任何职？与船主、管事有何关系？还有，查清‘疤脸刘’在金陵城内的所有社会关系，尤其是这个外甥，为何之前没有记录？谁在照看他？”
“是！”衙役也意识到事情重大，低声应道。
“另外，”赵御史眼中寒光一闪，“‘哑绣庄’那边，加派人手，暗中监视，尤其是出入庄子的人，一个都不要漏掉。苏娘子……绝不简单。”
回到县衙，派去“宝华轩”和“玲珑阁”打听金线的人也回来了，禀报说这两家确实能制作特殊金线，但工艺复杂，价格昂贵，且需定制，工期也长。最近半年，并未接过需要掺入乌金丝或特殊金属丝的金线订单，至少明面上的记录没有。不过，“宝华轩”的老匠人私下透露，大概三四个月前，曾有位生客，拿着一种极细的、泛着暗金色的异国金属丝来询问，问是否能将其与金线混合拉制，制成一种韧性、光泽都更好的特殊金线。老匠人从未见过那种金属丝，不敢贸然接下，那生客也未强求，便离开了。老匠人只记得那人带着江宁本地口音，手上似乎有长期握桨留下的老茧，像个船工或水手。
船工或水手！又是与船有关！而且时间也对得上，三四个月前，正是“丙申年秋”之前！很可能就是为制作那批“金线锦旗”做准备！
“疤脸刘”的外甥，“福泰”号，船工模样的生客，特殊金属丝，哑绣庄的异常安静……线索的碎片，正在一点点拼凑起来，指向越来越清晰。
赵御史走到书案前，铺开一张纸，提笔写下几个关键词：疤脸刘（刘大勇）、金线锦旗（义字其手书）、福泰号（福记商船）、特殊金线（疑似海外金属丝）、哑绣庄（苏娘子？）、码头汉子（同伙，持旗）。
最后，他在“哑绣庄”三个字上，重重画了一个圈。
这个看似与世无争、只收容残疾孤苦女子的绣庄，这个连看门丫鬟都是哑女的庄子，这个庄主苏娘子沉静如深潭的女子……真的仅仅是一个绣庄吗？那些麻木安静、仿佛与世隔绝的绣娘，究竟在绣着什么？那面绣着“疤脸刘”所书“义”字的金线锦旗，是否就出自其中某位绣娘，或者，就是出自那位不动声色的苏娘子之手？
“孩童绣成……”赵御史低声念着这个章回标题，眼中闪过一丝明悟。并非真的是孩童绣成了那面锦旗，而是“疤脸刘”的外甥，一个懵懂孩童，无意中“绣”出了指向真相的关键线索。孩童的天真言语，往往能撕开成人世界最精心的伪装。
下一步，必须盯紧哑绣庄，同时，全力追查“福泰”号和“疤脸刘”的下落。这个狡猾的工头，一定还在金陵附近，甚至可能就藏在“福泰”号上，或者通过“福泰”号，与“海蛇”何三保持着联系。
他推开窗，晨雾已散，秋阳正好。但赵御史知道，这阳光下的金陵城，暗流更加汹涌了。一面由孩童无意“绣”出的线索之网，正在悄然收紧。而那面承载着罪恶与野心的“金线锦旗”，它的来龙去脉，即将浮出水面。