又一份。
“再查出一名告老副署，签字两次，账走两路。”
第三份折子，落在殿前。
“兵部尚书。”朱瀚看着他，“你现在告诉我，这些，是六部自查能查出来的吗？”
兵部尚书喉头一紧，一时竟答不上来。
殿内静得只剩呼吸声。
片刻后，皇座之上终于传来一声低低的咳嗽。
“瀚王爷。”
朱瀚立刻回身：“臣在。”
“你查到现在，”那声音缓缓道，“可有定论？”
朱瀚抬头。
这一刻，他没有回避。
“有。”
“说。”
朱瀚向前一步，声音清晰而稳：
“这不是某一部的问题。”
“这是旧例被人掏空之后，留下的空壳。”
“有人借规矩行私利，有人借不查掩盖查不得。”
他顿了顿。
“臣以为，不查，才是真正的扰乱根本。”
话落。
殿内，再无人敢接。
兵部尚书站在原地，脸色数变，最终还是低头行礼。
“臣……受教。”
朱瀚退回原位。
第三日早朝散后，不过半个时辰，内阁值房内便亮起了灯。
不是夜值。
是被人临时召集。
首辅未到，却来了三位阁臣；六部尚书各到其二；都察院左右都御史，一并入内。
这样的阵仗，已经不是“商议”，而是预感到要出事。
话没有人先开。
直到门外脚步声响起。
内侍通传：“瀚王爷到。”
屋内几位重臣，几乎是同时抬头。
朱瀚走进来，行的是王礼，不多不少。
“诸位大人。”他说，“打扰了。”
没人敢说“不敢当”。
首位阁臣清了清嗓子：“王爷召我等前来，可是……西库一事，有了新的进展？”
“有。”朱瀚答得很干脆。
他没有寒暄，也没有铺垫，直接从袖中取出一份厚折。
“这是顺天府、都察院、宗人府三处合查的卷宗。”
他将折子放在案上，却没有推给任何一个人。
“我今日来，不是请诸位过目。”朱瀚语气平静，“是要请诸位，听一个名字。”
这话一出，屋内空气明显一沉。
有人下意识坐直了身子。
有人已经隐隐觉得不妙。
“王爷。”一位阁臣谨慎开口，“此事牵联已深，若再往上——”
“正因为牵连已深，”朱瀚打断他，“才必须往上。”
他抬眼。
“否则，底下的人永远只是替死。”
这句话，像是一把薄刃，轻轻贴在了在场所有人的喉咙上。
朱瀚没有再看他们。
他低头，翻开那份卷宗。
“去年秋修，河道总署批复用料，比常例多出一成。”
“地方仓据此多调石料八十八块。”
“账目在地方仓验收合格，随后以‘军需回补’之名，再走兵部流程。”
“账走两路，印走两次。”
他说到这里，停了一下。
“若只是地方仓与兵部勾连，事情到不了这个地步。”
“因为——”朱瀚抬眼，“那一成用量，是谁批的？”
屋内一片死寂。
没人接话。
朱瀚却已经把名字念了出来。
“河道总署，总督——”
他语速不快，却清晰无比。
“——沈廷瑞。”
这一刻，仿佛连空气都凝固了。
有人手指一紧，几乎碰翻茶盏。
有人猛地抬头，又迅速低下。
那位首位阁臣，脸色终于变了。
“王爷，”他沉声道，“沈大人乃先帝旧臣，历任要职，从无贪墨之名。”
“我没说他贪墨。”朱瀚答。
这一句，反而更让人心惊。
“那王爷这是——”
“我说的是，”朱瀚合上卷宗，“他批了一道，明知会被滥用的例。”
“而且，”朱瀚补了一句，“不是第一次。”
这一次，有人忍不住了。
“王爷可有实证？”
朱瀚抬手。
内侍立刻将第二份卷宗放到案上。
“这是三年前，东河疏浚的批复。”
“同样多出一成。”
“同样地方仓补账。”
“同样……无人追查。”
朱瀚看着他们，声音不高，却压得人喘不过气。
“你们可以说，这是巧合。”
“也可以说，这是下头的人钻了空子。”
“但我问一句——”
他缓缓开口：
“一个能批全国河道用例的人，会不知道这一成意味着什么吗？”
没人能回答。
因为答案太明显。
朱瀚站起身。
“我今日来，不是要定沈廷瑞的罪。”
“而是要告诉诸位——”
他一字一句：
“这条线，已经牵到他了。”
“如果再查下去——”
朱瀚停顿了一下。
“你们觉得，他能全身而退吗？”
屋内一片死寂。
良久，那位首位阁臣才缓缓开口，声音比方才低了许多。
“王爷……打算怎么做？”
朱瀚看着他。
“照规矩做。”
“什么规矩？”
“中枢大员，涉重大旧案。”朱瀚道，“先停职，后会审
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