凿空大帝

会涨，那些囤货的商人就会主动出货。”
    李衡拨弄着算筹，忽然开口：“侯爷，这笔开销不小。少府那批物资，虽说是‘霉变’，但也要按市价三成折算，加上市面收购、工匠工钱、河西补给点的储备……粗略估算，至少需要三百万钱。秘社目前能动用的现钱，只有一百二十万。”
    “缺口一百八十万。”金章看向他，“你能从少府库‘借’出多少铜铁原料？”
    李衡扶了扶水晶镜片，眼中闪过精光：“少府铜铁库的账目，老朽三年前就摸透了。每年都有‘损耗’，实际是库吏勾结商人倒卖。若是以‘军需急用’的名义，通过桑都尉协调，可以‘借’出价值约五十万钱的铜锭、铁料，事后用苎麻、生漆的‘出库差价’慢慢平账。但这是险招，若被人盯上……”
    “那就让他们盯不上。”金章打断他，“桑弘羊正在推动‘均输平准’的改革，少府、大农令的账目很快会重新核查。你趁现在把水搅浑，多开几个虚账，把‘借’出来的铜铁，分散记到不同项目的‘损耗’里。等核查时，账目已经乱了，查无可查。”
    她顿了顿，又道：“剩下的一百三十万缺口，我来解决。河西补给点的干粮、盐巴，可以从‘通驿’的商队里抽调，以‘货损’名义核销。伤药，我另想办法。”
    沙图这时开口：“侯爷，行军路线和水源图，我现在就能画。但有些地方，光有图不够，得有人实地走过。霍将军的探马，未必熟悉那些小路。”
    “所以你要把图画得详细。”金章将一叠素绢推到他面前，“每一条可能的路线，标注里程、水源位置、水质（甜水、苦水、咸水）、可供隐蔽的地形、匈奴巡逻的频率。还有……”她加重语气，“标注出哪些地方可能有‘野粮’——沙枣、枸杞、锁阳，这些能充饥的东西，这个季节应该还有残留。”
    沙图重重点头：“我明白。”
    金章环视四人：“二十日。文君负责长安物资，阿罗负责河西情报与补给点，李衡负责账目与少府协调，沙图负责路线图。每五日，子时三刻，在此处汇合，通报进展。若有紧急情况，用‘鹞鹰’传讯。”
    “鹞鹰”是秘社训练的传信猛禽，比鸽子更快，更隐蔽，但驯养不易，整个秘社只有三只。
    四人齐声：“诺！”
    金章摆摆手：“文君、李衡、沙图，你们先去吧。按刚才分派的，立刻开始行动。”
    三人躬身行礼，依次走向密室角落的另一条暗道。文君在入口处停顿了一下，回头看了金章一眼，嘴唇微动，似乎想说什么，但最终只是轻轻点头，身影没入黑暗。
    密室里只剩下金章和阿罗。
    铜灯的火苗跳动了一下，将两人的影子投在墙上，拉长，交叠，又分开。空气里的焦味似乎更浓了，混合着阿罗身上淡淡的皮革和汗味。远处隐约传来长安城的更鼓声，闷闷的，像是从很深的地底传来。
    金章走到地图前，手指无意识地摩挲着羊皮粗糙的边缘。羊皮上，河西走廊的地形蜿蜒如蛇，那些朱砂标记的红圈，像伤口，又像眼睛。
    “阿罗，”她忽然开口，声音压得很低，“还有一事，你亲自去办。”
    阿罗上前一步，垂首：“侯爷吩咐。”
    “查一查杜少卿近日与哪些军需官往来密切。”金章转过身，烛光在她脸上投下明暗交错的光影，让她的眼神显得格外深邃，“特别是负责武库和粮秣的。少府令丞王温、武库令赵延年、太仓令陈平……这些人，一个都不要漏。他们去了哪里，见了谁，收了什么礼，说了什么话，我要知道。”
    阿罗眼中寒光一闪：“侯爷怀疑……”
    “不是怀疑，是确定。”金章的声音冷得像冰，“校场上，杜少卿看我的眼神，恨不得生吞了我。他父亲杜周是酷吏，最擅长的就是罗织罪名，从细微处入手。军需事务，千头万绪，任何一个环节出问题——苎麻以次充好、生漆掺水、铜铁料短斤少两、甚至运送途中‘遭遇盗匪’——都能成为攻击我的借口。霍去病若因此延误出征，或出征后补给不足，陛下不会怪罪杜少卿，只会怪我这个‘从旁协助’的人办事不力。”
    她顿了顿，手指在石桌上轻轻敲击，发出笃笃的闷响：“而且，我总觉得，杜少卿背后，不止他一个人。他对我的敌意，太深，太急，不像单纯的嫉妒。你查的时候，留意一下，他最近有没有接触过一些……特别的人。比如，游方的道士、术士，或者，从西域来的商贾。”
    阿罗眉头紧锁：“侯爷是说，‘绝通’？”
    “只是猜测。”金章从袖中取出那块织物碎片，放在桌上。断裂的通道图案在烛光下泛着诡异的暗红色，像是干涸的血。“楼兰祭坛的东西，出现在长安。杜少卿若与‘绝通’有关，那他对我的敌意，就不仅仅是朝堂争斗了。那意味着，他们已经开始行动，要阻挠‘商道’在军务中的实践。”
    阿罗盯着那块碎片，脸上的疤痕微微抽搐：“若真如此，是否要……”
    “不要打草惊蛇。”金章摇头，“查，但不要动。我要知道他们的网络，他们的意图，他们的下一步。杜少卿只是一条小鱼，我要的是他背后的大鱼。”
    她将碎片收回袖中，抬头看向阿罗：“此事绝密，除你我之外，不得让第三人知晓，包括文君。她心思细，但毕竟年轻，我怕她藏不住事。”
    “诺。”阿罗单膝跪地，“阿罗明白。”
    “去吧。”金章扶起他，“河西之行，凶险异常。匈奴游骑、马贼、甚至……可能还有我们不知道的敌人。保重自己，情报重要，但你的命更重要。”
    阿罗咧嘴一笑，那道疤痕扭曲成一个古怪的弧度：“侯爷放心，阿罗的命硬，阎