终绝笔。”
周夫子接过信。
他没有立刻拆开，而是捏在手里，感受着信封的厚度和重量。那两封信，在晨光中显得单薄，但拿在手里，却似乎有千钧之重。
“你父亲……”他顿了顿，声音更低了，“临终前，可曾提起我？”
“提起过。”林默说，“父亲说，世伯是他一生最敬重的人，也是唯一能托付的人。”
周夫子的手，几不可察地颤了一下。
他深吸一口气，抬头，看向门房。
“让他进来。”
“周博士，这……”门房还想说什么。
“让他进来。”周夫子重复了一遍，语气不容置疑，“带他去我书房。打盆热水，找身干净衣服。”
“是……是。”门房不敢再言，连忙侧身让开。
周夫子又看了林默一眼，那目光复杂，有审视，有疑惑，有故人之子带来的冲击，也有某种更深沉的东西。
“收拾干净了，到书房来见我。”
说完，他转身，重新走进那扇小门，背影在青石路上渐行渐远。
林默站在原地，手里还保持着递信的姿势。
直到门房不情不愿地走过来，低声说：“跟我来。”
他才放下手，跟着门房，走进了那扇朱红色的小门。
国子监很大。
走过门房，是一条长长的甬道，两旁是高大的柏树，枝叶在秋风中簌簌作响。甬道尽头是个广场，铺着青砖，正中立着一座石碑，刻着“整齐严肃”四个大字。广场两侧是讲堂、藏书楼、斋舍，飞檐斗拱，庄严肃穆。
此时正是晨课时间，隐约能听到讲堂里传来的诵经声。有学子捧着书匆匆走过，看见门房领着这么个狼狈的人进来，都投来好奇的目光。
门房把林默领到一间偏房。
“在这儿等着。”他语气不善，“我去给你找衣服打水。别乱跑，弄脏了地方，仔细你的皮！”
林默没理他，站在门口，打量着这间屋子。
很小，很简陋，一张木板床，一张桌子，一个凳子，看起来是给下人或者临时访客歇脚的地方。但比起他那个漏雨坍塌的破屋，已经好太多了。
很快，门房端来一盆热水，扔过来一身半旧的布衣。
“赶紧洗洗换换，周博士在书房等着呢。”门房说着，又补充一句，“周博士心善，见你是故人之子，才破例让你进来。你见了博士，说清楚事情，该去哪去哪，别想着赖在这儿。国子监不是收容乞丐的地方。”
林默依然没说话。
等门房走了，他关上门，脱下湿透的、沾满泥浆的破衣服，用热水擦洗身体。水是温的，擦在冰凉的皮肤上，带来一阵战栗的舒适。他仔细擦干净脸、手、头发，换上那身布衣。
衣服有点大，但干净，干燥，带着皂角的清香。
他坐在凳子上，等待。
心里很平静。
第一步，他走成了。
见到了周夫子，进了国子监的门。
接下来，才是关键。
那两封信，能打动周夫子多少？能让这位国子监博士，愿意为一个故人之子，做到什么程度？
他不知道。
但他必须抓住这个机会。
正想着，门外传来脚步声。
不是门房那种粗重的脚步，而是轻快的，带着点好奇的。
“叩叩。”敲门声。
“谁？”
“是我，徐明远。”门外的声音很年轻，带着笑意，“周夫子让我来带你过去。”
林默起身开门。
门外站着一个年轻人，二十来岁，穿着月白色的儒衫，头戴方巾，面容清秀，眼神明亮，嘴角噙着笑，整个人像清晨的阳光，干净又温暖。
是徐明远。
林默记得这个名字。父亲的信里提到过，周夫子也提过，是徐光启的侄孙，在国子监听讲，对西洋学问有兴趣。
“你就是林默？”徐明远上下打量他
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