发不出声音。
杜少卿猛地转头，死死盯着胡衍：“对质就对质！你这奸贼！说！是谁指使你诬陷本官的？！是不是张骞？！是不是桑弘羊？！他们给了你多少钱财？！你说啊！”
他的声音近乎咆哮，额头的鲜血流进眼睛里，让他的视线一片血红。
胡衍被他吓得往后缩了缩，但桑弘羊的声音在他耳边响起：“胡衍，陛下在此，你只需说实话。若有一句虚言，便是欺君之罪，诛九族。”
诛九族。
三个字像重锤一样砸在胡衍心上。
他猛地一颤，终于鼓起勇气，嘶声道：“杜……杜少卿！你……你还要狡辩！那……那封信！那封你让韦公写给草民的信！上面明明写着……写着‘货物须沿张骞旧道发运，若有人问起，便说是博望侯旧部所为’！那字迹……那印鉴……难道也是伪造的吗？！”
他的声音虽然颤抖，但每一个字都清晰无比。
殿中再次陷入死寂。
杜少卿的脸色彻底变了。
那封信。
那封他亲自口述，让韦贲写给胡衍的信。
上面确实有那句话。
他当时怎么说的来着？对了，他说：“此事若成，张骞必死无疑。他如今被陛下怀疑，正是良机。货物就沿他当年走过的路发运，若有人问起，便说是他的旧部所为。这样，既能掩盖真相，又能除掉这个隐患。”
他以为万无一失。
他以为那封信会在胡衍看完后立即烧毁。
他没想到，胡衍竟然留了下来。
更没想到，这封信会出现在这里，出现在天子面前。
“陛下！”杜少卿猛地又磕了一个头，额头撞在地面上，发出砰的一声闷响，“那封信……那封信也是伪造的！臣从未写过那样的信！臣与韦贲虽有往来，但都是公务所需！臣从未指使他做任何不法之事！陛下明鉴！陛下明鉴啊！”
他的声音已经带上了哭腔，额头上的伤口裂得更大了，鲜血汩汩流出，染红了整张脸。他跪在那里，浑身颤抖，像一条濒死的狗。
殿中，一些杜党官员终于坐不住了。
御史中丞刘屈氂第一个站出来，噗通跪倒在地：“陛下！杜少卿乃九卿重臣，掌大鸿胪，督办军需乃其本职。如今仅凭一商贾之言、几页账册书信，便要定其重罪，恐有不妥！臣请陛下三思！”
紧接着，太仆公孙贺也跪了下来：“陛下！征大宛在即，军需之事关乎国战胜负。此时若处置督办军需的官员，恐动摇军心！臣请陛下暂缓处置，待征大宛战事结束后再行详查！”
又有三四名官员跪了下来。
“陛下！杜少卿忠心为国，臣愿以性命担保！”
“陛下！此案疑点重重，不可轻断啊！”
“陛下……”
殿中再次陷入混乱。
跪在地上的官员有七八人，都是杜少卿一党。他们虽然知道证据确凿，但此刻只能硬着头皮为杜少卿喊冤。因为杜少卿倒了，他们也会被牵连。那十七名受贿官员的名单里，说不定就有他们的名字。
桑弘羊看着跪在地上的那些人，嘴角勾起一丝冷笑。
他转身面向武帝，躬身道：“陛下，杜少卿及其党羽，至今仍在狡辩。臣请陛下传召韦贲，当面对质。韦贲此刻应在府中，陛下可命羽林军即刻将其押解入宫。”
武帝没有说话。
他坐在龙椅上，珠串后的面容依然看不真切。只有那双手，在御案上轻轻敲击着。
笃。笃。笃。
每一声都像敲在每个人的心上。
阳光从高窗斜射了进来，照在御案上那些账册、书信、羊皮记录上。那些东西摊开着，纸页泛黄，墨迹乌黑，羊皮边缘卷曲，上面还沾着干涸的血迹——那是阿羯和他的弟兄们用命换来的。
血迹已经变成暗褐色，在阳光下显得格外刺眼。
武帝的目光，在杜少卿、桑弘羊、以及那些染血的证据之间来回扫视。
杜少卿跪在地上，额头抵着地面，鲜血从伤口不断流出，在地面上积成一滩。他的朝服前襟已经被血浸透，深绯色变成了暗红色。他的身体在颤抖，每一次颤抖都让那滩血扩大一点。
桑弘羊站在殿中，身姿挺拔，目光坚定。他的朝服整齐，冠冕端正，脸上没有任何慌乱。他只是静静地看着武帝，等待天子的裁决。
阿羯单膝跪在胡衍身旁，右手始终按在刀柄上。他的眼睛死死盯着杜少卿，那眼神里的杀意几乎要溢出来。左腿的伤口还在渗血，但他仿佛感觉不到疼痛，整个人像一尊石雕。
胡衍瘫软在地，已经彻底崩溃。他的眼睛空洞无神，嘴里喃喃着什么，但声音太小，谁也听不清。
殿中百官屏住呼吸，等待着。
等待天子的决定。
武帝的手指，在御案上敲击了最后一下。
然后，他缓缓开口：“杜少卿。”
声音不高，但每一个字都像冰刃。
杜少卿浑身一颤，猛地抬起头：“臣……臣在！”
“你说这些证据都是伪造的。”武帝的声音平静得可怕，“你说胡衍是张骞旧部，受其指使。你说桑弘羊勾结江湖匪类，设此毒计。”
“是……是！”杜少卿连连点头，额头的鲜血甩得到处都是，“陛下明鉴！臣所言句句属实！”
“好。”武帝点了点头，“那朕问你。”
他的目光透过珠串，落在杜少卿脸上：“若这些证据是伪造的，那伪造者必然对韦贲商行的运作、对西域货栈的位置、对沿途关隘的官员、对征大宛军需的调度时间，都了如指掌。否则，如何能编造出如此严丝合缝的细节？”
杜少卿一愣。
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