义仁天

同牢房的另一个犯人了，那犯人今天早上刚被家人保出去。想必此刻，该知道的人，应该都知道了。”
    “好。看紧大牢外围，尤其是入夜之后。若有‘灭口’或‘探听’的，抓活的！”
    “属下明白！”
    两条线都有了动静！青篷小车进了“永丰货栈”，带着“哑绣庄”的神秘包袱，用着“断魂香”的暗号。“四海茶楼”后巷出现了疑似接头的驼背老头和蒙脸汉子。这个夜晚，注定不会平静。
    赵御史走到窗边，推开一丝缝隙，带着湿意的夜风卷入，带着深秋的寒意。远处，更夫的梆子声在寂静的雨夜中显得格外清晰。他仿佛能听到，在这寂静的夜幕之下，无数暗流正在涌动、碰撞。
    “永丰货栈”、“悦来车店”、“哑绣庄”、“四海茶楼”……这几个看似毫无关联的名字，通过“金线锦旗”、通过“神仙粉”、通过那些鬼祟的人影和诡异的暗号，被一条无形的线隐隐串联起来。
    就在这时，一阵急促的脚步声从外面传来，伴随着压抑的低呼：“大人！不好了！大牢走水了！”
    大牢走水？赵御史心中一凛，猛地转身！是巧合？还是……有人想趁乱对王癞子下手？！
    他立刻冲出门，朝着县衙大牢方向疾步走去。还没到近前，就已看到大牢所在的后院方向腾起火光和浓烟，隐约传来呼喊声和泼水声。但火势似乎不大，很快就被控制住了。
    刘主簿一脸烟灰，气喘吁吁地跑过来：“大人！是、是丙字三号牢房附近的草料堆突然起火！已经扑灭了！幸好发现得早，没烧到牢房，也没人受伤！”
    丙字三号？那正是关押王癞子的牢房隔壁！赵御史眼神冰冷：“草料堆为何会突然起火？今夜谁当值？可有人靠近？”
    “正在查！当值的两个狱卒都说没看到可疑人，火是突然烧起来的，像是……像是从里面自己烧起来的！属下怀疑，是有人用硫磺、火硝之类的东西做了手脚，延时起火！”
    延时起火，制造混乱！目标，很可能就是王癞子！放火的人，是想趁乱劫走王癞子，还是……杀他灭口？
    “王癞子呢？”
    “还在牢里，吓得不轻，但没事。火一起，卑职就加派了人手看管，牢门也锁死了。”
    赵御史快步走向大牢。牢房内弥漫着烟熏火燎的气味和焦糊味，犯人们惊恐的窃窃私语和咳嗽声此起彼伏。关押王癞子的牢房前，果然增加了四名持刀衙役看守，王癞子缩在墙角，面如土色，浑身发抖。
    “可有人试图接近或冲击此牢房？”赵御史问。
    看守的衙役摇头：“回大人，没有。火起时有点乱，但没人往这边冲。倒是隔壁几个牢房的犯人吵嚷得厉害。”
    没有趁机劫人或灭口？是放火者见守卫森严，知难而退？还是……这把火，另有目的？只是为了制造混乱，吸引注意力？
    赵御史心中疑虑重重。他仔细查看了起火点，确实是草料堆内部起火，残留着硫磺和火硝的气味。是有人事先将引火物混入草料，用香或其他延时装置点燃。手法不算高明，但很有效。
    是谁？是如何混入大牢，在守卫眼皮底下做的手脚？是内鬼？还是外部的人，以某种身份（比如送饭的、探监的）混了进来？
    “查！今夜所有进出过大牢的人，无论身份，全部仔细盘问！尤其是送饭的、打扫的，以及任何理由接近过丙字号牢房区域的人！”赵御史下令。对方果然坐不住了，王癞子“伤重不治”的消息刚刚放出，就有人企图在大牢放火，无论目的是什么，都证明王癞子掌握的秘密，让某些人感到了威胁，急于采取行动。
    “大人！”又一名衙役飞奔而来，是派去跟踪从“四海茶楼”后巷离开的那个驼背老头的，“启禀大人，那驼背老头离开茶楼后巷后，在城里绕了好几圈，最后进了城隍庙附近的一条死胡同，不见了！属下带人进去搜，那胡同尽头是堵高墙，墙上有个狗洞，老头可能是从狗洞钻到隔壁街去了，但隔壁街四通八达，已经失去了踪迹。”
    跟丢了！赵御史并不意外。对方如此谨慎，接头人自然也是老手，反跟踪能力强是意料之中。但至少确认了“四海茶楼”后巷确实是个接头点，而且对方已经有所警觉。
    “悦来车店那边呢？那个蒙脸汉子可有动静？”
    “回大人，暂无动静。那汉子进了车店后院的一间通铺房，就再没出来。车店前后门都有人盯着。”
    赵御史点点头，将目光重新投向惊魂未定的王癞子。他走到牢门前，隔着栅栏，看着里面瑟瑟发抖的汉子，沉声道：“王癞子，看到了吗？你还没开口，就已经有人想要你的命了。那把火，只是开始。你继续守着你那点所谓的‘义气’，下次烧的，就不只是草料，而是你了。还有你城外的老娘，你那个虎头虎脑的侄子。”
    王癞子猛地抬起头，眼中布满血丝，惊恐万分：“大人！大人救我！我说！我什么都说了！我不想死！我也不想连累我娘和侄子啊！”
    “疤脸刘”的同伙已经通过接头点得到了消息（蒙脸汉子），并且可能通过某种渠道知道王癞子没死（或者不确定），所以急着灭口（放火）。这说明对方已经察觉到了危险，正在清理线索。王癞子这个活口，现在很关键，但也很危险。
    赵御史放缓了语气，但依旧带着不容置疑的威严：“你想活命，想保住你娘和侄子，就老老实实，把你知道的，关于‘疤脸刘’、关于那面旗、关于你们平时如何接头、如何交货、‘海爷’长什么样、常在何处落脚……所有事情，巨细无遗，再说一遍！若有半句隐瞒，下次，本官也保不住你！”
    “是！是！小人绝不敢隐瞒！”王癞子磕头如捣蒜，将