秣马残唐

 话音刚落。
    一直垂手立于一旁的青阳散人，发出一声冰冷的嗤笑。
    “孙先生此言差矣。”
    青阳散人上前一步，双眼灼灼地盯着孙远，声音不大，却字字诛心。
    “城破之日，危仔倡那厮穷途末路，为泄心头之恨，一把火将粮仓烧了个干干净净！”
    “别说二十万石，如今便是二百石，也未曾剩下！此事，城中军民皆可作证！”
    “什么？！”
    孙远大惊失色，这一下，连伪装的镇定都维持不住了。
    他不信！
    一个字都不信！
    这分明是早已准备好的托词！
    好一个主仆二人，一唱一和！
    这分明是早有预谋的敲诈！
    可不等他开口反驳，青阳散人的声音再次响起，语气愈发冰冷，不留半点余地。
    “退一万步说，即便危仔倡那厮没有丧心病狂地放火烧仓。”
    道长顿了顿，枯瘦的手指指向窗外，“那粮仓，那二十万石粮食，也是在我家主公率领麾下将士，浴血奋战，踏着袍泽的尸骨，从危仔倡手中一刀一枪夺回来的战利品！”
    他的声音陡然拔高，掷地有声。
    “与你家赣王，又有何干系？”
    “这……这……”
    孙远喉头一哽，如遭重击，后退了半步，脸色煞白。
    每一个字都像是一座大山，压得他喘不过气来。
    他发现自己引以为傲的口才，在这样赤裸裸的强权面前，是如此的苍白无力。
    他只能用求助的眼神，近乎哀求地看向主位上的刘靖，希望这位传闻中以“仁德”著称的刺史，能出来主持一下“公道”。
    “不得无礼。”
    刘靖终于开口，他佯装不悦地轻声呵斥了青阳散人一句。
    而后，他转头看向面色发苦，几欲滴下水来的孙远，脸上的笑容又恢复了那份标志性的温和。
    “道长说话直了些，孙先生莫要见怪。”
    “不过，军中缺粮，确是实情。将士们跟着我出生入死，总不能让他们饿着肚子。”
    “还劳请孙先生回去后，务必向赣王言明此间窘迫，尽快将粮草送来，以解本官燃眉之忧啊。”
    孙远嘴里发苦，不知该如何是好。
    这哪里是商议，这分明就是通知！
    就是明火执仗地抢！
    见他杵在那里，一脸为难，刘靖还故作关切地明知故问：“孙先生，可是还有何事？”
    孙远深吸一口气，知道不能再被对方牵着鼻子走了。
    再这么下去，别说要回饶州，怕是自家主公还得再割一块肉下来。
    他必须亮出最后的底牌。
    他鼓足勇气，却发现自己的声音还是弱了三分，期期艾艾地开口：“刘刺史……如今危氏兄弟已退，洪州危机已解。这饶州，毕竟是我镇南军辖地……”
    “我家大王，已经派遣了新的官员，前来……前来接手饶州诸般事宜……”
    话音未落。
    “唰——”
    刘靖脸上的笑容，瞬间消失。
    如果说方才的沉默是压力，那么此刻，书房内弥漫的，便是毫不掩饰的肃杀之气。
    “孙先生，危全讽虽退，可他麾下数万精锐尚在，依旧虎视眈眈，盘踞抚州，随时可能卷土重来！”
    刘靖缓缓站起身，踱步到窗边，负手而立，只留给孙远一个如山岳般决绝的背影：“本官若是此时退兵，保不准那危氏兄弟，明日便会再度兵临豫章城下！”
    “为了江西大局，为了洪州百姓不再受战火荼毒，本官，不能退！”
    他稍稍侧过脸，眼角的余光如刀锋般扫过孙远：“稳妥起见，还是等过段时日，待本官彻底扫平危氏逆贼，还江西一个真正的朗朗乾坤。”
    “届时，本官自会率兵退回歙州，将这饶州之地，完璧归赵！”
    “这……”
    孙远彻底傻眼了，呆立当场，手脚冰凉。
    他不是蠢人，如何听不出这番冠冕堂皇的话语之下，那毫不掩饰的推诿与霸占之意？
    可偏偏，刘靖说的每一句话，都站在“道义”和“大局”的制高点上。
    为了洪州安危，为了江西大局……
    每一顶帽子扣下来，都让他无法反驳，也不敢反驳。
    刘靖却不给他任何继续纠缠的机会，他转过身，脸上已没了丝毫表情。
    “此事，就这么定了。”
    他轻轻摆了摆手，声音不高。
    “本官有些乏了，送客。”
    门外，两名甲士应声而入，一左一右，站到了孙远身边，做出了一个“请”的手势。
    目送孙远离去的背影，刘靖嘴角扬起一抹笑意。
    归还饶州？
    凭本事借来的钱，为何要还？
    况且这饶州也不算借，那就更不用还了。
    ……
    孙远不知道自己是怎么走出刺史府的。
    他失魂落魄，只觉得双腿如同灌了铅。
    他回头看了一眼那座在夜色中显得愈发威严的府邸，门匾上那三个龙飞凤舞的“刺史府”，此刻在他眼中，像一张巨大的嘴，嘲笑着他的天真与无能。
    他不敢有片刻耽搁，立刻将此间发生的一切，一字不漏地写成急信，盖上火漆，交由最得力的心腹，八百里加急，送回洪州。
    豫章郡，镇南军节度使府。
    奢华的厅堂内，灯火通明。
    钟匡时看着孙远送回的密信，那张素来保养得宜的脸，先是涨红，继而铁青，最后气得浑身发颤。
    “砰！”
    他猛地一掌拍在身前的名贵紫檀木桌案上，案上一套上好的紫砂