像是隔着一层厚厚的纱。更奇怪的是，在某些区域，气息完全消失，取而代之的是一种……清净的、带着香火气的干扰。
玉真子睁开眼睛。
月光照在她脸上，她的脸色有些苍白。额角渗出细密的汗珠，能感受到后背衣衫被汗水浸湿的黏腻感，能听见自己略显急促的呼吸声，能闻到空气中竹叶的清香和鼎中清水微腥的味道。
不对劲。
她站起身，走到窗边。竹影在她脸上晃动。她沉思片刻，然后从袖中取出一枚符纸，咬破指尖，滴了一滴血在上面。符纸无风自燃，化作一缕青烟，飘向窗外。
这是给韦贲和杜少卿的警示。
半个时辰后，韦府书房。
韦贲看着手中突然自燃后显现字迹的绢布，上面只有四个字：“小心，有变。”
他皱了皱眉，将绢布扔进火盆。绢布在火焰中蜷曲、焦黑，化作灰烬。能闻到布料燃烧的焦味，能看见火焰跳跃的光影，能感受到火盆散发的热量。
“玉真子太过谨慎了。”他低声自语，“一封信而已，就算真被他们找到了，又能如何？采购名录是陛下批的，物资已经启运，这是铁一般的事实。一封信，改变不了什么。”
他摇摇头，不再理会。
同一时间，杜府。
杜少卿收到警示后，只是冷笑一声。
“装神弄鬼。”他将符纸揉成一团，扔进废纸篓，“明日朝会，靠的是实据，不是这些旁门左道。玉真子若真有本事，就该直接把信找出来毁掉，而不是在这里危言耸听。”
他转身走向内室，准备更衣休息。能听见自己脚步声在空旷的厅堂里回响，能闻到空气中残留的晚膳菜肴的味道，能感受到秋夜渐深的凉意。
一切都很正常。他这样想着。
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**御史府邸，亥时**
王御史的府邸书房里，灯火通明。桑弘羊、王御史、李御史、赵御史四人围坐一案。案上摊开着一份详细的朝会议程，以及每个人明日发言的要点草稿。能闻到墨汁和纸张的味道，能听见烛火燃烧的轻微声响，能感受到房间里因为人多而略显闷热的空气。
桑弘羊的手指在议程上划过。
“明日辰时正，大朝会开始。按照惯例，先处理各地奏报、日常政务。这个过程大约会持续一个时辰。”他的声音平稳而清晰，“我们要等的，是日常政务接近尾声，陛下和众臣稍显松懈之时。”
王御史点头：“那时出手，最能打他们一个措手不及。”
“不错。”桑弘羊说，“由王公首先发难。您资历最深，由您提出‘军需采购似有疑点，恳请陛下详查’，最合适不过。”
王御史捋了捋胡须：“老夫明白。措辞要稳，但指向要明确。”
“然后，”桑弘羊看向李御史和赵御史，“李公、赵公紧随其后，附议王公，并提出具体疑点：采购价格异常、物资品类与名录不符、转运时间蹊跷。这些疑点，我们手头都有初步证据支撑。”
李御史和赵御史同时点头。
“最后，”桑弘羊深吸一口气，“由我出列，请求陛下当庭呈递铁证，并传召关键人证胡衍到庭对质。”
房间里安静了一瞬。
烛火跳动，在每个人脸上投下晃动的光影。能听见窗外秋虫的鸣叫，能闻到烛火燃烧时淡淡的烟味，能感受到掌心因为紧张而渗出的微汗。
“胡衍……可靠吗？”李御史低声问。
桑弘羊想起文君那双坚定的眼睛。
“卓文君姑娘已经对他进行了严格训练。证词反复演练过，每一个细节都核对无误。而且，”他顿了顿，“胡衍的命捏在我们手里。他不敢反水。”
王御史沉吟片刻：“证据原件和人证，如何安全送入宫中？”
“卓姑娘已经安排好了。”桑弘羊说，“证据原件由她亲自保管，明日清晨，她会扮作送菜妇人，从玄武门侧面的小门进入。那里有我们的人接应。人证胡衍，则由秘社的死士护送，从另一条路线入宫，在偏殿等候传召。”
他展开一张手绘的路线图，上面标注着每一个节点、每一个接应人。
“路线已经反复勘察过三次，确保万无一失。”
四人将头凑到一起，就着烛光，将每一个细节再次核对。能听见纸张翻动的沙沙声，能感受到彼此呼吸的微热，能闻到空气中越来越浓的墨味。
直到子时初刻。
所有细节，确认完毕。
桑弘羊收起路线图，站起身。烛火将他的影子拉得很长，投在墙壁上。
“诸位，”他环视三人，声音低沉而有力，“明日一战，关乎国法公道，关乎前线将士性命，也关乎我们每个人的身家性命。成，则奸佞伏法，朝堂清明；败，则万劫不复。但——”
他顿了顿，眼中闪过锐光。
“我们没有退路。为了那些死在劣质军械下的将士，为了这大汉天下的未来，这一战，必须打，而且必须赢。”
王御史、李御史、赵御史同时起身，面色肃然。
“愿随桑公，涤荡奸邪！”
四只手在空中相握。烛火跳跃，将这一幕映照得如同雕塑。
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**秘社据点，子时三刻**
文君没有睡。
她站在据点后院的仓库里，面前是三个密封的木箱。油灯的光晕照亮了她的脸，也照亮了木箱上贴着的封条——封条上盖着秘社的暗记。能闻到木箱散发出的桐油味，能听见仓库外秋风吹过树梢的呜咽声，能感受到夜深的寒意穿透衣衫。
她蹲下身，仔细检查每一个木箱的封条是否完好，锁扣是否牢固。
第一个木箱里，是
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