已经不记得了。孩子出生的事，成了夫妻的事，还有彼此认识的事。
女人心中的时间，已经回到了少女的年代。
我不知道有这样的孩子，我根本就没有结婚。
以注视着不明来历者的视线，盯着深爱着自己的孩子们，以厌恶罪人的态度对待重要的丈夫。
“都是那祠堂惹的祸”
男人发出了绝望的呻吟声。
到底在坏掉的祠堂边，妻子遇到了什么事呢？
跟妻子一同被发现的那位少女，听说也像个人偶似的失去了自我意识。
但是，希望还是有的。在面向东边内海的筑阳乡附近，有一座祭祀着神的神社，听说那里有位活神仙，不但能治病救人、甚至拥有让死者复生的奇迹力量。只要拜托他的话，妻子应该就有救了。
他把孩子们交托给近邻的居民照料，然后单身前往筑阳乡。
至今为止，他从来也没有相信过那样的奇迹。归生于出云之地、自幼就出现在神话中的众神抱有崇敬和亲切感情的他来说，新兴的智铺社本来是属于不值得相信的对象。然而现在这种情况，比起看不见也感觉不到灵体的神，他更倾向于据说能引发奇迹的智铺社。
可是，在好不容易来到了筑阳乡后，乡民们却告诉了他一个噩耗。在最近这几个月来，据说没有任何人见到过宗主。自从进入二月份以来，他就突然不见了踪影。
怎么会有这种事？宗主到底在哪里？能救妻子的人就只有宗主了啊。
他拼命地在乡里面寻找着。无论什么人也好，只要打听到一丝线索就行了。但是，这一切都以徒劳告终了。
他丧气地垂着肩膀，怀着不甘心的心情回到了孩子们的身边。他已经恳求过那里的乡民，一旦宗主出现，就马上通知他。
那是二月中旬的事了。
回到乡里之后，他就一次又一次地告诉孩子们。
名叫智铺宗主的那个人，一定会把妈妈变回原样的。妈妈是因为有病，所以才会忘记了你们，所以你们就再多忍耐一会儿吧。
孩子们坚强地笑着点了点头。
然后到了三月上旬，他接到了一个几乎等同于恶梦的报告。
智铺社发生了崩塌，宗主也失踪了。据说，宗主和那个年轻的巫女都应该不会回来了。
他马上就被推进绝望的深渊。
面对哭累了才睡下的孩子们的睡脸，他一边抚摸着留在他们脸颊上的泪痕，一边无声地哭了起来。
谁也无所谓，只要能救得了妻子，自己就愿意做任何事。
记忆回到了少女时代的妻子，在乡外的一个小屋子里独自居住。
她说是因为害怕见到那么多不认识的人，而且幼年的朋友们都上了年纪，实在让她无法相信。
光是为自己的家人奔波就已经躺他筋疲力尽了，根本就没空去管其他的事。
所以，在他所居住的乡里，有一些人也跟他的妻子一样被破坏了记忆，以及还有一些乡民失踪了的事情，他都完全不知道。
在草庵的屋顶上遥望着东边的小怪，虽然感觉到背后产生的气息，却并没有回头。
“有什么事？”
站在小怪身后的勾阵，也并没有因此而加以攻击，而是环抱着双手，皱起了眉头。
“腾蛇，他可是晴明的孙子。”
“看来是这样吧。”
“你最好不要用那样的语气说话。”
“我觉得有那样做的必要。”
不由分地做出回应，小怪这才回头看了勾阵一眼。
“勾阵，我可不是因为喜欢才待在这里的。这都是因为晴明的命令。虽然那个孩子是晴明的孙子，但是我并没有对他加以迁就和照顾的理由。”
简直是不留半点情面。
勾阵半带叹息地舒了一口气。
“对方正如你所说，是一个孩子。是一个有着温柔的心、容易受伤的孩子。虽然我知道你讨厌孩子，可是那并不能成为你对他随口说出伤害话语的理由。”
小怪注视着勾阵，晃动了一下白色的长尾巴。
红色的眼眸固定在勾阵身上没有挪开，而与它相对的勾阵也毫不动摇地承受着它的视线。
勾阵拥有紧次于腾蛇的神通力。同样身为凶将的她，并不会像太阴和玄武那样对他心怀畏惧。进一步来说的话，在关键时刻能够信赖腾蛇，对她来说甚至是一个难得的存在。但是，这个和那个却不能混为一谈。她绝对无法容忍这种践踏人心的行为。
另一方面，腾蛇是绝对不会把真心寄托于别人的。也不会主动靠近别人。
在他们生存至今的漫长岁月里，第一次做到了这一点的人就是安倍晴明。
勾阵一边钉着腾蛇，一边想起了十二神将的青龙。
虽然青龙对腾蛇抱有彻底的厌恶感，但是在某种意义上，这两人的性格非常相像。虽然彼此讨厌对方，但恐怕是对同类抱有厌恶感吧。青龙和腾蛇够会绝对服从主人晴明的这一点够不会改变。
“看来你”
小怪眯细了眼睛。
“还真偏袒那个孩子啊，勾。对你来说，这还真是少见。”
勾阵眨了眨眼，眯起了一边眼。
“你有资格说我吗？”
“怎么回事？”
“不，说笑的。你就忘掉吧。”
向着惊讶的小怪挥了挥手，勾阵勉强忍着想要叹气的冲动。就算现在责备腾蛇，也不会让事态有所改变。
腾蛇的确是没有任何自觉。那根本就是无法强求的，事到如今说那种话也是无济于事。
再说下去，也只能重复那几句话而已。于是，勾阵就耸了耸肩膀，中断了对话。
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