一次出使西域时，站在祁连山下，看着漫天风沙，心里只有一个念头：我要打通这条路。
现在，路通了。
但路通了，麻烦也来了。
有人不想让这条路畅通。有人不想让货物流通，不想让财富流动，不想让那些被高墙和偏见隔开的世界，因为商道而连接在一起。
他们放火烧武库，劫掠粮车，想把她拖下水，想让她失宠于武帝，想让她苦心经营的这一切，都化为乌有。
金章闭上眼，深深吸了一口气。
空气里有墨香，有烛烟，有窗外飘进来的、若有若无的桂花香。
还有一丝极淡的、属于阴谋的气味。
***
次日清晨，天还未亮，金章已经起身。
她换上朝服——深青色的曲裾深衣，腰间系着博望侯的银印青绶。铜镜里映出一张男子的脸，眉目清朗，下颌方正。她看着镜中的自己，忽然想起千年前，她作为叧血道人，站在汴京的平准宫里，看着铜镜中那张属于女子的、清冷的面容。
那时她以为，修道之人，超脱凡俗，不必在意皮囊。
现在她知道，皮囊是铠甲，也是囚笼。
“侯爷，车备好了。”仆役在门外禀报。
金章收回目光，转身走出房间。
马车驶过清晨的长安街道。街道上还很安静，只有早起的商贩在卸门板，洒扫的仆役在清扫落叶。车轮碾过青石板，发出辚辚的声响。金章靠在车厢里，闭目养神。
她在脑海里一遍遍演练待会儿要说的话。
面对武帝的怒火，她不能辩解，不能推诿，只能认罪——认一个“失察”之罪。然后，在认罪的基础上，提出补救之策。补救之策要具体，要可行，要让人看到她的能力和诚意。
最重要的是，要让人看到，她早有准备。
马车在未央宫宫门前停下。
金章下车，整理衣冠，跟着引路的宦官，穿过一道道宫门。清晨的宫道空旷而寂静，只有脚步声在回响。两侧的宫墙高耸，投下深深的阴影。阳光从东边斜射过来，将她的影子拉得很长。
宣室殿到了。
宦官通报后，殿门打开。金章迈步进去，殿内光线昏暗，只有御案旁点着几盏铜灯。武帝刘彻坐在御案后，穿着常服，手里拿着一卷竹简，没有抬头。
金章走到殿中，伏地行礼：“臣张骞，叩见陛下。”
没有回应。
殿内安静得能听到自己的心跳声。金章伏在地上，额头贴着冰凉的金砖，能闻到金砖上淡淡的、属于宫殿的陈旧气味。时间一点一点过去，每一息都像一年那么长。
终于，刘彻放下了竹简。
“张骞。”他的声音不高，但每个字都像冰锥，砸在地上，“武库走水，粮车被劫。你协理后勤，就是这么协理的？”
金章没有抬头：“臣失察，请陛下治罪。”
“治罪？”刘彻冷笑一声，“治你的罪，能补回那些箭矢皮甲？能追回那些粮草？霍骠骑三日后就要出征，你现在告诉朕，军需出了岔子——张骞，你让朕怎么信你？”
金章依旧伏地：“臣知罪。然，霍校尉出征在即，军情如火。臣请陛下允臣戴罪立功。”
她顿了顿，抬起头。
烛光映着她的脸，她的眼神平静而坚定。
“一、臣已通过商路，自河东、蜀中紧急调购了一批上等苎麻、生漆，并召集工匠日夜赶制，可补箭矢皮甲之缺，五日内可交付第一批。”
“二、被劫粮草仅为部分，臣已令‘通驿’河西各点，将储备之干粮、盐巴先行供给大军，可保霍校尉十日之需。”
“三、关于失火与被劫详情，臣已得些许线索，恳请陛下允臣与有司一同彻查，必给陛下一个交代。”
她说完，从袖中取出两卷帛书，双手奉上。
一卷是物资调度清单。
一卷是初步调查报告。
宦官接过，呈到御案上。
刘彻没有立刻去看。他盯着金章，目光锐利如刀，仿佛要剖开她的皮囊，看看里面到底藏着什么。金章迎着他的目光，没有躲闪，没有畏惧。
良久，刘彻才伸手，拿起那卷物资调度清单。
展开。
帛书上的字迹工整，条理清晰。箭矢数量、皮甲进度、粮草调度、工匠安排、运输路线……每一项都列得明明白白。甚至还有备用方案——如果河东的苎麻不能按时到，就用关中的麻替代；如果蜀中的生漆出了问题，就用荆楚的漆补上。
这不是临时起意能写出来的。
这是早有准备。
刘彻放下清单，又拿起那卷调查报告。
报告很短，只有几行字。但字字关键：
“武库失火，现场有油渍痕迹，非自然起火。”
“劫粮‘流匪’三十余人，黑衣蒙面，骑马，行动有序，非普通盗贼。”
“粮车被劫地点在泾水北岸，距长安四十里，该处地势开阔，不易设伏，流匪却能精准拦截，疑有内应。”
刘彻看完，将帛书放在案上。
他抬起头，看向金章。
烛火跳动，在他脸上投下明明灭灭的光影。他的怒气，不知何时已经消散了，取而代之的是一种深沉的、难以捉摸的深思。
他没想到金章反应如此迅速。
更没想到，她准备如此充分。
“你倒是有备而来。”刘彻缓缓道。
金章伏地：“臣既协理后勤，自当思虑周全。只是未料到，有人竟敢对军需下手。此臣失察，臣认罪。”
认罪认得干脆，补救补得及时。
刘彻沉默了片刻。
殿内安静得能听到铜灯里灯油
（本章未完，请点击下一页继续阅读）