如鬼，但站在那里，背靠大树，手握血箭，却像一尊不肯倒下的战神。
两名黑衣汉子竟一时不敢上前。
道士脸色铁青。他肩膀的伤口剧痛难忍，更让他愤怒的是，那个最重要的证据——那个皮囊，已经被那个小子带走了。他能感应到，自己之前在那箱证物上留下的“滞涩”标记，正在快速远离。
“上！一起上！杀了他！”道士嘶吼。
两名黑衣汉子对视一眼，同时扑上。
刀光从左右两侧袭来。
甘父没有躲——他也躲不开。他右手握着血箭，朝着左侧的汉子咽喉刺去！那汉子急忙收刀格挡，箭镞撞在刀身上，发出刺耳的摩擦声。与此同时，右侧的刀锋已经砍到！
甘父侧身，用左肩去挡。
“噗！”
刀锋砍进血肉，砍在骨头上，发出令人牙酸的声响。甘父身体剧震，却借着这一刀的力道，右手血箭猛地向前一送！
箭镞刺进了左侧汉子的肩膀。
那汉子惨叫一声，后退两步。甘父趁机转身，血箭横扫，逼退右侧的汉子。但他自己也踉跄后退，背靠大树，大口喘气。左肩新添的刀伤深可见骨，鲜血汩汩涌出，顺着树干流下，在树根处积成一滩暗红。
“他不行了！”右侧的汉子喊道。
两人再次扑上。
这一次，甘父真的到了极限。他勉强格开一刀，另一刀却砍在了他的大腿上。他闷哼一声，单膝跪地，血箭脱手飞出，钉在旁边的树干上，箭尾还在微微颤动。
道士看着这一幕，嘴角终于露出一丝残忍的笑意。
“砍下他的头。”他冷冷道。
一名黑衣汉子举刀，朝着甘父的脖颈砍下。
甘父没有闭眼。
他抬起头，看着那落下的刀锋，眼中没有恐惧，只有平静。他的目光越过刀锋，越过山林，望向东方——那是长安的方向。
侯爷，您交给我的事，我办砸了。
弟兄们死了，证据能不能送到，我也不知道。
但甘父……尽力了。
刀锋落下。
鲜血喷溅。
甘父的身体靠着大树缓缓滑倒，最终坐在地上，头垂在胸前。他的眼睛还睁着，望着东方的天空，那里，朝阳正从山脊后升起，将云层染成金红色。
道士走上前，捂着肩膀的伤口，脸色难看至极。
他踢了甘父的尸体一脚，尸体软软地歪倒，但那双眼睛依然睁着，仿佛还在看着什么。道士心中莫名一寒，又狠狠踢了两脚，直到尸体彻底倒下，才喘着粗气停下。
“道长，那个小子跑远了。”拿铜铃的瘦高个低声说，“我的‘寻踪铃’还能感应到，但距离已经超过三里。”
“追！”道士从牙缝里挤出一个字，“绝不能让他们进入关中！绝不能让那些证据落到张骞手里！”
他转身，看向北方密林的方向，眼中闪过狠厉之色。
“通知北地郡的暗桩，沿途设卡。还有，给玉真子师姐传讯，就说……任务有变，需要增援。”
“是！”
四人迅速收拾，朝着阿羯逃亡的方向追去。
山林中，重新恢复了寂静。
只有那棵栎树下，甘父的尸体静静躺着。鲜血浸透了身下的泥土，晨光洒在他脸上，那双不肯闭合的眼睛里，映着天空的金红。
风吹过，树叶沙沙作响，像在为他送行。
远处，一只山鹰掠过天空，发出清厉的长鸣。
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**同一时刻，山洞中**
赵大正在给甘父喂水。
他用树叶卷成漏斗，一点点将清水滴进甘父干裂的嘴唇。甘父昏迷不醒，但喉结偶尔会动一下，证明他还活着。
赵大已经检查过甘父的伤势。左臂的箭伤溃烂严重，必须尽快清理腐肉；肋侧的刀伤不深，但失血太多；最麻烦的是高烧，额头烫得能煎鸡蛋。他从怀里掏出一个小皮袋，倒出几颗黑色的药丸——这是山里老猎户传下来的退热草药，效果有限，但总比没有强。
他捏开甘父的嘴，将药丸塞进去，又喂了些水。
做完这些，他坐在洞口，透过藤蔓的缝隙看向外面。天已经亮了，山林中鸟鸣声声，看起来平静祥和。但他知道，这平静之下，是暗流汹涌。
那个带证据的小子，现在到哪儿了？
那些“妖人”，会不会追上来？
还有这个伤兵……能撑多久？
赵大摸了摸腰间的弓。这张弓是他父亲传下来的，用的是上好的柘木，弓弦是牛筋鞣制，能射百步穿杨。箭囊里还有十七支箭，箭镞都是他自己打磨的，锋利无比。
他想起儿子。
三年前，儿子才十六岁，跟着北地郡的戍卒去了河西。三个月后，送回来的只有一具冰冷的尸体，和一套破旧的皮甲。军中说，是战死的。但同乡逃回来的伤兵偷偷告诉他，那一仗，汉军的弓弩很多都拉不开，箭镞是生铁的，一碰就断；皮甲薄得像纸，匈奴人的箭一射就穿。
如果……如果真是有人贪墨了军资，用劣质兵器换走了精良装备，那儿子就不是战死的，是被人害死的。
赵大握紧了拳头。
他必须做点什么。
不是为了朝廷，不是为了什么大义，只是为了儿子，为了那些和儿子一样枉死的士卒。
他回到甘父身边，开始清理左臂的伤口。腐肉必须割掉，否则脓毒入心，神仙难救。他从靴筒里抽出匕首，在火上烤了烤，深吸一口气，开始动手。
匕首割开皮肉的声音，在寂静的山洞里格外清晰。
昏迷中的甘父身体抽搐了一下，但没有醒。
赵大动作很快，也很稳
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