山路崎岖，密林遮天蔽日，一行人只得弃马，徒步在山中穿行，茂盛的杂草与荆棘遍地，将原本的山道遮挡的严严实实。
许龟早有准备，安排十来名牙兵挥舞柴刀，在前方开路。
有密林遮挡烈日，稍稍比外头凉快一些，但也凉快的有限，只走了一会儿，汗水便浸透了衣背。
幸好今日刘靖穿戴的乃是常服，相较于公服，常服要轻便许多，袖口也更加狭窄，整体更加干练，腰间束带也换成了鹿皮腰带。
“刺史，再有五里，就到了。”许龟回首道，气息有些粗重。
刘靖颔首，面色如常，这点路途于他而言，尚不算什么。
反倒是跟在后头的任逑与汪礼，早已是上气不接下气。
二人虽是匠人出身，筋骨比寻常文士硬朗，但毕竟年岁不饶人，平日又养尊处优，何曾走过这般险恶山路。
“还撑得住么？”刘靖放缓了脚步，关切地问。
“多谢刺史关心，下官能……能撑住！”任逑靠着树干，只顾得上喘气，话都说不出来，一张脸憋得紫红。
他到底是年岁大了，况且自打做了掌事，有不少年没干过体力活儿了，不比当年。
汪礼也好不到哪儿去，连连摆手：“刺史莫管我等，我等……歇歇便好。”
又走了约莫两里路，刘靖下令吩咐：“许龟，下令全军休整，半个时辰再出发。”
“得令！”
许龟应了一声，转头道：“全军原地休整，张丛率麾下小队警戒。”
闻言，二百牙兵纷纷顿住脚步。
对于玄山都的牙兵而言，这点山路算不得什么，
之所以带二百牙兵前来，不过是以防万一。
万一招降不成，那他也就只能来硬的了，眼下距离工坊不足三里，自然要休整一番，恢复体力，以便应对接下来的各种情况。
许龟立功心切，上前道：“刺史，不如让骠下先去探探路，若是能成，自然最好不过。若不能成，也可派人提前通知刺史，有所准备。”
“可。”
刘靖点点头。
“得令！”
许龟神色一喜，领着十余名牙兵奔赴山中。
刘靖寻了块光洁的岩石坐下，招呼任逑二人来坐。
待喘匀了气，任逑总算缓过劲来，感激地拱手：“多谢刺史体恤。”
“无妨。”刘靖摆摆手，拧开水囊饮了一口，话锋一转，问道：“我听闻，士曹之中，匠人皆是子承父业？”
任逑点点头，恭声解释：“正是如此，我任家祖上五代，皆在士曹当差。”
“既是子承父业，手艺不外传？”刘靖又问。
汪礼闻言苦笑一声：“刺史有所不知，朝廷有律，匠人手艺不得私传，一旦被发现便以重罪论处。再者，俗话说，教会徒弟，饿死师傅。这手艺是咱们安身立命的根本，若是谁都能学，我等也就无用了。”
是的，官营作坊的匠人，朝廷不允许私传手艺的，这是垄断核心科技的一种方法，虽然过于粗暴，但的确有一定道理。
毕竟，若是制甲、制弩以及雕刻官印等的手艺外传，那还得了？
在这个三五副铁甲，便能横行一个小县城的时代，指不定会惹出什么乱子。
刘靖饮了口水，将此事暂且放下。
这些老规矩盘根错节，不是他一句话就能改的。
歇了约莫一刻多钟，只听一阵悉悉索索的脚步声从远处传来。
不多时，一名牙兵兴冲冲地小跑着来到刘靖身前，唱喏道：“刺史，许校尉让俺来报信，说是已谈妥了。”
这个结果刘靖早已预料，不过心头还是一阵欣喜，起身道：“出发！”
哗啦！
一百九十余牙兵齐齐起身，甲叶摩擦间，发出沉闷的声响，哪怕只是穿着轻甲，依旧气势摄人。
到底是牙兵，精锐之师，就是不一样。
刘靖吩咐道：“在前面带路。”
“得令！”
报信的牙兵应了一声，便在前方带路。
莫看最后只剩两三里路，却最为难走，一路弯弯绕绕，带路的牙兵走着走着，最后拨开一丛茂密的灌木，旋即一头扎进石缝之中。
石缝不宽，只能供两人并肩行走，两侧石壁之上，不时可以看到人工雕凿的痕迹。
刘靖不由摇头失笑：“也是难为陶雅了，能找到此处地方，着实不易。”
身后的任逑说道：“私造军械乃是重罪，况且前几年因田頵叛乱，陶雅被吴王软禁在广陵，险些就回不来，自然要谨慎一些。”
此事不算秘密，歙州几乎无人不晓。
脚下的腐叶越来越少，前方的光线也亮堂起来，能听见隐约的鸟鸣了。
沿着石缝又转过两个弯，前方豁然开朗。
只见一片山坳，坐落于群山绕环之间，周围群山高耸，险峻异常。
东边山体断崖处，一条瀑布倾泻而下，汇聚成溪流，笔直穿过山坳，不知流向何方。
山坳并不算大，顶天了也就十几二十亩，一圈木栅栏将其围住，其内屋舍错落有致，几道黑灰色的浓烟正笔直地升向天空。
谷口处，一座木寨扼守要道，寨门左右箭塔之上，隐约还能看到兵卒巡弋的身影。
嘶！
刘靖深吸了口气，双眼放光。
今日的惊喜真是一个接着一个，此处足够隐蔽，完全能将火药工坊安置在此，另外屋舍等都是现成的，拎包便可入住。
此时，寨门大开，许龟正立于寨门前，与一名身着短打劲装的壮汉低声交谈着。
那都尉脸上阴晴不定，几次张口又闭上。
“刺史！”
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