朱温闻言一愣，随即疑惑道：“耶律阿保机？我记得他去岁才在云中与李克用杀白马、拜天地，结为兄弟。他岂会背弃盟约，与我交好？”
敬翔的嘴角露出一丝讥诮的笑容。
“大王，耶律阿保机能以弱冠之年，迅速统一契丹八部，此等人物，乃当世之豪杰！”
“豪杰行事，看的是利，而非义。所谓的兄弟盟约，不过是弱小时的权宜之计罢了。”
他看着朱温，反问道：“若大王是耶律阿保机，是愿意守着一个虚无缥缈的兄弟名分，跟着李克用在贫瘠的草原上放马牧羊？”
“还是愿意与手握中原的大王交好，趁机夺取富庶繁华的幽州之地？”
这一问，如同醍醐灌顶！
朱温思索片刻，猛地一拍大腿，眼中爆发出惊人的亮光：“妙啊！先生此计，大妙！”
敬翔微微一笑，继续分析道：“只要有耶律阿保机在北面牵制住刘仁恭，大王便可腾出手来,集结全部主力，专心对付李克用。”
“沙陀的骑兵虽然来去如风，骑射无双，但河东与云中之地毕竟贫瘠，哪比得上我中原富庶？”
“只要我们稳扎稳打，步步为营，与他打上几年消耗战，拖也能将他活活拖垮！”
“待平定北方，大王便可挥师南下！”
“杨行密已死，其子杨渥不过一纨绔竖子，不堪大用。南方诸镇，再无人可挡大王兵锋！”
敬翔描绘的蓝图，听得朱温心潮澎湃，仿佛已经看到了自己登基称帝，君临天下的那一天！
但到底是一代枭雄，他很快便从激动中冷静下来，压下心中涌动的豪情，沉声道：“远交近攻之策，李克用未必不会用。西面的李茂贞，蜀中的王建，一直与本王唱反调。若是李克用联合这些势力，一同攻伐本王，亦颇为棘手。”
敬翔闻言，脸上露出一丝不屑。
“大王放心，凤翔的李茂贞不过一跳梁小丑，外强中干，不足为惧。至于王建，远在西蜀，鞭长莫及。届时，下官自有对策，让他自顾不暇。”
朱温心中的最后一丝疑虑也被打消，他站起身，重重地拍了拍敬翔的肩膀，放声大笑。
“好！有先生在，何愁天下不定！”
笑声中，充满了即将席卷天下的野心与霸气。
……
洪州，豫章郡。
战争，已经化为一台巨大而无情的绞肉机。
攻城战向来是最为惨烈的战斗，后世鼓吹的香积寺之战，论惨烈程度，在睢阳之战面前连提鞋都不配。
旷日持久的围城，让这片土地浸透了鲜血，空气中弥漫着尸体腐烂与焦糊混合的恶臭，苍蝇在堆积如山的尸体上嗡嗡盘旋，形成一片片令人作呕的黑云。
在这片修罗地狱中，一个名叫狗子的年轻士兵正浑身发抖。
他不是怕死，或者说，他努力告诉自己不怕死。
他只是怕自己死得毫无价值。
他紧紧攥着怀里那枚粗糙的木制平安符，那是他娘临行前塞给他的，上面还残留着老人家眼泪的咸味。
“狗子，别他娘的发呆了！”
身旁，同乡的石头发出一声低吼，他的脸被烟火熏得漆黑，只剩一双眼睛透着绝望的亮光。
“一会儿督战队的刀可不认人！”
狗子咽了口唾沫，唾沫里满是沙土的腥味。
他想起都尉的许诺，第一个登上城头的，赏百金，官升三级。
百金！
足够他在老家买上十亩水田，盖一座青砖大瓦房，风风光光地把村口的玉娘娶回家。
玉娘笑起来有两个浅浅的酒窝，她说会等他回来。
“咚！咚！咚！”
沉重压抑的战鼓，如同死神的催命符，狠狠砸在每个人的心上。
“杀——！”
都尉的嘶吼声响起，身后，督战队的屠刀闪着寒光。
没有退路。
狗子和石头被人潮推搡着，呐喊着，朝着那座巍峨的孤城发起了冲锋。
喊杀声撕裂云霄，却盖不住狗子耳边“嗡嗡”的轰鸣。
护城河早已被尸体和沙袋填平，脚下黏腻湿滑，不知是烂泥，还是谁的脑浆。
数十架云梯冒着箭雨，重重砸在斑驳的城墙上，发出沉闷的巨响。
“冲啊！”
石头吼叫着，第一个抓住了梯子。
狗子紧随其后。
迎接他们的，是死亡的盛宴。
“滚石！擂木！放！”
城头之上，镇南军士兵面目狰狞，将磨盘大的巨石和合抱粗的擂木奋力推下。
一块擂木呼啸而下，正砸在石头攀爬的云梯上！
狗子只听到一声凄厉的惨叫，一回头，就看到石头连同十几个弟兄，像断了线的风筝一样，被砸得筋断骨折，血肉模糊地从半空中坠落。
“嗤啦——”
大锅的沸水与滚烫的金汁泼洒而下！
狗子身旁的一个士兵被淋了个正着，那人发出不似人声的哀嚎，皮肤以肉眼可见的速度溃烂、脱落，挣扎着从梯子上摔了下去。
那股恶臭，让狗子的胃里一阵翻江倒海。
玉娘、水田、青砖瓦房……
所有美好的幻想，在这一刻被地狱般的现实击得粉碎。
他只有一个念头：活下去！
他机械地向上爬，手臂酸痛得快要断掉，梯子湿滑，满是鲜血。
忽然，头顶一空，他竟然爬到了城垛口！
一阵狂喜涌上心头，赏百金，官升三级！
他可以回家了！
他正要翻身上去，一双同样充满惊恐的眼睛就在城垛后与他对上了。
那是一个同样年轻的守军士
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