抬头，只能看到眼前那双黑色的战靴，以及战靴旁那柄尚未出鞘却已杀气腾腾的横刀。
帐内除了刘靖，还有几员宁国军的悍将。
袁袭目光清冷如水；庄三儿手按刀柄，满脸横肉抖动；还有那个在阴影里擦拭匕首的余丰年。
这些人的目光如同实质般压在王麻子身上，让他感觉自己就像是一只误入狼群的羔羊。
刘靖没有说话，帐内便是一片死寂。
这种沉默持续了足足一盏茶的功夫，每一息对于王麻子来说都是煎熬。
汗水混着脸上的泥水，滴滴答答地落在毡毯上，洇开一团团污渍。
他在赌。他在赌刘靖的气度。
终于，刘靖将手中的断箭扔在案几上，发出一声清脆的响声。
这声音仿佛一道赦令，让紧绷的气氛骤然一松。
“好一个柴帮帮主。”
刘靖开口了，声音浑厚有力，带着一股上位者特有的从容与威严。
“钟匡时下令坚壁清野，要烧光城外所有的树木屋舍。”
“你身为洪州豪强，不仅不从，反而举家来投。”
“这份胆气，倒是不输给本帅麾下的儿郎。”
王麻子连忙磕头：“草民不敢！草民只是……只是不想看着那帮狗官毁了洪州的根基！”
“这些木头是百姓们的血汗，烧了造孽啊！”
“只有大帅……只有大帅这样的仁义之师，才配得上这些东西！”
这番话，七分是真，三分是奉承。
刘靖听完，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
他站起身，缓步走到王麻子面前，居高临下地俯视着他。
“义商。”
刘靖吐出两个字。
随即，他转过身，对着帐外高声喝道：“来人！”
“传令下去，柴帮王麻子深明大义，献木有功，特赏银铤一百两！”
刘靖猛地从帅案旁的旗架上拔出一面玄底红边的三角认旗，随手扔在王麻子面前，旗杆砸在毡毯上，发出“噗”的一声闷响。
“王麻子，你听好了。”
刘靖语气平淡却透着强大的自信。
“本帅此次出征，辎重营早已带足了攻城器械的组件，并不缺你那几根木头。”
“但这面旗子，赏的是你的眼光，更是赏你图上标注的那几处城防缺口！”
刘靖环视帐内众将，声音铿锵有力：“如今洪州未下，人心浮动。”
“本帅就是要告诉这豫章城内外的所有人，不管是世家大族，还是江湖豪强，只要心向宁国，本帅绝不吝惜赏赐！”
“把这面旗子插在你们柴帮的船头上！往后这赣江水道，只要是挂着这面旗的船，我宁国军麾下的关卡一律不予盘查，直接放行！”
“本帅要让天下人都知道，为我刘靖办事，不光有钱拿，更有在这乱世中挺直腰杆做人的体面！”
“谁若敢刁难挂旗的船，便是打本帅的脸！”
这一番话，如同一记重锤，狠狠敲在王麻子的心上。
他猛地抬起头，看着眼前这个年轻霸气的统帅，眼眶竟有些发红。
他在江湖上混了半辈子，那是脑袋别在裤腰带上的日子，为了几文钱跟人拼命，受尽了官府的气。
如今，这位手握数万雄兵的大帅，竟然当众许他一个“义商”的名分，许他一个挺直腰杆做人的机会！
“谢大帅！谢大帅再造之恩！！”
王麻子重重地磕了三个响头，每一次都磕得地面咚咚作响。
……
走出戒备森严的宁国军辕门，深秋的寒风如刀子般刮过旷野，卷起地上的黄沙和枯草。
二狗紧紧捂着怀里那沉甸甸的一百两银铤，那是刚才亲卫交给他帮主保管的。
这一百两银子，对于他们这些在码头上扛大包、在刀口上舔血的苦哈哈来说，那是几辈子都挣不来的巨款。
可是，二狗心里却怎么也高兴不起来。
他回头看了一眼那连绵数里的黑色军营，又看了看走在前面步履生风的帮主，终于忍不住快走几步，追了上去。
“帮主……”
二狗压低声音，语气中满是不解和埋怨。
“这刘帅的名头倒是响彻江南，可今儿这事儿办得……是不是忒小气了点？”
王麻子停下脚步，转过身冷冷地看着他。
二狗咽了口唾沫，硬着头皮继续说道：“您算算这笔账。咱们为了保住那批木头不被钟匡时的人烧了，给镇南军那些吃人不吐骨头的杀才塞了多少钱？”
“又是请酒饭又是给例钱的，前前后后花出去都不止八十贯了！”
“这还没算咱们把脑袋别在裤腰带上，连夜把木头转移到后山的脚力钱。”
“这一百两银子，满打满算也就是刚够个本钱。"
"咱们兄弟这又是趴烂泥坑，又是被那帮黑甲骑兵拿刀架脖子赌命，折腾这一大圈，合着就是空折腾一场？"
"这……这是为了甚么啊？”
“啪！”
一声清脆的耳光声在空旷的野地里响起。
王麻子反手就是一巴掌，打得二狗原地转了个圈，眼冒金星，嘴角渗出一丝血迹。
“你这……你这真是那个甚么……马子不足与……那个谋！”
王麻子憋了半天，本来想拽句戏文里听来的词儿显得自己有见识，结果一急全忘了，最后只能恼羞成怒地啐了一口：“呸！就是说你是个没卵蛋的怂货！烂泥扶不上墙！”
他从怀里掏出那三角认旗，小心翼翼地用袖口擦了擦上面的灰尘，然后贴身藏好，又
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