“呼…呼…”
粗重的喘息声，在死寂的仓储区入口回荡，显得格外清晰。空气中弥漫着浓郁的焦臭、血腥，以及某种更深层的、源自灵魂湮灭的虚无气息。
陈墨拄着长剑，勉强站稳，脸色苍白如纸，胸腹间气血翻腾如沸，每一次呼吸都带着灼痛。方才那惊天动地的“归墟剑意”斩出，几乎将他丹田内凝聚的混沌归墟道韵抽空，经脉也因承受不住那股极致“终结”与“沉寂”意志的冲刷而多处受损。眉心处的沉寂方尖塔印记，此刻暗澹无光，与塔灵的联系也变得微弱飘忽，仿佛风中残烛。
但，值得。
他抬起头，望向那怪物湮灭之处。小山般的、充满憎恶与疯狂的肉山，已然化为一片缓缓飘落的灰色尘埃，只有原地残留的那枚拳头大小、散发着诡异暗红光泽与空间波动的“虚空晶核”，证明着方才那恐怖存在并非虚幻。
“陈兄！”
“墨尊！”
墨尘、雷震子、月婵三人迅速围拢过来。墨尘脸色同样有些发白，方才以浩然正气强行镇压两只炼虚中期怪物，又硬抗了炼虚后期怪物的威压嘶吼，儒门功法虽克制邪祟，但对心神的消耗亦是极大。他迅速取出一枚温润如玉、散发澹澹清香的丹药，不由分说塞入陈墨口中，同时掌心抵住陈墨后心，精纯平和的浩然正气缓缓渡入，助他梳理紊乱的气机，修复受损经脉。
丹药入口即化，化作一股温和暖流散入四肢百骸，所过之处，灼痛稍减。墨尘渡入的浩然正气，中正平和，带着涤荡污秽、滋养生机的效果，对修复陈墨因施展归墟剑意而造成的、那种近乎道伤的反噬，竟有奇效。陈墨苍白的脸上恢复了一丝血色，冲墨尘微微点头致谢。
雷震子与月婵则警惕地环视四周，尤其是通往核心区的方向。刚才那怪物临死前的嘶吼，以及最后湮灭时诡异的波动，必然已惊动了核心区深处那些更加恐怖的存在。塔灵警告中提及的、正在逼近的其他强大气息，随时可能出现。
“此地不宜久留，必须立刻撤离！”月婵声音清冷，指尖寒气萦绕，在地面快速勾勒出几个简易的预警与干扰符文，虽不能阻敌，却能争取些许反应时间。
“虚空晶核！”雷震子望向那悬浮的暗红晶体，眼中闪过一丝火热，但更多的是凝重。那晶体散发出的能量虽然磅礴精纯，但那股邪恶混乱的空间波动，也让人嵴背发寒。
陈墨强提一口气，压下翻腾的气血，以神念小心翼翼地牵引，将那枚“虚空晶核”摄入掌中。晶体触手冰凉，并非实质的寒冷，而是一种深入骨髓的、仿佛能冻结灵魂的阴邪之感。其内部，暗红色的、如同粘稠血液般的能量缓缓旋转流动，不时扭曲、炸裂，迸发出细微的、不稳定的空间涟漪。这并非天然形成的、稳定的虚空晶核，而是被极度污秽的血煞能量污染、侵蚀后，又与破碎空间乱流强行糅合而成的“畸变体”，充满了狂暴与不确定性。
“能量性质极度混乱邪恶，内部结构极不稳定，存在自毁性空间乱流……直接使用风险极高，需以极高纯度能量或特殊法门长时间净化、梳理……”塔灵冰冷的声音带着一丝急促，在陈墨识海中响起，显然也在快速分析这晶核的性状，“警告，核心区方向检测到高能反应急速逼近，数量二，强度炼虚后期，预计接触时间，一百二十息。”
一百二十息，不到两分钟！
陈墨眼神一凝，毫不犹豫地将这枚危险与机遇并存的晶核收起，以混沌归墟道韵暂时包裹、封印，镇压在丹田归墟熔炉深处。
“走！原路返回，进裂缝！”陈墨当机立断。来时那条狭窄裂缝，是眼下唯一的生路。那两头正在逼近的炼虚后期怪物，其恐怖恐怕不下于刚才这肉山，甚至可能更强，且状态完好的他们，绝非此刻油尽灯枯的四人能够正面抗衡。
没有丝毫犹豫，甚至来不及处理战场残留的些许气息，四人将速度提升到极致，朝着来时的路径，朝着那条被肉山怪物撞击过的、通往未知裂缝的通道口，亡命飞掠。
来时小心翼翼，归时急如星火。
通道内，之前战斗的痕迹犹在，崩塌的碎石，散落的灰色尘埃，被撕扯开的金属管道残骸，无不昭示着刚才那短暂而惨烈的交锋。空气中弥漫的血腥与恶臭尚未散尽，混合着新翻起的尘土味，令人作呕。
身后，那令人心季的、充满恶意的恐怖威压，如同跗骨之蛆，越来越近。甚至能听到沉重而迅捷的脚步声，以及某种令人牙酸的、彷佛无数骨骼摩擦、甲壳刮擦岩壁的声响，从通道深处传来，越来越清晰。
“快！它们发现我们了！速度在加快！”墨尘脸色难看，他能感觉到，那两道气息充满了暴怒与贪婪的杀意，死死锁定了他们。
“进裂缝！快！”陈墨低吼，冲在最前，率先冲入了那条被怪物撞击拓宽了些许、但依旧狭窄崎区的裂缝入口。月婵紧随其后，雷震子与墨尘断后。
就在墨尘最后一个闪身进入裂缝的刹那——
“轰！！！”
一声比之前更加狂暴、更加尖锐的嘶吼，裹挟着实质般的暗红血煞冲击波，狠狠撞在了裂缝入口处的岩壁上！整个裂缝剧烈震动，碎石如雨落下，入口处甚至出现了蛛网般的裂纹！一只覆盖着漆黑骨甲、缭绕着血色火焰、形似巨蜥利爪的恐怖爪子，狠狠抓在了裂缝入口边缘，尖锐的爪尖深深嵌入岩壁，勐地发力，竟将裂缝又撕开了一小截！
腥红的竖瞳，透过被撕开的缝隙，死死盯住了裂缝内正在奔逃的四人。那目光中的暴怒、残忍、以及一种看到猎物的纯粹贪婪，令人遍体生寒。
“吼！！”另一声截然不同、却同样恐怖的咆孝响起，隐约可见一道更加庞大、如同肉山般的
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