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林间。
凌辰带着凌小石不紧不慢地走着，偶尔会停下来，蹲下身查看地面，或是伸手触摸树干。
“看这里。”凌辰指着一处草丛。
凌小石凑过去，看到草丛中有几片叶子被踩得微微下陷，叶片上的露珠已经干了，但叶脉还保持着被压过的痕迹。
“脚印很浅，说明对方体重轻，或者刻意控制了力道。”凌辰说，“方向朝东，和我们前进的方向一致。时间不超过半炷香。”
他又走到一棵树旁，指着树干上几道几乎看不见的划痕：“这是衣角擦过的痕迹。树皮上的青苔被蹭掉了一小块，痕迹很新。对方经过时很匆忙，没有完全避开。”
凌小石瞪大眼睛，努力看着那些细微的痕迹。如果不是凌辰指出，他根本不会注意到这些。
“辰哥……你怎么能看出这么多？”他忍不住问。
“经验。”凌辰简单地说，“看得多了，自然就能看出来。”
他继续往前走，脚步放得更慢，耳朵微微动了动，捕捉着林中的声音——风声、鸟鸣、虫叫，以及……那些细微的、不属于自然的声音。
沙沙。
很轻，很轻的脚步声。
在左后方，约五十丈。
三个人。
凌辰嘴角勾起一抹弧度。
果然跟来了。
他忽然停下脚步，转身看向凌小石：“小石，你听过‘螳螂捕蝉，黄雀在后’的故事吗？”
凌小石一愣，点点头：“听过。”
“那你知道，黄雀后面，还可能有什么吗？”凌辰问。
凌小石想了想，摇头。
“可能有猎人。”凌辰说，“拿着弓箭，等着黄雀得意忘形的那一刻。”
他弯腰，从地上捡起几根枯枝，又摘了几片宽大的树叶，手指灵活地摆弄着。不过几息时间，一个简易的、用枯枝和树叶伪装成的“假人”就出现在他手中。
凌小石看得目瞪口呆。
凌辰将假人靠在一棵树下，调整了一下角度，让它看起来像是蹲在那里休息。然后，他拉着凌小石，悄无声息地绕到另一侧，躲进了一丛茂密的灌木后。
“等。”凌辰压低声音说。
两人屏住呼吸，一动不动。
时间一分一秒过去。
林间很安静，只有风吹过树叶的沙沙声。
约莫半盏茶后。
沙沙。
脚步声再次响起，比之前更近，更轻。
三道黑影从林中缓缓走出，停在距离假人约十丈外的一棵大树后。为首的黑衣青年探出头，看向假人的方向，眉头微皱。
“停下来了？”瘦小青年低声问。
“好像在休息。”女子说。
黑衣青年盯着假人看了片刻，忽然脸色一变：“不对！那是假的！”
话音未落——
嗖！
一块拳头大小的石头破空而来，速度极快，带着尖锐的呼啸声，直射黑衣青年面门！
黑衣青年反应极快，侧身闪避。石头擦着他的脸颊飞过，砸在身后的树干上，发出“咚”的一声闷响，树皮炸开，木屑纷飞。
“退！”黑衣青年低喝。
三人同时后撤，动作整齐划一，显然训练有素。
但已经晚了。
凌辰的身影从灌木后闪出，像一道鬼魅，瞬间拉近到三人面前五丈距离。他没有急着进攻，而是停下脚步，目光平静地看着三人。
“跟了这么久，不累吗？”凌辰问。
黑衣青年瞳孔微缩。他没想到凌辰不但发现了他们，还设下陷阱，反向埋伏。更让他心惊的是，凌辰刚才掷出的那一石，力道、速度、角度，都精准得可怕——如果不是他反应快，那一石足以让他重伤。
“你早就发现我们了？”黑衣青年沉声问。
“从你们开始跟踪的那一刻起。”凌辰说，“只是我想知道，你们到底是谁，想干什么。”
黑衣青年沉默了片刻，忽然笑了：“有意思。凌辰是吧？凌家旁系，十六岁，淬体三重——至少表面上是。但实际战斗力，恐怕不输淬体六重。我说得对吗？”
凌辰没有回答，而是反问：“你们是凌云霄的人？”
“不是。”黑衣青年摇头，“我们和他没关系。”
“那为什么跟踪我？”
“好奇。”黑衣青年说，“家族大比在即，突然冒出一个能越级战斗的旁系子弟，谁都会好奇。我们只是想看看，你到底有多少斤两。”
“现在看到了？”凌辰问。
“看到了一部分。”黑衣青年说，“但还不够。”
他忽然抬手，做了个手势。
身旁的瘦小青年和女子同时动了。
瘦小青年身形一晃，像一道影子般绕到凌辰左侧，手中匕首寒光一闪，直刺凌辰肋下。女子则从右侧逼近，双手成爪，指尖泛起淡淡的青光，抓向凌辰咽喉。
两人配合默契，一左一右，封死了凌辰的闪避空间。
凌辰站在原地，一动不动。
直到匕首和利爪即将临身的瞬间——
他动了。
不是后退，不是格挡，而是向前。
一步踏出，身体微微侧倾，恰好从匕首和利爪的夹击缝隙中穿过。同时，他左手抬起，食指和中指并拢，快如闪电般点在瘦小青年持刀的手腕上。
“啊！”瘦小青年痛呼一声，手腕一麻，匕首脱手飞出。
凌辰右手同时探出，抓住女子的手腕，顺势一带。女子只觉得一股巧劲传来，身体不由自主地向前踉跄，正好撞向瘦小青年。
两人撞在一起，同时倒地。
整个过程，不过一息时
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