。
“因为那时候我只想着活。活下来，把你祖母安顿好，再活下来，学点本事，然后继续活。替别人报仇的事，留给那些能死得起的人去做。”
他伸手，拍了拍儿子的肩膀。
“我们青木家，死不起第二个了。”
悠斗低下头，没说话。
窗外的月光照进来，落在他搁在膝盖的手上。那双手今天磨了一天的刀，指腹上全是细小的伤口，在月光下看不太清，但一握拳，就丝丝地疼。
六
夜深了。
骏府城的灯火一盏盏熄灭，只有本丸一角还亮着。那亮光透过好几道墙，传到城下町的时候，已经微弱得像萤火虫的尾巴。
直政躺在榻上，盯着头顶的房梁，怎么也睡不着。
明天就要见那个人了。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头是新换的荞麦壳，有一股淡淡的草木香。但这点香味压不住脑子里的那些念头：那个人长什么样？说话声音大不大？会不会问他什么？问什么该怎么答？
想着想着，忽然听见远处传来一阵脚步声——不是近习换班的那个节奏，而是更密集、更急促的。
直政翻身坐起，把耳朵贴到隔扇上。
脚步声从廊下掠过，有人在小声传话：
“……快，叫留守居大人……本丸那边……大御所又叫人了……”
又是父亲。
直政的心跳忽然快了起来。他犹豫了一下，站起身，轻轻拉开隔扇。
廊下空无一人。远处，本丸方向确实还有灯光，比方才更亮了。
他不知道哪来的胆子，套上草履，顺着廊下往前摸。
绕过一道门，再绕过一道门。有几处有守卫，他远远地躲开。就这样摸到了本丸的边缘，躲在角落里，探头往里看。
灯火通明的屋子里，影影绰绰有好几个人影。最里面坐着一个穿黑衣的老人，背对着他，看不清脸。
老人面前跪着几个人，正在说着什么。声音太远，听不清内容，但那种压抑的语调，让直政想起父亲今天早上回来时的脸色。
忽然，老人动了动，像是要站起来。
直政吓得赶紧缩回头，大气都不敢出。
脚步声从屋里传出来，越来越近。然后是一道苍老但清晰的声音：
“……那孩子的事，就按信纲说的办。松平家的人，早晚要上战场，早见见血也好。”
直政的心跳停了半拍。
信纲——那是父亲的名字。那孩子——是自己？
另一道声音响起，是父亲的：“是。多谢大御所。”
脚步声渐渐远去。直政躲在角落里，一动也不敢动，直到那些声音彻底消失。
他慢慢探出头，那间屋子的灯火还亮着，但人影已经散去了。只有那个穿黑衣的老人，还坐在原处，面对着空荡荡的房间，一动不动。
月光从窗外照进去，正好落在他侧脸上。
那是一张苍老的脸，皱纹像刀刻的一样深，但那双眼睛——那双眼睛在灯火下亮得惊人，像藏着什么东西，让直政只看了一眼，就不敢再看。
他悄悄退后，一步一步，退到来时的路上。
往回走的路上，他才发现自己浑身都在抖。
不是害怕，是那种——那种看见某种不该看见的东西之后，身体自然而然产生的反应。
那是什么？
他不知道。
但那一刻他忽然明白了一件事：那个老人，那个七十多岁、还在半夜召集家臣议事的老人，不是什么“太平盛世的缔造者”。他是一个猎人，一个还在等待猎物的猎人，而那个猎物——
是大坂城。
直政回到自己屋里，躺在榻上，盯着房梁，一直到天快亮才迷迷糊糊睡着。
梦里全是那双眼睛。
七
天亮了。
庆长十九年的深秋，就这样一天天过去。霜降还没来，但风里的凉意一天比一天重。大坂城的城门每天按时开闭，城下町的街道每天人来人往，茶馆的酒依旧烫着，小贩的叫卖声依旧响亮。
一切看起来都和往常一样。
但青木家的院子里，悠斗每天磨刀的时间越来越长。
桔梗屋的后院里，桔梗让人把地窖又挖深了一尺。
骏府城的藩邸里，直政每天早起跟着父亲练习弓术，手指磨出了茧。
而在本丸那间彻夜亮灯的屋子里，那个七十多岁的老人，正对着墙上的地图，用细笔在一个地方画了一个圈。
那个地方叫大坂。
霜降之前，所有的等待，都只是为了那一刻。