，少年的眼睛亮得惊人，那是一种破釜沉舟的决心，一种将生死置之度外的忠诚。凌辰前世见过太多人下跪效忠，但那些人多半是迫于形势，或是贪图利益。而眼前这个少年，眼神干净得像山涧的泉水，没有一丝杂质。
“起来。”凌辰说。
林昊没有动，依旧跪着。
凌辰伸手将他扶起。少年的手臂很瘦，但肌肉结实，骨节分明。凌辰能感觉到他身体里蕴藏的力量——那是未经雕琢的璞玉，只要稍加打磨，必能绽放光华。
“我不需要你的命。”凌辰淡淡道，“我需要的是一个能并肩作战的兄弟。”
林昊愣住了。
兄弟？
这个词对他来说太遥远了。在贫民区长大的他，从小被人欺负，除了爷爷，没有人真正关心过他。兄弟？那是富贵人家才有的奢侈。
“凌大哥，我……”林昊的声音有些颤抖。
“你爷爷临终前说，你根骨好。”凌辰打断他，“让我看看。”
林昊茫然地伸出手。
凌辰握住他的手腕，一缕真气缓缓探入。真气在林昊的经脉中游走，凌辰的眉头渐渐皱起，随即又舒展开来。果然，林昊的根骨确实不错——经脉宽阔，韧性十足，虽然因为长期营养不良而有些萎缩，但底子很好。更重要的是，凌辰在他的丹田深处，感受到了一丝微弱的特殊波动。
那是……先天灵体的雏形？
凌辰心中一动。
先天灵体是修炼界罕见的体质，拥有这种体质的人，修炼速度是常人的数倍，而且对天地灵气的感应极为敏锐。不过林昊的先天灵体似乎还没有完全觉醒，处于沉睡状态。如果能有合适的功法引导，再辅以足够的资源，假以时日，必能一飞冲天。
“你爷爷说得没错。”凌辰松开手，“你的根骨确实很好。”
林昊眼睛一亮：“真的？”
“真的。”凌辰点头，“不过光有根骨不够，还需要功法，需要资源，需要刻苦修炼。这条路很难，你确定要走？”
“确定！”林昊毫不犹豫，“只要能变强，只要能报答凌大哥的恩情，再难我也要走！”
凌辰看着他坚定的眼神，心中那丝犹豫终于消散。
前世他因为太过信任别人而遭背叛，这一世他本打算独行。但看到林昊，他忽然觉得，或许可以再相信一次。这个少年心性纯良，知恩图报，而且有潜力。更重要的是，他需要一个帮手——一个能完全信任的帮手。
“好。”凌辰说，“从今天起，你跟着我修炼。我会教你功法，给你资源，但你要记住，修炼之路凶险万分，稍有不慎就会万劫不复。你必须完全听我的，能做到吗？”
“能！”林昊重重点头，“凌大哥让我往东，我绝不往西！”
凌辰从怀中取出那颗原本打算留给自己的通脉丹，递给林昊：“这是通脉丹，能疏通经脉，提升修炼效率。你现在就服下，我帮你炼化药力。”
林昊看着那颗淡金色的丹药，手有些颤抖。
他知道这颗丹药的价值——五百两银子，那是他一辈子都赚不到的钱。而现在，凌辰就这样给了他。
“凌大哥，这太贵重了……”
“服下。”凌辰的语气不容置疑。
林昊深吸一口气，接过丹药，放入口中。丹药入口即化，化作一股温热的药液流入腹中。随即，一股灼热的气流从丹田升起，顺着经脉向全身扩散。林昊只觉得浑身像被火烧一样，经脉传来阵阵刺痛。
“盘膝坐下，凝神静气。”凌辰的声音在他耳边响起。
林昊连忙照做，盘膝坐在坟前。凌辰走到他身后，双手按在他的背心，一缕精纯的真气缓缓注入。真气引导着药力在林昊的经脉中游走，疏通淤塞，拓宽路径。林昊咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠。
月光下，两人的身影被拉得很长。
凌辰的真气在林昊体内运转了三个周天，将通脉丹的药力完全炼化。他能感觉到，林昊的经脉已经被疏通了大半，虽然还有些细小的淤塞，但只要继续修炼，很快就能完全畅通。更重要的是，那丝先天灵体的波动，似乎活跃了一些。
“好了。”凌辰收回手。
林昊睁开眼睛，只觉得浑身轻松，仿佛卸下了千斤重担。他试着运转真气，发现真气在经脉中流动的速度比之前快了三成不止。而且，他对周围天地灵气的感应也敏锐了许多——他能清晰地感觉到月光中蕴含的微弱灵气，正缓缓渗入他的皮肤。
“凌大哥，我……”林昊激动得说不出话。
“这只是开始。”凌辰淡淡道，“通脉丹只能疏通经脉，真正的修炼还要靠你自己。从明天起，我教你一套基础功法，你先打好根基。”
“是！”林昊重重点头。
凌辰站起身，看向远处的青阳城。夜色已深，城中的灯火稀疏了许多。他忽然想起，今天已经是家族季度小比后的第七天。按照惯例，家族年度大比将在半个月后举行。而他现在，除了林昊这个刚刚收服的追随者，几乎一无所有。
资源耗尽，银两用光，丹药只剩一颗通脉丹和几粒淬体丹。
而敌人，却越来越多。
黑煞帮的监视，万草堂的贪婪，还有那个神秘的“九转之秘”……
前路艰难，但他必须走下去。
“走吧。”凌辰说，“先回你那里住一晚，明天再做打算。”
林昊连忙起身，跟在凌辰身后。两人沿着来时的路下山，月光将他们的影子投在土路上，一前一后，一长一短。夜风吹过，带来远处青阳城隐约的喧嚣。林昊看着凌辰的背影，心中涌起一股前所未有的安全感。
从今天起，他不再是一个人。
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